0160 江南道衙门(1 / 2)

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商议已定,萧文明立即叫张俊去客栈里,调来十五个弟兄,并且由张俊带队护住孙佩兰的安全。

萧文明一直等到护卫人手到位,又同温伯明商量了几句,这才离开了鹤鸣寺。

离开鹤鸣寺,又将苏舜钦送回暖香阁,待萧文明和温伯明联袂回到客栈的时候,已是日落西山乌鹊南飞的时辰了。

苏州知府汤光耀和临海县县令牛庆东二人,此时依旧呆在客栈里,他们两个无所事事百无聊赖,只能摆开棋盘互相对弈,倒也杀得刀光剑影不亦乐乎。

这是萧文明专门安排下的。

汤光耀和牛庆东二人都是官场中人,难得来到金陵城,按照道理他们自然是要交际一番的——同在金陵城里的同年同僚走动走动,说说话吃吃饭拜拜码头都是少不了的。

而以桑淳元的耳目之清明,他们这样的行动想要瞒过他的眼睛是绝对不可能的,而一旦被桑淳元发现了蛛丝马迹,他必然是要采取反制措施的。

到时恐怕萧文明自己尚未行动,就已落入了被动的局面。

因此为了防止夜长梦多节外生枝,萧文明就干脆嘱咐他们二人不要离开客栈,又严令自己手下的萧家军,必须要坚守住这处客栈——里面的人不能放出去,外面的人不能放进来!

因此汤光耀和牛庆东二人,既没法出门会客,也没法把客人请进门来,只能两个人在客栈里大眼瞪小眼的虚耗了半天的时光。

原本这样的安排,汤光耀肯定是不高兴的。

但是他现在心里跟明镜似的——自己跟萧文明现在是一条绳上的蚂蚱,都是为了扳倒张淳元而来的。决战之前,各项措施需要严谨一点,便也无可厚非。

至于牛庆东,他官职低资格浅,汤光耀都无话可说,他又凭什么多嘴多舌?

不过这一天过得很快,再过一夜就要去面见当淳元了。

不管是出于何等样的目的,当面求见自己的顶头上司,各项规矩一定要做得庄重一些。

汤光耀和牛庆东二人都换上了自己带来的官袍,将自己打扮的一尘不染一丝不苟,跟他们一起行动的萧文明自然也不能免俗,也换上了自己六品武将的官服。

准备得这样郑重其事,又有十几名护卫随身保护,萧文明等人在金陵城中穿行,颇有一种招摇过市的感觉。

巡城的金陵守军,见有这样一队人马武装巡行,当然要过来问问情况。

然而萧文明等人是正经的朝廷命官,又是要去江南到总管衙门面见总宪桑淳元,这样的理由也是十分正当。巡城的官兵自然没有道理来拦阻他们,只能目送萧文明等人扬长而去。

萧文明摆出了这样的排场,尚且有些心虚的汤光耀还是心虚,问道:“萧千户,你这回不是带来了三十个弟兄吗?怎么我看左右满打满算,也就只有十几个人……其他弟兄人呢?”

萧文明对汤光耀还要留一手,自然不能和盘托出:“另外一半人,我放了他们一天假,让他们出去玩玩。这朗朗乾坤清平世界,汤大人怕什么呢?还是赶紧去找桑总宪,办正事为重。”

萧文明等人来得甚早,江南道总管衙门还是大门紧闭。

既然门关着,自然要去把它叫开。

汤光耀立即把皮球踢到了萧文明这边:“萧千户就请去叫门吧!”

这就牵涉到一个敲山震虎的问题。

萧文明当然是不肯暴露自己的底牌的,便对汤光耀说道:“汤知府,你是搞错了吧?这里数你官最大,当然应该是你汤大人递牌子求见了。要是我和牛县令抢在你前面,那不是越俎代庖了吗?”

汤光耀当然不愿意去当这个出头鸟,然而萧文明说的也确实是大实话,按照规矩也确实应当由官位最高的他,领衔来拜见张淳元。

无奈之下,汤光耀只能亲自上前叩开衙门的大门,递上了自己苏州知府大人的名牌。

在江南道,苏州知府的名号还是很管用的。

见了这牌子,看门的家丁自然不敢怠慢,十分客气地先将汤光耀萧文明和牛庆东三人领入了门房,沏好了茶,请几位稍候,自己则拿着牌子去见这间衙门的主人——桑淳元。

至于跟着萧文明一道来的温伯明——一来他没有正式的官位在身,二来他昨天刚刚同桑淳元发生过冲突,便也不便进来会见,就留在了衙门外头——作为接应。

萧文明是上过几阵打过几仗的,最看重保密工作了,而他此行的行动也的确十分隐秘,竟然连耳目清明的桑淳元,都完全没有发现他们的行踪。

因此当张淳元见到汤光耀的名牌的时候,自己也是吓了一跳,心想:这个汤光耀做官胆子不算大,怎么敢擅离职守,未经自己的召唤就擅自跑到金陵城来?这不是他行事的风格啊!难道他这么仓促前来是有极其重大和紧急的事情,要向自己报告和商量吗?

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