第三十章（1 / 2）

周明安反应极快，飞快伸手捂住了木尘的嘴巴，不让她发出声音。

                  马蹄声到附近停了下来，似乎在原地徘徊，一个声音焦急道，“怎么回事，你们从湖那边绕过来，也没找到王爷吗？”

                  周明安听到这个声音，明显松了一口气，扬声道，“李为！”

                  李为忽然之间听到周明安的声音，喜出望外，连奔带跑冲了过来，见到周明安无恙，大大松了一口气。

                  原来他昨夜奉命带人沿湖巡逻，忽遇狂风暴雨，只好找地方躲雨，待雨停后，有侍卫从湖边救起了贺文等人，方知周明安出了事。李为心急若焚，带人沿湖搜索了一夜，陆续救上数人，却直到此时才找到周明安。

                  李为悬了一夜的心总算落了地，见周明安两人狼狈不堪，又都受了伤，忙去寻了马车，让周明安乘坐。

                  周明安将木尘的胳膊接上，无视她的抗议，直接将她一起带回了驿站。随后他又亲自交待李为，好生看管木尘，吃穿用度不必克扣，但不准和她多话。

                  待回到屋内，贺文等人上来谢罪，当时在船上之时因中箭和溺水折损了四五名兄弟，其余人侥幸脱身，但都是狼狈不已。

                  周明安并未责怪，反而抚慰几句，又命贺文随着李为次日一早出去查探吴山和湖心岛的消息。

                  陈师爷奉周明安之命前往象山办事，回程中就听说周明安等人出来事，急忙快马加鞭赶了回来，直奔周明安屋子。此时李为也在，陈师爷赶路赶得喘息不已，向周明安行了礼之后，就坐在下首，先端起茶来喝了一口，同时听着李为向周明安禀告吴山之事。

                  原来那湖心岛的确是本县一名吴姓富商的私产，不过那富商两年前去了山东做生意，便将此处的产业托了一名本族的远方侄子照管。巧的是，那名侄子昨天夜里坐花船游湖，酒后与其他客人起了争执，被揍了一拳后失足落水，花船上数十人均是亲眼所见。如今县令已着人打捞尸首，吴家亲眷闹着要与花船老鸨和打架客人等打官司，闹得满城皆知。

                  正说着，贺文也气喘吁吁跑了进来，原来他和李为分头行事后，他准备去湖心岛上查看。谁知刚到湖边，就见岛上火光冲天而起，岸边挤满了看热闹的人，衙差在岸边拦住所有渔船，不让靠近，以免被大火波及。天干物燥，火势又大，不一会儿整个岛就被烧成一片焦地。

                  贺文不信邪，等火灭之后，众人散去，他重金收买了船夫将他送到岛上。举目望去，所有花草树木和房屋全部被烧成了焦炭，其中烧得最厉害之处就是草堂的一角，贺文还隐隐闻到火油的味道，推断极有可能是有人故意纵火。不过此岛的主人不在本地，火灾也未引起人员伤亡，加之吴氏侄子生死未明，吴家更无暇追究起火之事，衙差直接以意外失火了结此案。

                  陈师爷听得如云里雾里，周明安便将木尘昨夜所见所闻说了一遍，三人惊愕不已，心下都有一种不好的预感。这些人连藩王也不放在眼里，而且做事如此狠绝，其幕后之人十有八九就是田中所说的那位大人物。可现在线索全断，大家明知江南即将有大事发生，却找不到半点头绪，不由得气闷。

                  周明安道，“你们大家都说说，眼下这事应当如何处理？”

                  贺文抢先道，“眼下我们仅有百十余人，自保有余，平乱却远远不足，王爷无权调动地方卫所兵力。以卑职之见，还是应当将此事告知地方长官，提醒他们早做准备。”