第二十四章 嗳与沧（1 / 2）

英子再回到柳巷子时，天已经亮了，街上的行人多了，人力车在马路上飞奔，车铃声由远至近，由近至远。

朱家的开水铺子已经敞开了门，巷子口里冒出一股股劈柴烧成灰的味道，飞得很远，飘到了英子的鼻腔里，英子最喜欢闻这种柴火味了，似乎那么亲近，让她想起了老家的锅底灰味，似乎可以吃，祖母活着时还拿锅底灰给大哥二哥三哥吃……那天他们不知吃什么吃坏了肚子，祖母就从锅底掏出一些草木灰用开水冲了三碗……那时，祖母常常与母亲念叨，说老三看着沉默无语，其实主意最多；在祖父眼里老三难以管教，当面答应了你，背地里又会出幺蛾子；父亲和母亲好像没有自己的想法，他们会悄悄把三哥叫到面前，狠狠地数落半天，三哥撅着嘴巴，无论父亲怎么吆喝，怎么呵斥，他就是不吭声，父亲更生气了，就拿着祖母敲打被子的藤拍准备打三哥，躲在窗户下面的英子就会去找来大哥二哥替三哥求情，父亲借坡下驴，不了了之……三哥他有他的思想，有他做人的准则，他从不会发火，更不会无理取闹，但，他主要不想受祖父和父亲的封建礼数的约束。英子想起她三哥崔英茂，她心里酸酸的就想哭。

街口飘来油果子的香味，混合着清尘在雾气里穿梭。抬头看去，店家门前的油锅里升腾着油烟，有几个衣衫褴褛的孩子在店铺门前久久徘徊，三三两两的行人匆匆走过，没有停下来的意思。英子舔舔嘴唇上的露水，吞咽着口水，偷偷伸出手摸摸肚皮，肚皮贴着脊梁骨，发出微小的“咕噜咕噜”声，她赶紧垂下头绕过前面的路口。

还没等英子走到叶家门口，院里传来了新丽的哭声，英子心里一激灵，她三步并做两步窜到了家门口。只见院里站着几个人，几乎都是柳巷子的邻居，他们把叶家小院塞的满满当当的，其中还有一个拿着警棍的麻子脸，英子猜想那个人一定就是柳巷子刚刚调来的巡警马来福，这是她第一次见到马来福。马来福手里拿着黑白相间的警棍，他一边在叶家院里转悠，他一边晃着他的大膀子。

“发生什么啦？新丽。”英子挤进了人群。

“英子姐，晨阳不见了！昨天俺睡着了……呜呜呜”新丽见到英子大哭。

“晨阳不见了？”英子手里的破筐滑到了地上。晨阳可是三哥唯一的骨血呀，怎么会？舅母呢？英子急急忙忙跑进屋子，楼下楼上她找了一圈，她只看到新菊搂着新新躲在书房里，英子问他们，“看到舅母了吗？”新新和新菊摇摇头。

英子转身又冲下楼。

马来福在院子里来回跺着四方步，他偷眼瞄一下英子，他想在英子脸上找出什么蛛丝马迹，英子满脸着急的模样，那份着急是装不出来的。马来福又皱皱眉头，他满脸严肃，似乎他用尽脑汁在破案。

朱老头抬头看看他的大儿子，他儿子低头看看朱老头，他们都很沉默，似乎在思考一个同样的问题。

“吆，是不是被他们卖了！”正在这个时候，刘香娥从外面挤了进来，她一扭一扭迈到了朱老头父子面前，当她一抬头看到英子时，她一愣，“怎么没去上班？你舅母呢？”

英子没有正眼看刘香娥，她闭着嘴巴，她心里特别讨厌刘香娥这个妖里妖精的女人。叶家祖母活着时刘香娥还有点忌讳，自从叶家祖母过世刘香娥已经变得不可理喻，甚至可以说狗仗人势，不知这个女人仗的那条狗的势？

“你那个舅母是不是跟着那个拉二胡的老头跑了？他们也许把那个野孩子卖掉了！”

“你胡说八道！谁是野孩子？晨阳不是野孩子！”英子抬起头怒气冲天，别人可以欺负她，不可以欺负她的亲人，更不可以侮辱可怜的晨阳，她恨不得上去把刘香娥的那张嘴撕碎了。

“好了，不要吵吵，大家也不要着急，那个孩子不会走太远，也许突然跑出去了，也许还没跑远，大家帮忙找找吧！”朱老头斜视着刘香娥，他叹了口气，似乎在自言自语，“不要胡说八道，更不要说没影的事儿！”

刘香娥没有理睬朱老头，她扭着身子走到英子身前，她使劲弓着她的肩膀，她瞪着一双狐狸眼，“英子，那个小的不是野孩子哪儿来的？你说，俺听听！”

英子张了张嘴巴，一时无语。

“俺再问你，你昨天夜里刚刚弄了半麻袋粮食，今儿早上怎么又去挖野菜？怎么不去上班？”

英子又无语。

“人家上班不上班与你有毛关系？”马来福气愤不平，“挖野菜做粥喝，俺家老娘就喜欢吃野菜饭！”

刘香娥抱着她两条胳膊站直了身体，她使劲昂着头，她媚眼轻挑，“告诉大家，叶家的人不简单，皇军说了，如果发现可疑人决不能轻而易举放跑了，叶家那个小不点突然来，又突然走了，不，是突然凭空消失了，这里面一定大有文章！”

“刘香娥你真是欠揍，什么时候学会文绉绉说话、一套一套的啦？是不是日本人给你糖豆吃了？”朱老大狠狠白愣着刘香娥，“一个还不会说话的孩子，他是可疑人？你放屁！”

“朱家大少爷，您嘴巴干净点，俺现在是有身份的人！”刘香娥撇撇她的小嘴，一副高高在上的骄傲样子。

“有身份？什么身份？慰安妇吗？”朱老大的话让马来福“噗嗤”笑出了声。

刘香娥今天真是奇怪，如果平日里听到朱老大对她说这一些话，她会去设法狡辩，而，此时她并不计较朱老大嘴里的话，她岔开朱老大的话题，冷笑了一声，“叶家突然冒出来一个舅母，还有那个拉二胡的老头，他们两人整天腻歪在一起，他们是不是八路军游击队呢？值得怀疑！”刘香娥一边说着，她的眼珠子一边在马来福脸上扫来扫去，“马巡警，您也不敢违背皇军的意思吧，您敢吗？您的这份工作不是皇军给的吗？！您可要替皇军看好了柳巷子呀！老话说得好，吃谁的饭，管谁家的事……”

刘香娥嘴里一口一个“皇军”，让英子听着别扭。

马来福沉默，他低头砸吧砸吧他的嘴角，他似乎在品味刘香娥嘴里话的意思。

朱老大向刘香娥挥起了拳头，“你，你吃的谁家饭？俺让你去吃地狱的饭……”

马来福急忙走到两个人中间，“饭可以乱吃，话不能乱说！你们都是邻居，低头不见抬头见，尽量不要弄僵！远亲不如近邻，这个老话说的好呀！再说，皇军派俺到柳巷子来是对俺的信任，不是吗？可，俺也不会平白无故冤枉一个好人呀，俺更不会失去做人的底线，那样，连畜生都不如！”

“俺舅母跟拉二胡的老头是挺好的，还是俺撮合的，因为俺老舅七年前死了，被……”想起老舅被鬼子活生生豁了肚子，英子眼眶里泪水奔涌，她使劲咽咽嗓子，“拉二胡老头能拉二胡挣钱，那天……昨天刘香娥还看到了他们在一起，她嫉妒啦！”英子嘴里的话让在场的人大吃一惊。

刘香娥气急败坏，她向英子吼着，“俺嫉妒，俺嫉妒个球，俺要找也不找个无钱的老东西，俺起码找个有钱有势的……”

“那你找小日本人，日本人有钱有势！”朱家老大嘲弄着刘香娥，“咱们中国男人可能没有一个看上你的，只有吴莲那个爹不长眼啊！还不是被你这个女人欺负死了？！”

在场的人似乎忘了叶家丢孩子的事情，他们的目标一致对着刘香娥。

“人家丢了孩子心烦意乱，大家该干什么干什么去，不要瞎吵吵！”朱老头驼着背，他一边哼哼着，他一边往院门外走，“老大，快回家，你阿妈这几天不舒服，不要在这儿闲的没事找事，自找不自在！都多大了？还满嘴胡说八道，不分亲近，吴家毕竟是邻居，马巡警说得对，远亲不如近邻，回家吧，别在这儿丢人现眼！”

马来福看了朱老大一眼，两个人互使眼色，然后，两个人一前一后离开了叶家。

最后离开叶家的是刘香娥。刘香娥看到没有人理睬她，她撇撇嘴巴，她狠狠瞪了英子一眼，她嘴里叽里咕噜，她一扭身气哼哼地也离开了叶家。

大家争吵不休的时候黄丫头躲在墙角旮旯里瑟瑟发抖，也许它第一次看到叶家这么多人站在一起吵吵，它害怕了。看着刘香娥走了，它才慢腾腾走了出来。

英子走近依然哭哭啼啼的新丽，“新丽，不要哭了，咱们做饭吃！”英子已经猜想到了晨阳去哪儿了，她怀疑是舅母把晨阳带去了周家。

“晨阳怎么办？”

“俺知道舅母把他带哪儿去了，你不要着急，咱们先吃饭，以后有事不要嚷嚷，你可以静悄悄去找朱老伯！”英子安慰新丽，“吃完饭，俺出去一趟，你在家看好新菊和新新，千万不要让他们走出院子呀！”

“朱大娘病了，俺就没去……”新丽委屈地嘟囔着。

新丽的话英子没当回事儿。吃了饭，她抓起一个包袱准备出门。

“英子姐，你一定把晨阳带回来呀！”新丽追在英子身后絮叨。这几天都是新丽在家看护晨阳，她与晨阳有感情。

英子点点头，“俺先去董家裁缝铺子，把这一些凤凰扣送去！你们千万不要出门，顶好门栓，把那一些粮食藏到后院地窖子里去！有一袋花生，你们拿出一捧，吃几颗，然后其他的都藏起来！”英子唠叨着。

“俺不吃花生，还有那么多野菜，今中午熬橡子面粥放一些野菜，听那个麻子嘴里说的话，俺都馋了！”

“新丽，那个巡警不是坏人……”

“奥，俺知道，俺说错了，朱老伯喊他马巡警，以后俺也这样称呼他！”

新丽真的懂事，虽然她比英子小一岁，她已经能分辨好人坏人，更能知错就改，英子很欣慰。

太阳从东山角升起来了，瓦蓝的天空一层层云飞过，似乎是海水跑上了半空，慢悠悠荡漾着波纹，闪耀着银色的光；路旁干枯的梧桐树已经枝叶扶疏，三角形的叶芽在风里摇曳；河沟旁柳树吐出一簇簇的新蕊，有的孩子和老人手里挎着破烂的竹筐采摘那嫩嫩的、青青的柳絮。

英子的脚步穿过了登州路，来到了利津路董家裁缝铺子门前，她的眼睛有意无意地投向董家裁缝铺子左侧的那家诊所。

诊所门口内走出一个穿着日本长袍的男人，那个日本人脚下是一双木屐，他腰上还挂着一把长刀。那个穿着白大褂的医生走在那个日本人的身后，他们用日语交流着。

只听那个日本男人说，“会给我们长官说，有您李先生一份功劳！”

“日本是俺李某的第二个故乡，为天皇效力在所不辞！”那个白大褂医生一脸汉奸相。

英子本可以不去偷听他们的对话，可是，英子想起了叶家祖母的死，叶家祖母死之前，英子来求过这个医生，这个医生断然拒绝了为叶家祖母出诊，而今天他却对一个日本浪人低头垂目，并且他们嘴里的话似乎有什么秘密。

英子盯着那个日本浪人走远了，她在董家裁缝店门口站了一会，她又怕被那个李医生发现她在偷窥，她急忙抱紧怀里的小包袱低着头踏进了董家裁缝铺子。

董卓祥正把身体趴伏在缝纫机上，认真教导他的学徒做活。

再往里看，杜疤坐在靠近后门旁边的一把椅子上，她手里抓着一根粗粗长长的烟袋杆，吞烟吐雾。起初她稳稳坐在那儿，当她听到店门口传来脚步声时，她眯起了眼睛，看上去她心不在焉的样子，脸色依旧非常享受，她的耳朵却灵敏地竖着，她偷偷抬起一只眼的眼角向门口瞄了一下，当她看清是英子时，她故意撇撇嘴角把她的身子往里斜了斜，她没有一句话。

英子急忙上前向董卓祥弯腰施礼，“董师傅，您好！”

“奥，英子来了，今天没上班？”董卓祥把他趴着的身体从缝纫机上直起来，他一边拍打着双手，一边走近英子，一边问，“今天送了多少活？”

“董师傅，俺把线用完了，编了二十几副，今天送来让您过过目，验收一下！”

“线用完了？做了二十几副？”杜疤抬起她一只眼盯着英子的小脸，她嘴角撇着，“是不是把多余的线给吃了？”

听了杜疤嘴里的话董卓祥满脸尴尬，他弯下腰看着英子的眼睛，“俺知道英子这个姑娘是一个好姑娘！那种事做不出来！”

英子急忙摆手，“俺知道线很金贵，俺不敢浪费，再说俺要这一些线也没用，吃，更不能吃！”

“俺知道，俺知道，俺心里有数！”董卓祥摇摇头，他还想说什么，他犹豫不决，他心里还是对杜疤有忌讳，他一辈子窝囊惯了，习惯成自然，他在杜疤面前只能唯唯诺诺，他急忙向英子递眼色，他又向杜疤努努嘴，意思让英子讨好一下杜疤。

“董太太，谢谢您让董师傅给俺活做，才让俺弟弟妹妹有饭吃，没有饿死，所以，俺心里感激您，俺不会忘恩负义，更不会糟蹋线！”英子走近杜疤，弯腰施礼，嘴里重复着，“谢谢您，董太太！”

杜疤漫不经心地把她两条长腿盘起来，她依旧稳稳坐着，她嘴里继续吐着烟雾，半天，她抬起眼角瞄着董卓祥，“你说给她多少玉米面呢？”

董卓祥急忙把脸转向杜疤，“二十副给十斤玉米面！”

“啥？”杜疤突然跳起身，她似乎是蹦到了董卓祥和英子身边，她用烟袋杆指着董卓祥的脸，“你，你真是胳膊肘往外拐，哪有那么便宜外人的生意？你不懂吗？一斤玉米面值多少钱？现在市面上哪还有卖纯玉米面的，不行，咱们粮缸里也没有多少了，要给就给三斤玉米面！”

“董太太，您，董师傅已经说好了，俺……”英子嘴里想说不可以，可她看着杜疤那副要打人的样子，她全身颤抖，嘴里说不出一句完整的话。

“俺没跟你说，滚一边去！”杜疤是一个蛮不讲理的家伙。

英子只好把她小身体往门口退了几步。

店里几个小学徒抬起头看看可怜兮兮的英子，他们也怕杜疤，他们也不敢多言。

“你看，俺已经给这个孩子说好的话，咱们怎么能说变就变呢？”董卓祥愁眉苦脸。

“此一时彼一时，你跟着老掌柜的这么多年，怎么学的？昨天粮食还那个价，今儿粮食价格涨了三倍，明天也许涨五倍，你说怎么办？”杜疤的话非常有道理，她虽然不出门，她的耳朵和一只眼好使，她早已经把外面的事情摸的一清二楚。

“可是，这个，这个，那个时候，粮食还没有涨钱，咱们跟英子都说好了，二十副凤凰扣子按十斤玉米面交换呀！生意人不能……出尔反尔！再说，今儿英子送来二十多副呢……”董卓祥很为难。

英子知道董卓祥不可能拗得过他老婆杜疤，英子也不想顺从杜疤的话，她更不可能与人高马大的杜疤嘴上强硬，她嘴里蛮不情愿地嘟囔着，“俺天天熬夜，为了什么，为了填饱弟弟妹妹的肚子，现在俺家里已经开不了锅了，俺弟弟妹妹饿得直哭！”英子想用家里的现状感动杜疤那颗狠心肠。

“你看！”董卓祥看着杜疤，他嘴里诺诺着，用商量的口气说，“给孩子七斤玉米面吧！”

“不行，五斤也不行，三斤，她再不愿意就给她二斤！这个家俺说了算！”杜疤声音严厉，表情倔强，由于她咬着下牙，她整张脸扭曲，似乎她只有半张脸，一只眼。

此时的英子泪水盈盈，她抬起衣袖擦着脸上的泪，她把手里的小包袱递给董卓祥，“董师傅，就这样吧，给您，您看看，检查检查，行不行啊？”

董卓祥无可奈何地摇摇头，他心里可怜英子，可他又能说什么呢？他从英子手里接过小包袱，他慢慢打开，他眼前一亮，真是好手工呀，精美绝伦，一对对凤凰扣栩栩如生。

“好，好，真好！”董卓祥的眼睛都不愿意离开他手里的凤凰扣。

董卓祥在低头欣赏英子编织的凤凰扣时，杜疤的身体挤进了她家后院，不一会儿她手里提着一个小布袋出来了。

“好什么好？给！”杜疤嘴里一边说着，一边把她手里的小面袋扔给了英子，“这是三斤玉米面，下次来，把布袋记得换回来！”

英子急忙接住那三斤玉米面，她转身走出了董家裁缝铺子。

英子心里恨那个杜疤，恨她蛮不讲理，恨她滚刀肉，恨她财迷心窍，恨她不长人心，英子把最难听的话给了杜疤。

“英子，等等！”

英子身后传来了董卓祥的呼唤。董卓祥一只手里抓着英子的小包袱皮，他另一只手里提着着他的长袍，“英子，这是线，你拿着，回去再继续编扣子用！”

英子站住脚，摇摇头，“对不起，董师傅，俺不想给您家编了，那个华阳路高家也希望俺给他家做活，他家给的玉米面比你家多一斤，十一斤，而今天，您给了俺三斤，够不够俺还没去称一称，像你们家的活俺做不了！”英子底气十足，她一边说，一边从董卓祥手里抽出她的小包袱皮。

董卓祥着急了，他急忙摆手，“英子，对不起，俺那口子是属老虎的，太厉害！这不，俺偷着拿出两块大洋，给，这两块大洋够买十斤玉米面了吧！”

英子瞥了一眼董卓祥手里的两块大洋，“董师傅，您可能不知道，现在大洋也不值钱了，最多能买十斤干树枝烧火！”英子说的是实话。日本鬼子不断地伪造钱币，他们逼着中国人用他们的伪币交易。

董卓祥一脸惊讶与敬佩，他知道眼前的英子不仅心灵手巧，还是见过世面的女孩，什么事情也瞒不过她。董卓祥又从他怀里掏了掏，他又摸出一块大洋，“英子，以后咱们还是按照十斤玉米面交付二十副凤凰扣，以后俺让伙计把玉米面偷偷送你家去，今儿，俺把俺身上全部家当都给了你呀！”