番外20 灵澜前缘（下）（2 / 2）

只要别再打仗了。

“澜将军，你执意不肯退让，是不是怕万一世道和平了，你这个将军，就没有用武之地了？”

“澜将军，战争劳民伤财。你不想停战，是因为只有战争才能凸显你的神威吧……”

“北国诚意满满，我们难道也要拒之门外吗？那以后周边列国也想效仿投降，可因为今日北国碰壁，而断了投降的念想呢？”

江起澜愤怒了，他压着脾气，往前踏了一步，盯着君主的脸说：“所谓兵不厌诈——那并非北国的求和，只是他们攻打我朝的策略！万万不能上当受骗！”

被美人美酒浸润的骨头都软了的君主，看着站在朝堂正中央，威风凛凛犹如神兵天降的江起澜，不由得更加恐惧和忌惮。

“你先下去，求和的事，我们再作商议。”君主闭上眼睛，靠在榻上，“朕乏了，澜将军下去吧。”

江起澜深深看了一眼龙椅上犹如软面一样的君主，抱拳转身飒飒离去了。

奏事厅响起了纷纷议论声。

“澜将军民间很有威望——自古乱臣贼子都是澜将军这种有能力有威望，手握兵权的人。”

“我听闻澜将军想要请奏回旧都？那他岂不就是想谋逆造反吗？”

“怪不得不愿意割地求和，他是怕自己的地盘变小吧？”

“说得好听……什么等于把江山拱手送人，我看，他就是穷兵黩武！”

当然，也有不同声音。

“澜将军忠心耿耿，多年征战沙场，别无二心。澜将军说得没错，退让五十里，大黑山正是包围我国疆土的屏障……退让五十里，等于把屏障送给了北国！”

争吵声越来越大。

君主被吵得头疼。

驱散了众臣。

而前来求和的北国使臣们，都是北国领主精心挑选的人才。

他们精于打探各路消息。

当天晚上，他们就知道了江起澜不同意“求和”并跟君主朝臣们闹得不合的事。

使臣们眼珠子骨碌一转，立刻找人新都四下散播谣言。

“澜将军要自立为王。”

“澜将军想要拥有华夏大地，做整个华夏大地的君主。”

“澜将军跟北国私下交好，图谋的正是君主之位。”

“澜将军不肯答应做君主的三公主的驸马，正是因为他的野心勃勃。”

而同时，心折江起澜已久，却被江起澜毫不犹豫拒绝的三公主恼羞成怒，跟着添油加醋的跟朝臣们的女眷们表达自己的不满。

女眷们纷纷跟自己朝中的丈夫儿子叮嘱，万万不可给江起澜辩白。

一来二往，几乎整个朝廷都没有人敢再替江起澜说话了。

君主把江起澜软禁在他自己的府邸里。

江起澜被困在自己的府邸，听说了外面的谣言，可他却无能为力。

这个时候，他说任何话，都像是在狡辩。

唯有以不变应万变。

可北国使臣们，何其狡诈。

他们用伪造的江起澜跟北国领主的通信，递交给了君主。

君主龙颜大怒。

士兵们冲进了江起澜的府邸，宣读圣旨：江起澜，目无君主，扰乱朝纲，叛国通敌，五马分尸于市。即刻执行。

城门集市上，百姓们推推搡搡，赶着来看五马分尸的阶下囚——澜将军。

他们听闻过江起澜将军的威名——可他们不知道什么是真的，什么是假的。

既然君主和朝廷说了，澜将军叛国通敌，那他一定是犯了罪。

愚昧的百姓，从来不会考虑，什么是真的，什么是假的。

他们相信朝廷。

百姓们朝他扔烂菜叶子，臭鸡蛋，在辱骂着江起澜没有犯过的罪行。

江起澜这一刻，只想到了程灵

——灵妹妹若知道了我的下场，该多心痛啊。

江起澜幻想自己最美好的归宿，是守着老妻程灵，脚下有老狗，炉子上温着老酒，然后老死在老屋里。

若运气不好，可能会战死沙场。

他万万没想到，自己的结局，是这样的屈辱。

灵妹妹以后该怎么办呢？

她又成了孤孤单单一个人了。

自己没有一丝一毫对不起他的国家，但他却是真的对不起程灵。

五匹马绑着的绳子，分别拴在了他的头，手腕，脚腕上。

江起澜望着雾沉沉的天。

再见了，灵妹妹。

“驾！”五个马夫在刽子手指挥下，同时驱赶了马匹。

那一刻，江起澜没有感觉身体的疼痛。

他的内心充满了对程灵的歉疚。

*

程灵跑到街边，再一次问守城的士兵。

“大哥，还没有消息吗？”

江起澜护送君主的车驾离开，已经足足两个月了。

可他却始终没有回来。

甚至连封书信都没有。

因为怕泄露君主的行踪，一切书信都是禁止的。

——特别是江起澜这样的将军。

守城士兵摇头。

“那边没有信儿。你再回去等等吧，说不定澜将军已经在回来的路上了。”

程灵勉强笑了笑，拖着脚步，往家走。

她前几天晚上做了一个乱七八糟的噩梦，睁开眼睛，却回忆不起来梦的内容。

可能是因为做噩梦的缘故，她这几天都感觉心神不宁的。

刚走到胡同口，就看见江宅管家躲在阴影处，朝自己拼命招手。

程灵看他神情有异，大步跑了过去。

管家一把程灵拉到草垛后，往程灵手里塞了一把银票。

“程家大小姐，这些银票，都是我们将军攒下来的，你快收好。千万不能跟任何人说是我给你的。”管家语速很快。

程灵的心，狂跳起来：“澜哥哥出什么事了吗？”

管家老泪横纵：“程家大小姐……小将军他……他……要变天了……你要保重，一定要保重！要不，小将军死不瞑目……老奴求求你，千万千万别做傻事！”

街边响起马蹄声。

管家将程灵推进阴影处，大步走了出去。

他没走几步，就被骑马的士兵们发现了。

“乱臣贼子的管家——把他抓起来！送到东市——江宅家丁下人只剩他一人了！”

程灵被一连串的变故惊呆了。

士兵押着管家远去了。

死不瞑目？乱臣贼子？

程灵感觉自己的脑子乱得犹如一团浆糊。

她的脚步踉跄，在日头下走着。

过了一会儿，她才发现自己走到了东市。

人头攒动。

士兵们押解一些人——程灵认识他们，都是江宅的仆人们。

一名官吏手持加盖红章的文宗，对着百姓们诵读：

“罪人江起澜，目无君主，欺君罔上……叛国通敌，已于三日前，五马分尸于新都闹市！江部士兵及家仆，尽数抓获，斩首示众！”

管家被揪了出来，按着头。

身后的刽子手正在擦拭他的砍刀，刀刃擦拭得雪亮。

程灵的手中有一枚飞镖，足以将管家救下来——

管家似有所察，抬头——跟人群中的程灵隔空对视着。

片刻后，他摇了摇头。

刽子手砍刀挥下，某个令人恶心的声音过后，某个东西咕咚一声落了地。

程灵的胃，缩成了一团。

接下来的三天，她从城门告示上，以及百姓们的聊天中，拼凑出了事情的来龙去脉。

程灵无比愤怒。

但她又觉得愤怒地很无力。

澜哥哥已经死了，她活着还有什么意义呢？

程灵自己的房子里，还有一些江起澜的旧物，她抱起旧物，去后山做了个衣冠冢。

想一想澜哥哥死前受到的折辱，程灵的心，就像被倒钩的刷子刷过一样，血淋淋的疼。

那么骄傲的一个人，被当众五马分尸……

程灵的手，哆哆嗦嗦的，半天没把香火点燃。

先是母亲，然后是父亲，兄长，然后江大将，再最后是江起澜。

程灵跪倒在黄土中，泪水大颗大颗的滴落。

寻死是懦夫的行径。

可是，程灵真的不知道自己活着还有什么意义。

“救命啊——”

不远处传来女子惊慌失措的喊声。

期间夹杂着男子淫笑声。

程灵擦干泪，朝声音那里疾驰而去。

一个穿着北国服饰的男子，正揪着一个上山砍柴少女的胳膊，把蓄满胡子臭烘烘的嘴，往少女脸上凑。

程灵从后腰抽出一把飞镖，拽住飞镖尾部的红缨，用力一拽。

一枚飞镖正中男子的额心。男子应声倒下。

“程灵姐姐！”砍柴少女喊道。

程灵困惑看着那个年轻的女孩，“你认识我？”

“我是木青。我很久以前住在将军府后面的胡同里……”

“你有事没有？”

“没有。”木青摇摇头。

程灵留意到，不远处的树上拴着一匹马。

北国的动作这么快吗？

不。

应该是他们听说国都南迁，就开始准备后续的一切了。

“木青，赶紧回家去吧。以后尽量别进山里了，以后，世道就乱了……”

“我无处可去了。养我的大娘，已经去世了。程灵姐姐，你可以收留我吗？我吃得很少很少的，我还可以给你洗衣做饭……”

可是，我都不想活了呀。程灵心想。又如何养你呢？

“你家在什么地方？我送你回去。”程灵说，“再给你些银子安身立命。”

木青明亮的眼睛黯淡了下去。

“我不要程姐姐的银子。”

接着，她报了个地名。

她的住处距离市集卖草席的飞哥家很近。

程灵前不久还给飞哥生了双胞胎的媳妇送了草药，干脆委托飞哥媳妇平时多照顾照顾小丫头吧。

刚走到胡同，程灵一下子警觉了起来——

胡同有种不同寻常的味道。

是血腥味。

胡同另一头，隐隐传来马儿嘶鸣的声音。

程灵心道不好，撒开腿，朝飞哥家奔去。

飞哥家的大门，是开着的。

血腥气，正是从飞哥家传出来的。

飞哥躺在地上，后背晕出一大摊血，眼睛瞪着盯着房间的大门。

但他已经没有了气息。

程灵冲进房间。

飞哥媳妇，以及两个刚出生的孩子，都躺在血泊里。

一个粗重的背影，正在翻箱倒柜，嘴里骂骂咧咧的。

“家里一点儿银子都没有？穷光蛋……”

他的话，戛然而止，一把锋利的匕首，抵在他的喉管。

“你们一共多少个骑兵？”程灵问。

那北国骑兵起初吓了一跳，可意识到身后的是个女人后，瞬间胆子大起来。南边的女人软的跟水一样，有什么可怕的？

“小美妞，老老实实配合，我以后让你吃香的喝辣的……”

匕首立刻往肉里压了一厘。

“你想痛痛快快的死，还是心肝肠子肚子流了一地，艰难痛苦的死？”程灵问。

北国骑兵脖子再次剧痛起来。。

他这才知道，身后的女子是动真格的。

“我们一共十八名铁骑——我们领主说了，进了旧都，可以随便拿东西，随便睡女人，随便杀人——”

程灵干净利索切断了他的脖子。

木青站在外面，看着程灵的背影。

程灵心中的悲痛，被另一种愤怒的情绪取代了。

君主不爱护百姓……

可她，有能力呵护百姓们。

——若这种时候袖手旁观，那她还配当人吗？

程灵下定了决心。

若真的想死，那就死的有意义些。

她让敌军为澜哥哥陪葬，她死，也不能让澜哥哥多年教给她的本领埋没！

木青在一旁察言观色，这时轻声说：“程灵姐姐，我知道澜将军去世的事……请你节哀顺变。”

程灵站起来，将匕首往裤管上蹭了蹭，眼睛盯着木青。

“我虽然没有学过拳脚功夫，但是我可以从头学。我愿意跟你一起，将这些北国没有人性的混蛋们宰杀！”木青认真的说。

程灵开了口：“木青，找几件衣服，替飞哥他们盖上。”

木青脆生生回答：“是！”

程灵在飞哥家翻出了一些砍柴的镰刀，别在后腰上——

外面还有十六个骑兵在作恶，她要把他们全部揪出来！

十八个骑兵冲入旧都——旧都大多数兵力，都跟随君主南下，只剩下一城手无寸铁的百姓，和老弱病残的士兵。

他们犹如十八匹饿狼，冲进了羊群。

程灵紧赶慢赶，将剩余十六个尽数斩杀。

当天晚上，程灵酣然入睡。

第一次杀人，一杀就杀了十八个人，程灵却一点儿没有畏惧，更没有做噩梦。

后来，涌入旧都的北国骑兵，越来越多。

六神无主的百姓们，自发地追随程灵。

程灵用江宅管家给自己的银票——原本是用来给自己买十里红妆的银子，招兵买马，锻炼兵勇，对抗北国入侵。

而懦弱无能的君主，缩在温暖的，纸醉金迷的南方，没有派出一兵一卒增援北地旧都。

君主放弃了旧都。

不少庄主富商，筹钱给程灵打造装备武器，送军粮买马匹。

人们称程灵为“灵将军”。

她就像一个没有痛觉，没有感情的杀神。

无论身上有多少伤口，从来不会喊疼，更不会停下她的兵器。

她将自己的生死置之度外。

更难得的是，她军法严明，治军有道，熟知兵法。

有一次，她以十分之一的兵力，重挫北国敌军，更是威名远扬。

木青，是她的第一个追随者，一直陪伴在她身侧。

只有木青知道，灵将军心里住着一个人。

那人，曾经是守护百姓，最后被君主五马分尸的澜将军。

若没有发生这些事，他们该是多么幸福的一对神仙眷侣啊。

木青叹气。

最初，躲在灵将军身后的，只有木青一个人。

如今，万千民众，都躲到灵将军的羽翼之下，寻求庇护。

可灵将军又能躲到谁的身后呢？

若澜将军在，就好了。

木青替服了药睡熟的程灵，擦掉了额头的冷汗。

军医说了，灵将军吃了药，睡一觉，发发汗，明天就会好一些。

木青将门掩好。

门，轻轻关上了。

程灵睁开眼睛。

屋里很黑，只有墙壁上的油灯，发出淡淡的黄光。

实在是太疼了，疼得她不得不使劲儿咬后槽牙。

牙根被咬得都酸了。

但木青在，程灵装作熟睡。

要不这个小丫头又要露出一副快哭的表情了。

程灵闭上眼睛。

只有在这个时候，她才敢把小心收藏在心尖尖的澜哥哥，拿出来，缅怀一下。

他的音容笑貌，历历在目。

“澜哥哥……”有晶莹的泪珠，顺着脸颊滑下来。

她好累。

累得只想就这样闭上眼睛，再也不用醒过来。

累得她好像再也举不动砍刀了。

累得她几乎连铠甲都扛不动了。

可是，她不能退。

她退了，那么死伤的就是无数百姓。

她像一个坚韧不摧的盾牌，挡在百姓前面。

任由刀斧横批书看，也绝对不会退缩。

再后来，胜仗一场接着一场。

一次风寒后，君主大病，再也没爬起来过。

他的次子，手刃了太子，夺得帝位。

新帝颇为有手腕，也英明得多。

他上任以后，做了两件事。

第一件事，重整朝纲，清肃朝堂，阿谀奉承尸位素餐的大臣贬的贬，抄家的抄家。得来的银子，以及国库所剩不多的银子，全部送到了前线士兵手里。

第二件事，追封“江起澜”为忠武大将军。

仗，越打越顺。

北国骑兵虽勇，但后续乏力，他们本就缺粮少银，人口稀少。打仗只能追求速战速决。

战线拉长，时间越久，他们胜算越低。

最后，北国领主终于屈服了，跪地请和——他们保证五十年不再来犯，且每年上供牛羊千匹，战马百匹。

*

听到这个消息，正在擦拭双手斧的程灵，笑了。

先是小声笑，接着朗声大笑。

最后，有泪水从眼角悄然滑落。

一切，都结束了。

她的使命也结束了。

希望她没辱没程氏和江氏。

安稳过了不过个把月，有个士兵来通报。

“……灵将军，城里来了个瞎子，特别神通。能知上下千年事。”士兵说，“百姓们都说他是神仙下凡！”

程灵将书翻过去一页。

“唔。”

士兵一看程灵态度，知道她不信，有些着急。

“这位瞎子神算说，您以后……您以后……”

程灵抬头：“我以后怎么了？”

“说您非命定将军，却造下诸多杀业，死后……死后会魂飞魄散，再也不会转世重生。”

“转世重生？”程灵笑了。

她不稀罕。

“魂飞魄散就魂飞魄散吧，我了无牵挂。”程灵说。

“灵将军！”木青双眉倒立，从外面走进来，“什么叫了无牵挂？难道我在你心中什么都不是吗？”

程灵苦笑，“木青，人死如灯灭。什么神识，记忆，都没有了。那轮回再活一遍，还有什么意义呢？”

木青一跺脚：“我绝对不允许这种事情发生！”

程灵又笑：“老天爷让我魂飞魄散，你如何阻止？难道你还能大过天吗？”

木青一咬嘴唇，扭头就走。

她要去问问瞎子神算，如何破解——然而，瞎子的家，人去楼空了。

木青在他的桌子上，发现了一张纸：“于杭市北高峰，建一寺，名护灵寺。日日烧香，供奉不断，八百年后，灵将军偿还了杀业，自可投胎转世。”

木青花了钱，让瞎子神算的事，传的沸沸扬扬的。

百姓们都把程灵当做救命恩人，自然不愿意看到这种事情发生。

这件事一传十，十传百，逐渐传开了。

程灵有所耳闻，但不以为意。

她已经了无牵挂了。

在一个桃花盛开的温暖春日，程灵在廊下看了会书，感觉身子疲乏，就躺在躺椅上，看着廊下新开的小花，听着蜜蜂嗡兹嗡兹飞来飞去。

人，还有来世吗？

不知道。

程灵想，若真有来世，她希望还能见到父亲兄长，替他们排忧解难；若真有来世，她希望可以重新认识澜哥哥，跟他一起并肩作战；最好能结为夫妻，再生几个孩子；等到他们老了，就去守着老屋，脚边卧着老狗，腿上抱着老猫，依偎着看炉子里的火光……

那就，这样吧。

在温柔烂漫的春光中，程灵闭上了眼睛。

她再也没有醒过来。

直到八百年后，一个足迹遍布大江南北的老和尚，找到了程老爷子。