第40章 狱中灭口（2 / 2）

从莫座山骑快马到朱州城只需要半个时辰，如柏和楚明轩快马加鞭。

而与此同时，自钟洪出事的消息传出朱州开始的那一刻，有人就和他们一样在快马加鞭。

朱州关押重犯的大牢里，钟洪躺在一堆肮脏不堪的稻草上，曾经威风凛凛的朱州刺史此刻像一条无精打采的落水狗。

突然，牢门“吱呀”地一声开了。

一个狱卒领着一个瘦高个的中年人走了进来，道：“大人，照理来说，这间牢房里的犯人是不让探视的……”

来人似笑非笑地看了他一眼：“怎么，嫌我刚刚给你的银子不够？”

狱卒贪婪地摸了摸怀里那一锭沉甸甸的银元宝，识趣地闭了嘴。

然而那中年人却笑了，道：“嫌不够就直说，来，再给你加一锭。”

狱卒嘴里说着“岂敢”，身体却不受控制地凑了上去。

说时迟那时快，那中年人从怀里掏出的并非银元宝，而是一把闪着寒光的匕首，狱卒只觉得眼前一花，那柄匕首就已经完整地没入了他的胸膛。

中年人冷漠地看着狱卒倒在了地上，才急走几步，到了钟洪身边，低声道：“钟大人，我是被主子派来救您的！”

他将虚弱疲惫的钟洪从那堆肮脏的稻草上扶了起来，道：“钟大人可还好吗？外面的马车很快就到！”

钟洪曾经整整齐齐的小胡须这么长时间没打理，已经凌乱得像一把杂草，乱七八糟地糊在脸上，他勉强撑着一口气摆摆手，感觉自己的眼泪都快掉下来了：“主子没忘了我……主子居然……”

“钟大人鞠躬尽瘁这么些年，主子忘了谁也不能忘了您啊！”中年人讨好地一笑，殷切说道，“钟大人，主子还有些事情要向钟大人确认，急等着我回信呢，要不钟大人现在就给我个信儿？”

钟洪点了点头——然而不知道为什么，也许是多年在官场混迹的直觉提醒了他，钟洪的心里突然猛地闪过了一丝不祥的预感。

主子……

那个人……真的会在他全无价值之后，还念着旧情来救他么？

“什么问题这么急？”他故意把声音放得更虚弱些，“我现在实在是没精力……”

与此同时，他无声地动起了那只中年人看不见的左手，在稻草堆里悄悄地摸索着。

“您别担心，其实关键的也就只有一个问题。”那中年人陪笑道，“不耗费您什么力气的。”

那只摸索着的手终于找到了一根顶端烧黑的炭棒。

钟洪不动声色地拉长了音调问：“什么问题？”

炭棒的顶端抵住了地牢粗糙的石板，无声地滑动着。

“那就是尼丽罗娜当年留下来的那条运送蕃木蒿的路径……您没和别人交代吧？”

炭棒停止了移动。

钟洪知道自己躲不过去了……他缓缓地、绝望地说：“没有……你们相信我……我不会背叛主子的……”

那中年人轻声道：“是，主子相信您……”

他缓缓放开钟洪，而钟洪就像突然丧失了所有的力气一般，颓然地倒在了地上。

——刚刚中年人扶过钟洪的地方，插着一根细小的针，被它插过的皮肤周围已经泛起了一圈乌青，可见毒性的迅速和猛烈。

中年人继续用那种轻而平稳、宛如毒蛇嘶嘶吐信般的声音补全了自己的话：“主子只相信死人。”

他探了探钟洪的鼻息，确定他已经死透后，细细地打量了一下周遭，确保没有任何异样后，这个中年人便无声无息地立起了领子，仿佛一个刚刚完成探视的官员一样，踱着四方步不紧不慢地走了出去。

……他没有注意到的是，钟洪倒下的时候，一只手被压在了身体的下面。

而那只手，到死都没有松开那根炭棒。

“可恶！！！”

如柏震惊地看着地上的尸体，上下牙床猛地一哆嗦，几乎咬到了舌头。

为什么？！为什么对方总能先他们一步毁灭掉证据？！

楚明轩低声道：“是我疏忽了。”

如柏一愣，看向他。

楚明轩眼里的自责是真真切切的。

从杏花阁里那把提前被对方取走纸条的琵琶，到这一次钟洪抢先一步被对方灭口，每一次，他们都疏忽了绝不该疏忽的东西，导致了致命的后果。

如柏发现，事涉母亲，楚明轩总是容易自乱阵脚，失了他原有的敏感。

她犹豫片刻，最终也没能说出来什么安慰的话。

有些切骨的痛，旁人再怎样长篇大论地关怀，也不过是隔靴搔痒，根本无法体会到当事人的心情。