第48章（2 / 2）

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        清灵县县衙

        衙门外已经被层层百姓拥堵，裴县令从未见过如此阵仗，已经急得焦头烂额。他面色僵硬地在堂中来回踱了几圈，哭丧着脸看向一旁的沈安:

        “沈大人，您看这……这该如何是好？”

        外头围堵的并不是十恶不赦的盗匪，而是被逼得走投无路的难民，这个节骨眼，官府是万万不能动用武力的，否则就会落得个欺凌百姓的无为臭名。

        可若是不强硬驱散外头的这些人，前几日才消散下去的流言又会卷土重来，到时想再安稳民心恐怕是不成了。

        沈安也有此顾虑，是以难民已经围堵半日，他还是没能想出有用的法子。

        在忍饥挨饿、性命尚且不保的难民面前，再提礼部的遵循礼仪道德那一套，根本没有用。

        他愁眉深锁，目光越过堂中的窗棂，这个角度隐约能看到县衙门外嘈杂的百姓。

        “沈……沈大人？”裴县令见对方陷入沉思，又不死心地问了一声。

        “嗯？”沈安方从思绪中回身，对上裴县令焦虑不堪的眼，他眼神黯淡，动了动唇，“此事……还需从长计议，圣上已经派另外大员前来协助，算脚程应当快到了……”

        可这话说出来，连沈安自己都觉得心虚。

        远水解不了近渴，且不说那大员不知何时才能到达清灵县，即使几日后赶到，流言已成，困局已定，想要再扭转局势一定难上加难。

        而且，这次圣上派来的人真能比他更胜任吗？他离开京都赴清灵县时，那些精于算计的老狐狸哪个愿意沾这趟浑水，怕是一听此地灾情严重，更加不愿意插手。

        如果不是迫不得已，当初圣上根本不会同意他一个什么经验都没有的礼部侍郎前往。

        裴县令也听出了沈安话里的飘忽虚弱，心中更加焦急慌乱，这都火烧眉毛了，哪里能寄希望于一个连名号都没听说过的朝廷大员身上！

        当初听闻京都过来一位姓沈的江南刺史治患，他高兴得好几个晚上没睡着，可结果呢？这位江南刺史一来，非但没有改善当地灾情，反而流言四起，情况更糟糕了！

        这次，他是万万不敢再寄希望于京都大员身上了。

        堂中气氛一度凝滞，周围下属见状面面相觑，都露出了绝望的神情。

        忽而，一名小厮从后院匆匆跑入堂上，附耳在裴县令身侧低语几句，听得裴县令两眼放光，一拍大腿道:“快！快请！”

        ……

        很快，小厮便恭恭敬敬地引着一人进入，那人通身的玄色，眉若刀裁，眸光锋利无比，举手投足间透着股强烈的威压与凌厉之气。

        裴县令忍不住双膝发软，强撑着上前行礼:“卑职……卑职拜见陆将军！”

        这位陆将军的名号他早有耳闻，世人将之传得如天上的战神降世，他本不大信，今日一见算是彻底承认传言非虚。

        光是看陆将军这周深散发出的气度威慑，往那一站，还有谁敢喧哗？

        陆熠凤眸深邃，只淡淡地略了一眼:“裴县令不用多礼。”

        “是，是，”裴县令后背已经被冷汗浸透，还想说几句缓和气氛，却见男人已经掠过他，几步行到了后头不远处的青衫男子面前。

        沈安已经从最初的惊诧中回神，见陆熠径直在自己面前站定，敛下眉行礼:“见过陆世子。”

        外面百姓的申冤痛哭声此起彼伏，落在堂中二人耳中，皆成为背景。

        两人都没有立即开口提县衙门口围堵之事，沉默良久，久到裴县令想要寻个由头缓和气氛，陆熠才慢悠悠地出声:

        “沈大人出身礼部，既无经验，又无谋算，当不得此重任。”

        这话如巨石砸入湖中，是摆明了一点面子都没给人留。

        虽然说的是事实，裴县令还是忍不住抹了把额前的汗珠，一双眼睛偷偷在二人身上来回瞄了好几眼，莫名猜测这两位都颇有来头的京都官员是否早有恩怨。

        要不然怎么一上来气氛就这么僵硬……

        沈安倒是面不改色，双手合抱往前一送，坦然应下责问:“是下官失职。”

        陆熠并无多余的反应给他，冷俊着眉，走到上首坐下。

        宽大的云纹袍袖略过桌面，带来一阵松木的暗香。

        裴县令赶紧命人上茶水:“来人，快给陆将军上茶……”

        “不必。”陆熠淡淡地打断了他的话，示意堂下的二人坐下，“县内百姓忧患未解，裴大人不必在意这些虚礼。今日我来，便是要与两位大人好好商讨应对解决之策。”

        说是商讨，可在场的人都心底门儿清，正是沈、裴二人对百姓之乱束手无策，朝廷才会再派了陆将军前来解困。

        此时此境，除了听陆将军的，谁都没有资格置喙。

        裴县令到底是地方小官，也实在是走投无路良久，闻言便立刻接话道:“陆将军说得有理，下官一定全力配合将军的决策。”

        沈安也跟着一起表态:“但凭陆世子决断。”

        只是他唇瓣紧紧抿着，像是在极力隐藏心头发虚的不安。

        陆熠此次来清灵县，真的单纯只是来解清灵县之困？又或者，他是打听到了霖儿的消息……

        等县衙门口的百姓离开，他一定要先去榴园提醒霖儿近日不要随意出门，免得与陆熠撞上识破身份。

        “其实前几日我已到达清灵县，将米粮的压回正常价格，只是今日又出了毒米之事，”陆熠的手一下一下不轻不重地敲击着桌面，“看来这场水患，是有人暗中推动所致。”

        这话里的信息量太大，沈安皱起眉头，顾不得猜测陆熠暗中提前抵达清灵县的本意，问:“陆世子的意思是有人故意扰乱民心，挑起百姓对官府的仇恨？世子提前抵达的这几日，可查探到什么？”

        他记得几日前，霖儿也曾如此猜测过。

        二人纠葛许久，这次的想法又不谋而合，让沈安心里有些不适。

        陆熠看他一眼:“对方隐藏得极好，可要想不留痕迹也难，近日北疆战乱頻起，紧接着清灵县又在同一时间发生水患，一南一北，一方是镇守边陲的要塞，一方是水路贸易便利的鱼米之乡，两者联结考量，不难看出对方的真正意图。”

        “这是要让盛产米粮的南方受灾，好切断北疆的前线供给？”沈安心头突突地跳动，他怎么没想到这层关键！

        即使清灵县只是南方一座小小的县城，可一旦民心大乱，影响到邻县，一传十，十传百，朝廷想要压制解决根本不可能。

        到时候南方自顾不暇，北疆后方补给供应不足，突厥进犯如果又长久之战，北疆又能抵挡多久？

        突厥的这招声东击西真是够狠毒恶劣。

        裴县令拘束地站在边上，听二人一来一回地对话，早就吓得瞪圆了双眼，这等关乎朝廷稳定的密辛，他做梦都想不到会在县衙的堂中听到。

        好在他早就清退了其他人等，自己只要安安分分守口如瓶，听闻陆将军的号令，应当不会有性命之忧。

        想到这里，他更加识相地往后头站了站，尽量降低自己的存在感。

        陆熠余光瞥了眼脸色发白的裴县令，微微勾唇，又极快地将笑意隐去，来之前他已经将清灵县县衙内的大小官员的底细摸清。

        其他人尚不足以说道，这个裴县令，虽说能力差了点意思，胆小怕担责，可一颗心是扑在百姓身上的，不至于作出投敌突厥的事，是个可以派遣的人手。

        是以，他没打算瞒着裴县令，点头肯定了沈安的猜测:“幕后主导这场混乱的人，是突厥。”

        一语激起心底千层浪，在场的另外两人都色变。

        “陆世子可有应对之策？”沈安心底发沉，竟没想到一场江南小县城的水患，会牵扯到几千里之外的边陲要塞。

        如果真是突厥恶意挑动，一切都说得通了。

        但之前流言四起，现在又有毒米事件，清灵县已经乱作一团，民心岌岌可危，百姓对于官府的怨气已经到达顶峰，路已经几乎走到绝境，他们就算知道了背后缘由，又该如何挽回？

        他重新将目光投向座上的男人──

        陆熠神色很淡，看不出真实的情绪，那双狭长的凤眸微微下落，寒沁沁的眸光便落到了沈安的腰间。

        那里，系着只针脚不甚细腻的靛蓝色荷包，十分眼熟。

        但也只是一瞬，他就将视线挪开，与沈安直视:“将县衙内的存量全部捐出，在县内各处施粥放粮，其余的事，我自有打算。”