第十七章 飞花入户时(1 / 1)

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说到“还有一部分人”的时候,邓林故意吊人胃口似的停顿了一下。

“还有一部分人,是为了一睹祁爷玉面风姿的。”邓林眼神暧昧地眨了一下眼睛。

“祁七爷杏林圣手,人中龙凤,行止端方,容貌英俊,不说在这平江府了,就是全天下,像祁爷这等相貌这等人品,那也是凤毛麟角。也难怪那些妇人会为之神魂颠倒!”邓林摇着头发出一声感叹。

“遥想晋时潘郎妙有姿容,挟弹出游,妇人遇之,必掷果盈车以尽倾慕之意;后有叔宝风神异秀,粲若珠玉,世人慕其芳姿,竟将其人无端看杀!今时祁爷风度翩翩,温润如玉,貌若潘安神比卫玠,自然是少不得那些个不谙世事的青春少艾为之着迷为之疯狂了。”

黯然顾影,半是喃喃自语的邓林不觉心下惨然,一股“珠玉在侧,觉我形秽”的羞惭与懊丧蓦地涌上心头。

“只不过,小娘子情窦初开,少不经事,见到品貌略出色些的异性就心猿意马心旌摇曳,这都是人之常情,自古嫦娥爱少年嘛。可那些个老妇人都一把年纪了,还凑什么热闹!”回想千金堂前自己被一帮巾帼不让须眉的老妇人挤得几无立足之地,邓林至今还有些忿忿难平。

“又来一个天下无双的美男子啊?这姑苏城的水土可真养人啊。”小缃轻蔑地付之一哂。

她听不明白邓林所说的潘岳和卫玠是何许人也,只听邓林这般说,还道那祁爷和嘉禾郡的曹衙内一样,也是个道貌岸然的登徒子,眼里不由得生出了几分鄙薄之色。

“那这是郎中看病人,还是病人看郎中啊?”小缃的声音里带着偏狭的冷峭,“不是说他和那位已故的夫人伉俪情深么,怎么这才几年功夫,就急不可待地要续弦了?”

“娘子,莫要胡说,祁爷爱妻之心,尽人皆知,他可不是小娘子误以为的那种人。”邓林着急地为祁七爷维护道,“那些个东墙窥宋的娘子,那都是她们一厢情愿的,祁爷可从来没有动过心思。”

听邓林如此说,小缃不仅不以为然,还嗤之以鼻,“你又不是祁爷的亲信,也不是祁爷的家奴,更不是祁爷的知己,就凭这一见都不知是喜是悲的交情,你就断定那位祁爷心无旁骛?”说话间,她还有意以尖刻的冷眼斜瞟了桌上那一枚一见喜。

在她看来,邓林孤家寡人一个,一无所有,一无所成,这枚一见喜不过是祁门向这个失意的年轻人聊表安慰的一种施舍,纯粹就是敷衍人世的一种假客套,根本不足道,更不足喜。谁会对一个从未见过面的人付出真心,何况还是个两手空空的穷小子!

世情冷暖,本就如此虚伪,且看姑苏五门之一的墨家如何待客就知道了,祁门与墨家同属五门,又以兄弟相称,这待客之道自然不会有太大的差别。明日登门拜谒,或许能见着祁七爷,但多半是空欢喜一场,就算能见着,也定是热面孔敷个冷屁股,自讨没趣。

在墨家碰了一鼻子灰的小缃对这枚不起眼的一见喜不抱任何希望,对明日的祁门之行也无甚兴味,对那位为万千少女朝思暮想的春闺梦里人——祁爷,更是无端地生出了几分恼意。

“老龟烹不烂,移祸于枯桑”,祁七爷代兄弟受这几分恼意,也算不负兄弟意了。

只是一旁的邓林听了有些不乐意。

“祁爷是正人君子!”邓林凛然道,那严肃的表情就像在捍卫自己的尊严,“娘子若是不信,明日一见便知。邓某笨嘴拙舌,挂一漏万,倒让娘子觉得我说得不尽不实道听途说似的。”

“好啊,那明天咱们就走着瞧呗。”小缃把眉一挑,带着凌人的语气赌气道。

二人争得面红耳赤不可开交,谁也不肯让谁,杏娘几无插话之隙,好不容易等着双方偃旗息鼓,她才有机会问道:“对了,我那日在街上听说,祁家那位师氏自江氏过世之后,也得了病?你可知晓是怎么回事?”

“没错!千金堂前的那些个妇人就是听说了这个消息,所以去得更勤了。”邓林略一苦笑道,逐渐收敛的神情里夹杂着一分悲哀和一分困惑。在一声无解的叹息之后,他又道,“听说是得了一种怪病,病得还挺重,好像也没多少时日了。”

“怪病?连杏林圣手都束手无策?”杏娘心中骇异。

骇异之余,还有几分身为旁观者却无能为力的苍凉感——她既同情这位杏林圣手,也同情那位薄命佳人,这两个人都好像被命运给捉弄了。

“有医无药医无用!世人不是把我们当作起死回生的神仙,就是把我们当作救苦救难的菩萨,可我们终究不是神仙,也不是菩萨。”邓林仰天摇了摇头,凝重的表情里写着一道难言的悲哀,尽管悲哀还未深刻入骨,但已经比岁月累积在他脸上的成长痕迹要厚重的多。

“哎,”忽然,小缃的眉心耸起了两个疙瘩,一个疙瘩里蜷缩着恐惧,一个疙瘩里蜷缩着困惑,“你说这祁门是不是中了什么邪啊?怎么会接连两个夫人都染了不治之症啊?”

邓林一面摇头一面摆手道:“我听人说是那绍兴江家下的降头。他们自己的女儿被这师氏克死了,就千方百计地也要置这师氏于死地。”

说到如此骇人的传闻,两个人的脸上马上不约而同地反应出了一种局促不安的惊恐之色,两双悚栗的眼睛怯怯地交换了一下眼神,抑制不住的兴奋却在眼睛之外的地方无声地延展着。

杏娘不信二人所言,对二人眼神之中的“传闻”更是不信,“怪力乱神,皆为无稽之谈。无凭无据的,你们俩还是别乱说的好。什么中邪,什么降头……”

“嘘——”怀着对鬼神的敬畏之心,小缃小心而紧张地打断了杏娘,“娘子,宁可信其有不可信其无啊!这祁门煞气这么重,我们还是小心点吧,别沾了晦气。”

“是该小心点。”杏娘心里又是好气又是好笑,“明日见了祁爷,你要是也这般胡说八道,看人家怎么收拾你。”

“娘子说得是。”邓林跟着点头附和道,“所以明日见着祁爷的时候,最好别提这位夫人的事儿,免得惹人家心里不痛快。”小缃没再多言,眉心的两个疙瘩向中心一耸,聚成了一团恼恨的火焰。

结束那个无稽的传闻之后,杏娘将话题回到了正题上。

“这次是邓公子第一次拜见祁爷,邓公子可有什么打算?我与小缃同往,会不会不方便?”

“呃——”邓林有些踌躇,“娘子所虑甚是,那——”许久,邓林还是没有主意。

若凭着两家的一点故谊,自己孤身冒昧造访,倒尚在情理之中;但是杏娘与祁家素无交情,与自己也非沾亲带故,贸然造访,殊为唐突。想到这里,邓林不禁有些懊恼,自己在递给祁家的门状上,只书写了自己的名字,未曾提到杏娘。眼下,该怎么办呢?

邓林想了又想,方才开口道:“不若由在下先行投石问路,先去会会祁爷,将娘子的来意转达给祁爷,看祁爷是何意思,然后……”

杏娘盯着桌上的穿心莲,忽然眉心一动:“不如,我和小缃暂充作公子的随行女使?”

对于杏娘的这个提议,小缃第一个跳出来表示了反对:“那怎么行!这岂不是委屈了娘子你!”邓林也不太赞成:“娘子,还是我先去探探人家的意思再作计议吧。”

“邓公子,你的提议是好。只是如此一来,势必要费些周折,常言道事不宜迟,迟则生变,这万一之事,非你我所能预料得到的。”杏娘道,“这祁门要是知道这墨家已将我们拒之门外过一次,怕是未必肯见我们的。”

杏娘的语气虽然优柔,但小缃和邓林却都无可回绝,因为他们都明白杏娘心里在担忧什么。

“那只好委屈娘子了。”邓林起身作了个叉手礼,以示恭敬不如从命之意。

而后,三人就次日拜谒之礼以及需要注意的事项细细地商量了一番,直到小二将夜宵送来,三人才停止了这个话题。

“娘子,你俩下午去哪了?”大快朵颐之时,邓林又好奇地问起了杏娘和小缃的行踪。

小缃觑了杏娘一眼没作声,杏娘略一沉吟,笑着答道:“没去哪。这不,来了姑苏都好几天了,你那几本医书一直没拿去修补,今日午后无事,我和小缃就去找那家‘无巧斋’了。”

“哎呀,这等小事,娘子还挂在心上呢?”邓林饮了一口酒,心头顿觉暖暖的。

屋外,北风惨厉,摧枯拉朽般漫卷着枯黄的弱柳纤枝,野蛮地撕扯着苟延残喘的末日黄花。曾经它们也风光无限,受尽万千宠爱,是文人笔下的宠柳娇花,是少女鬓间的花钿翠羽,如今风烛残年,却只能孤凄无助地在这暗无边际的寒夜中默默忍受着朔风的摧残,承受着霜露的欺压,只因为它们痴痴的相信着:天亮后就会东风送暖、柳暗花明。

然而翌日四更天后,疾风骤歇,万籁沉冥。柳絮般的雪花悠悠飏飏地从幽暗的天幕中飘然而落,公平地落在屋檐上、落在栏杆上,落在枝桠上,落在花瓣上……

只是对弱柳残花来说无疑是雪上加霜,对苍松翠柏而言则更添风骨。直到破晓时分,这万点云外飞琼才渐渐有所收敛,琼芳凝寒,映雪浮光,倒将这繁华俗尘装点得素净无尘。

杏娘一早就被这莹亮耀眼的白雪惊醒,薄雪被覆,岁寒欺人。她披了件藕色褙子,独自出得门来,闲庭信步,虽然积雪未深,但依旧可听得细碎的玉沙声。

在一片疏竹旁,杏娘停下了脚步,抬眼看了看枝杈间的积雪,又望了望天空中零星飘洒的冰霰,她幽幽地开口吟道:六出飞花入户时,坐看青竹变琼枝。如今好上高楼望,盖尽人间恶路歧。

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