第254章　楚孤城（2 / 2）

辛夷正自犹豫着是否要询问时，江行远已是看穿了她的心思，带着一丝笑意道：“这是祖父的名讳。”

听到这话，辛夷连忙道：“对不起，我不该直呼老爷子名讳。”“不知者不怪。”江行远淡然一笑，并无责怪之意，转而道：“当年祖父知道楚兄有意走科举之路，便写了这幅字给他。”

楚孤城身为巡茶史，虽官阶不高，权力却不小，尤其是巡茶史的身份，但凡是他愿意，随随便便就能捞个万八千两的银子，茶商一个个可都是有钱的主，为了选上贡茶，别说一掷千金，纵是万金十万金也愿意；贡茶带来的不仅仅是利益，还是身份的象征，江家能够在茶商界拥有举足轻重的位置，最大的原因就是来自于贡茶二字，那可是能够上朝跪拜，见到当今圣上的无上荣耀啊，令多少商贾趋之若鹜。

可是楚孤城并没有借手中的权力中饱私囊，反而对那些送银子想要贿赂他的茶商严加喝斥，并声称若再有下一次，便禀入官府，以行贿之罪严加惩治。

如此几次之后，再没有茶商敢向他行贿赂之事，就连见了面说几句恭维的话都要斟酌再三，唯恐这位油盐不进的冷面阎罗一个不高兴，把这也算做行贿，这冤枉可就大了。

但不是每一个官员都如楚孤城那般洁身自好，清廉公正；相反，他们将收取茶商年复一年的孝敬视作理所当然，甚至主动索取，以维持靠朝廷俸禄不可能达到的舒适富裕的生活；做为回报，他们对于茶商那些个以次充好，缺斤少两的事情，睁一只眼闭一只眼。

这样的官场上，楚孤城无疑是一个另类，不过那些人除了背地里诽上几句，说楚孤城是个榆林脑袋，不识实务之外，倒也没什么，各做各的事，也算井水不犯河水；直至一次突如其来的事发，打破了这种不堪一击的平衡。

茶商想要贩卖茶叶，就必需取得朝廷颁发的经茶文书，否则便是私下买卖茶叶，一旦被查到，轻则受牢狱之灾，重则连性命也保不住。如此一来，经茶文书对于做茶叶生意，或者想做茶叶生意的商人来说就是一个价值连城的大宝贝。这经茶文书三年一颁，三年一审；已经有了的，想方设法通过审核，继续保留；没有的，则挖空心思想要拿到一张，为此不惜一掷千金。

都说重赏之下必有勇夫，同样的，重利之下，必定有人会铤而走险，茶商如是，茶官亦如是。全国茶商大大小小少说也有数万家，而经茶文书最多不过千张，而这千张之数，皆握在那些茶官手中，说是要按规定来，但其实想要给谁，不想要给谁，都是他们一念之间的事。

茶商们岂会不懂规矩，一个个皆卯足了劲送银子送古玩甚至是送美人，不怕花多了银子，就怕送不进去。

就是在这样的一个冬夜里，几名茶官在京郊宴饮喝得醉熏熏归外宅之时，遇到一伙刚刚流窜来京城的盗贼，那些个茶官为了避人耳目穿得都是便服，也未乘官轿，故而盗贼并不知他们是朝廷命官，将他们与送行的茶商洗劫一空后扬长而去。这原本也没什么，顶多就是损失一笔茶商献上来的银子，几千两对他们这群人来说也不是什么大数目，可偏偏那茶商随身带了一个本子，上面记载着他“孝敬”几位茶官的银两数目，这可就要命了，这东西要是毁了扔了倒也罢，可若是落在有心人的手里，他们这群人都要完蛋。

那茶商一开始并不敢说，心急如焚地让人去找盗贼踪迹，却始终一无所获，等了一阵子不见动静，以为那群盗贼不知这帐本秘密，随手给扔了，也就渐渐放下心来，更打算将这件事烂在肚子里，谁也不告诉。