第五章 十六（1 / 2）

                  春宝不需要别人的入股，但是白耀祖的要求他必须满足，不但因为白先生在赎人事情上有功，而且人家手里捏着一张林延鹤打的欠条，注明欠黄金五十两，这是白先生上下打点走动的费用，付赎金的时候全力以赴，拿不出更多，白先生主动提出垫付费用，这笔钱只要打张条子就行，都是多年朋友，这点信任还是有的。

                  这一桩灾祸让林记元气大伤，家底子都刮干净了，但俗话说得好，烂船还有三斤铁，只要人在，机器在，重起炉灶就是一句话的事，这回林记的股本发生了重大变化，白耀祖以五十两黄金的白条子占八成股份，春宝和林延鹤各占一成，这驰名上海滩几十年的林记，实际上已经变成白记了，爷俩一块儿给姓白的打工。

                  为了凑赎金，林家南市的房子顶出去了，浦东的仓库卖掉了，法大马路上的铺面也抵给白耀祖了，现在生产车间再次搬到石库门房子里，就在客堂间里干活，二楼住人，全家人挤在两间屋里，亭子间和阁楼租出去，春宝只招了一个学徒，每天起早贪黑穿着短打亲自操作机器，这件事之后，他变得沉默寡言，没事就一个人在后天井发呆。每天生产出来的新货，春宝背着送到店里去卖，过了一段时间，白耀祖说回头客只认你陈春宝，要不这样，你白天来店里坐镇，晚上回家再开工吧，春宝点点头没说话。

                  家里的生活水平一落千丈，娘姨和奶妈都辞了，宝珠这个昔日的千金小姐洋学生不得不承担起一家老小的生活起居，买米买菜，洗衣做饭，缝缝补补，照顾老的小的，穿衣倒还好办，毕竟当初有钱的时候置办了不少鞋帽衣衫，

                  其中最难的就是买米，租界最紧俏的商品就是大米，三百五十万张嘴每天都要吃饭，上海周边的产粮都供应不过来，有豪商用怡和、太古洋行的轮船从香港买来大批暹罗米，大发了一笔国难财，米价一个月之内总要涨七八次，家里一旦有了进项，赶紧拿去买米，而且要买难吃的暹罗米，因为价格便宜又耐储存。以往家里三天两头吃干煎小黄鱼、红烧狮子头，现在只能吃萝卜干、雪里红，大凤还在前后天井的边角旮旯里种上了小葱和青菜，用花盆发绿豆芽，甚至在屋顶上晒起了盐豆，此时此刻再也没人嫌臭了，只要是能下饭的菜就行。

                  最难伺候的是小约翰，这孩子天生娇气，隔三差五就头疼脑热，医院里走一遭，钞票哗哗往外流。吃饭还特别挑食，快三岁了还要吃奶，奶妈都辞退了上哪儿找奶去，宝珠只能从牙缝里省出钱来买黑市进口奶粉给孩子吃。

                  约翰四岁的时候，林家太夫人和林延鹤相继去世，太夫人是寿数到了，林延鹤是心力交瘁再次中风，全身瘫痪，在床上躺了两个月才撒手人寰，临走前他把春宝叫到床边，嘴角流涎，含糊不清的说了一堆话，春宝只是点头，握紧岳父的手，直到他渐渐变凉。连续两个丧事，把全家人都折磨的筋疲力竭，但少了两口人，生活压力也骤然减轻，春宝似乎恢复了一些活力，有时候兜里有余钱，还会施舍给路边的乞丐。

                  年底发生了一件大事，日本终于向英美宣战。日本海军偷袭珍珠港，竟将美国的太平洋舰队歼灭大半，英属香港、新加坡陆续沦陷，日军势如破竹，连战连捷，租界里的英美籍人被关进了集中营，从此租界和华界一样，都是日本人统治下的区域，上海的孤岛阶段宣告终结。有人猜测，从此后租界将会大乱，但是事实恰恰相反，日本人进驻租界后，绑票暗杀事件竟然绝迹，七十六号的特务们也再不敢当街驳火，中国人大都意志消沉，认为做定了亡国奴，春宝藏了一台短波收音机，每天夜里悄悄打开收听重庆的播音，权当是个盼头。

                  日军接管租界后，为了平息粮价，实施计口授粮制度，这就是俗称的轧户口米，老百姓凭户口证从特许米铺购买平价米，这种大米往往很差，陈米碎米算是好的，有时候只能买到六谷粉，户口米制度施行后，米价平抑住了，但买米更加艰难，起初每家可以派一个人领全家人的户口米，后来要每人亲往领米，于是在领米的日子，人人都要早起排队，三更天的时候米铺门口就排起了长龙，早上米铺刚下了门板，队伍就全乱了，争相恐后向前，维持秩序的警察用长竹竿劈头盖脸的乱抽乱打，若是碰上下雨下雪，那真是领一次米，命都要去掉半条。

                  就这样度日如年的过了两个月，徐州竟有喜讯传来，之秋家又添丁了，是个儿子，取名长安。春宝筹了些钱汇了过去，现在市面上用的是汪政府发行的中储券，两块钱法币兑换一块钱中储券，这种钞票肆意滥发，贬值很快，几千中储券也买不到什么东西，春宝也只能聊表心意罢了。

                  上海进入了死寂的平稳期，春宝的廉价算盘销路大减，他决定重新制作中高档的红木算盘，这几天一直在奔波采购，红木已经有着落了，铜皮还在联系，铜是军用管控物资，有价无市，就算是囤积了也不敢往外卖，否则被日本宪兵抓到就是生不如死。有可靠的朋友帮春宝介绍了一个卖家，据说藏有一卷黄铜带，做算盘用不了太多铜料，一把算盘上的箍、铭牌也就是用几寸铜皮而已，一卷黄铜带足够他用上一年了。春宝特地前往南市看样，这是他绑架案后第一次出租界，现在租界和南市没有区别，都是日本人的天下，倒也不用担心安全问题，卖家在一家茶馆和春宝见面，寒暄一阵后拿出一截铜皮来放在桌上，春宝搭眼一看就知道是南美智力国进口的上等铜料，和自己囤积的那一批如出一辙，他忽然心念一动，问卖家能否看一下整卷铜带，卖家迟疑了一下说可以，你陈大善人我还信不过么，于是带他来到一处民宅，从床底下拖出木箱来，春宝一惊，这木箱太熟悉了，上面印着西班牙文，还有自己用炭笔做的记号，这不就是自己囤积的那批货中的一箱么，没想到兜来转去，又回到自己手里，当初为了筹集赎金，林延鹤折价将铜料出手，卖给了白耀祖介绍的下家，莫非就是此人？他试着套对方的话，买家倒也不加掩饰，说这是从几个诸暨人手里买的，春宝的头嗡的一下，诸暨人！绑匪就是三个诸暨口音的人。

                  两年前也是这个时候，春宝被人诱骗到南市绑架，继而送到浦东乡下囚禁，关在一个狗笼子里，吃喝拉撒都在这四尺见方的笼子里，不见天日的囚禁了好久，要不是家里人及时凑够了赎金，不用撕票，人就先疯掉了，这段记忆是春宝一直刻意回避的，但却深深烙在脑海最深处，那三个人的诸暨口音，他永世难忘。春宝深吸一口气，问卖家那几个人的长相，卖家说记不太清楚，只记得其中一个人说话有些口吃。

                  春宝觉得彻骨寒冷，他忽然明白岳父临终前口齿不清的连说三遍白耀祖是什么意思，这是在提醒自己，防人之心不可无，岳父和自己都是实诚厚道的正经商人，预料不到人心竟然能坏成这样，敲骨吸髓还不罢休，还活生生把自己弄成了他的赚钱工具，长期盘剥，可怜自己这两年没有白天黑夜的干，家人没享到福，全便宜了这头狼。