第二十三章 秋闱（1840年）（2 / 2）

又临急抱佛脚地紧张了几天，到了考试这日，吴韵林就带着烙得干干的面饼、水煮蛋、肉脯去考场了，考场上清水是有的，吃这些东西正好。

贵阳贡院建在了今天贵阳大十字广场这片区域。是贡院就成了贵州专门进行乡试的场所。

贵阳的这个贡院规模很大、南抵狮子桥，北达翠屏山即今太平路一带，东临中华中路，西沿贯城河。老贵阳城中心的这一大片地区之所以没有其他建筑，比如官署、寺观、书院、民房等，就是因为明、清时期都属贡院范围。

检查比院试时更严格，特别是食物这个环节，所有人的食物都被衙役的黑手捏得脏兮兮的。

吴韵林是个小机灵，面饼和肉脯都提前切得碎碎的，就快成粉末了。

衙役看了他一眼，倒是没再下手捏他的食物，食盒是个藤篮，一眼看尽没有夹带，把他放了进去。

吴韵林看着，其他东西且不说，水煮蛋都被敲开了检查。

他实在想不明白，鸡蛋里面还能怎么作弊？

前面的考试都需要请廪生作保，乡试反而不用廪生作保了。因为秀才已是有功名的了，可以互相结保。考生结保都要选信得过的人，毕竟一人作弊，其余五人连坐！

吴韵林结保的都是书院同窗，人品可信的。

接下来又是搜身检查，当然也是没有隐私和人权可言。大抵在检查的衙役眼中，这些秀才公也都是一块肉罢了

这个冷厉的早晨，恩科乡试正式拉开了帷幕。乡试分为三场，每一场都要考三天包括晚上两宿，这样下来，三场总共需要九天时间包括六个晚上。这种考试是一个智力、体力、身体素质的综合博弈。对于考生们来说，这种博弈从早晨在贡院外排队时就开始了。大清早的甚至昨日晚上就有人来排队了，因为所有参加会试的考生都要在这个贡院考试，贵州这种教育欠发达地区人数超过了三千多人，密密麻麻排了好长的队，所有人都想早一点进去考场，一是熟悉下考场，二来就是这外面可不安全，人多就容易发生混乱，哪怕有衙役及全副武装的军士弹压，但贡院门外还是拥挤混乱，还没开考呢，昨晚就有十几个考生在拥挤中，挤伤了，头破血流啊。

考试虽然是隶属于提学都督的分内事，却又因为关系重大，这是抡才大典，一丁点都马虎不得的事，所以本省的布政使、提刑使和指挥使高官都已到了，铜锣开道，到处都是各衙的差役和兵丁，不过倒还有序，四周已经点起了火把，照的街面上灯火通明，而今贡院还未开门，因此驻留在外的考生们俱都在呼朋唤友。

天气非常阴冷，吴韵林穿的衣服也比较厚，相对于其他生员，吴韵林要暖和的多。除了衣服外，吴韵林还带了两个兔皮毡毯，这是在考场睡觉用的，一个铺，一个盖。当然。其他诸如食物、考试用品等也都一一带齐了，食物还很丰盛。凌晨三点左右。正说着，却是一声响鞭震耳欲聋，便听有人厉声道：“诸生静听提学都督口令，都苏静，列队入院。”

一下子，声音都戛然而止，每一个人都绷紧了脸，乡试不同于小考，小考某种程度，不过是入门考试，而乡试的意义却在于，它关系到一个人真正的荣辱，跨过了这道门槛，就意味着从今以后，真正的成了一个老爷。

许多人无数日夜的苦读，今日对他们来说，就是最大的检验。所以方才大家虽然都嘻嘻哈哈、呼朋唤友，可是本质上，不过是给自己壮胆罢了，而今真正的开始考试，几乎所有人脸色都凝重起来。

贡院的大门咯吱咯吱的打开，紧接着一队队本省的指挥使衙门兵丁明火执仗出来，倒列八字，肃杀之气也就弥漫开来。

几十个差役也俱都站在了门口，诸生鱼贯而入，开始任由差役们搜检夹抄，这种气氛，比之从前的小考要肃穆了许多，吴韵林跟着人群徐徐的到了贡院门口，几个差役有些惊诧，这个年纪的考生，大抵是应该出现在童试，即便是出现在院试都算难得了，想不到居然出现在了乡试上。

在门口负责核对考生的一位姓胡的考官将吴韵林拦住了，这位考官做事认真，用呆板或许更好一些。监考时按照名册，对考生的年龄相貌等，查核非常严格。

将东西都放到号舍内，吴韵林四下打量一番，跟上次院试一样，号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。区别就是，现在号舍里还多了一盆炭火和两根蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考场可是不管饭的，吃什么都要你自己解决，考场最多提供点水。在外面巡考监事的官吏，只是负责考场纪律，只要你不作弊，做什么都可以。

进入考场后直至考试结束，吴韵林都要在这个窄小的号舍度过了....考试有两位主考官，四位同考官，还有一位负责考场供给的提调官，除此之外还有负责此受卷、弥封、誊录、对读、巡绰监门、搜检怀挟的官吏。开始考试后，那位年长的主考官向差役示意鸣鼓，鼓声响后考试正式开始。主考官及其他负责考试的官员有条不紊的开始了他们的职责，大部分人都是带着怀旧感的看着下面的众位考生，跟大二大三的学长学姐看学弟学妹开学军训的感觉差不多。

响鼓之后，便有衙役小吏开始发卷了，试卷，草稿纸陆续发了下来。

今天是恩科乡试的第一场，按照惯例的话，这一场题量为：《四书》义三道，经义四道。

今年和往年一样，这一场也是《四书》义三道，经义四道。经义是科举考试的一种科目,以经书文句为题,应试者作文阐明其中义理。当然，你要用八股文体才可以。这些题目要在三天两夜答完，不管你怎么答，不管你怎么安排时间，只要你不作弊，就随你折腾。

这一场三天两夜的考试共需要做七篇八股文，四书八股文三篇，五经八股文四篇。这种题量因人而异，有的考生可能不到两天就做完，但是有的考生三天两夜也有做不完的。吴韵林看完所有考题，觉的自己晚上用不着就可以做完。

不到一炷香的时间，吴韵林就将第一篇八股写完了。写完第一篇八股文，吴韵林将写满字的草稿纸在桌上晾了会，免得字迹墨汁流淌沾染了试卷。

一天写了三篇八股文，剩下的四篇，自己闭着眼睛都能在两天写完。吴韵林满意的点了点头，将写好的草稿纸收起来，吃过晚饭，便铺上毯子，盖上毯子睡了起来。

在第三天下午五点左右，吴韵林已经将七篇八股文全部工整的抄写在了试卷上，检查数遍后，就等着交卷了。

这是乡试的第一场考试，也是最重要的一场考试，像是阅卷就是根据第一场的七篇八股文，阅后再结合第二、三场的情况。互阅商酌，取定中额。

在阅卷过程中，主考和同考官有明确的分工，去留在同考，高下则在主考。怎么说呢，同考官从三千多考生试卷中选出优秀的试卷推荐给主考官，主考官则在推荐的试卷中最终确定录取生员，确定录取生员的名次。

正副主考官一般只阅“荐卷”，从考官的荐卷中选择良好优秀的批中，但是也并不是说没有被“荐卷”的试卷就绝对没有机会了。在阅卷完毕，按照规矩，正副主考官有义务在没有被荐卷的试卷中搜检复阅的，运气好的，会被正副主考官欣赏，但是这也只是理论上，阅卷工作辛苦，正副主考官也并一定去搜检落卷。

数年如一日的刻苦用功，就将在几日之后，彻底揭开分晓，贵贱荣辱，也在此一举。