第六章 雪会、银作（2 / 2）

从孙献那里得知朱四竟牵扯进飞钱的奇事，皮二暗暗称奇。回到家，他怕那个酒糟爹看见孙献给他的一贯钱，幸而爹不在，他忙偷偷将那一贯钱交给了娘，让她藏好，又把这事告诉了娘。他娘听了后，老眼冒光，抓住他的手腕大声道：“儿子，好好去查，一定把这事底底面面都查个明彻，让那个馊婆子好生臊一臊，看她生了个什么反了天的贼儿子！”

皮二笑着答应，仔细谋划了一番，才出门赶到东水门外，先靠在护龙桥栏杆上，望着曾胖川饭店瞄了一阵。

半晌，见洪婆牵着小外孙出来，他忙迎了过去。

“洪婶儿！”

“哦，皮老二？”

“啧啧，洪婶儿这把年纪了，眼珠子还这么精亮，一眼就认出我了！”

“我再老也老不过你家老娘！如今她那对老眼珠该不是变成黄蜡珠子了？”

“洪婶儿还记恨我娘呢，她可天天念你的好呢。”

“呸！她若不咒我，就已经是大善菩萨了。”

“我娘平白咒你做什么？若把你咒死了，我那十贯钱找谁讨去？”

“啥十贯钱？”

“你儿子朱四欠我的！”

“我儿子多早欠你钱了？”

“你眼珠子精亮，自己瞧！”

皮二从怀里掏出一张旧纸展开在洪婆眼前。这是一张借契。临出门前，皮二忽然想起洪婆和他娘一样，不识字，便找来一张旧纸，写了一张假借契。

洪婆瞪着老眼瞅了半天，神色有些发虚，却硬撑着道：“他欠钱，你寻他要去，跟我讲什么？”

“这契上写得清清楚楚，他若还不起，就向你和你女儿讨要。”

“呸！天底下哪有这样的理？他欠了钱让他娘还？”

“你是他亲娘，你不替他还谁还？这下面还有两个保人见证，瞧见没有？”契书后面，皮二又假冒黄胖和管杆儿，填了两人名字做保人。事情若闹开，分他们些钱就是了。

洪婆越发当真，张着缺牙的嘴，老眼珠转个不停，却说不出话。

皮二见她至少有了五成信，便加力道：“你儿子为啥被发配了？”

“我儿是被冤枉的，那些雷劈的昏死官儿丢了钱，硬赖给他。”

“说赖就能赖？这天下就没法度了？就算赖，也得逮住个影儿。你儿子若真的清清白白，没一丝儿污黑，能被赖上？”

“我儿子是黑是白、是脏是净，干你卵毛事？”

“他借了我十贯钱，才做成那事，你说干不干我卵毛？”

“他做成啥事了？”

“您老人家就不要装痴了，他那天偷偷把个大包袱交给你，让你藏起来，你以为我不知道？”皮二诈道。

他认定朱四一定吞了钱，而朱四和三个穷汉哥哥向来不睦，兄弟几个挤在赁来的三间破屋里，有钱也没处藏。皮二若有多的钱，没处藏，极有可能让她娘替他藏着。

“你啥时见了？”洪婆提高了声量，显然是为掩住心虚。

皮二心里大乐，忙道：“那天我和朱四一起过来的，我在桥这边等着。你说我瞧没瞧见？若不然，你儿子怎么会在契书上添这一句，说若还不清，就让我问你和你女儿讨要？”

洪婆张着嘴，目光虚软下来。

“你若欠钱不还，惹恼了我，把他那些事全都扯出来，发配算什么？被砍头都算轻的。”

洪婆果然被吓到，脸顿时暗萎下来，但仍犟嘴道：“信你浑说？”

“不信？”皮二知道只欠最后一推，作势转头便走，“好！咱们驴背上相亲，边走边瞧！”

“慢着！”洪婆忙一把拽住，“把那借契给我！我还你钱就是了。但你若敢跟人乱说半个字，我就叫我女婿寻几个游脚汉，把你这张狗嘴撕成烂鞋帮子！”

邱迁没想到，误打误撞，竟然引动牙人姜五郎，替他说服了谷家银铺的桑管家，让他给银匠吴老汉当学徒帮工，头一个月只给两顿饭和睡处，不给工钱。

邱迁跟着桑管家走到银铺后面，穿过后门一看，惊了一跳，迎面不是后院，而是一条巷道，巷道两边都是小院落，大约有十来院，院门都关着。里面传出些叮叮当当的声响，几个家丁模样的人在巷道里来回走动，看神色像是在巡看。邱迁见到，顿时有些紧张。

桑管家引着邱迁走到左边第二扇院门，敲了敲门，扭头说：“你往后就在这院里，这里是银器作。”

门开了，是一个二十出头的后生，布衫布裤，一脸本分。桑管家抬脚进院，邱迁忙跟了进去。院子很小，房间也只有三间。院里十分干净，只有墙根摆着一个大水缸、两只木桶，旁边是一大筐石炭。

邱迁跟着桑管家走进正中的大房，屋子正中间是一张条桌，足有一丈多长，上面整齐摆放着钳、剪、镊、锤、凿等工具，更有一些奇形怪状、从未见过的木块铜器，像是各种模具。桌子两头各有一只炉子、一架风箱。一个五十来岁、瘦瘦的男子正坐在条桌中间，埋着头，紧握着一把细凿、一只小锤，轻轻敲凿一只菊花纹样的银盏。

“老吴，你不是一直嫌人手不够，我给你添了一个帮工。他叫邱二。”

吴银匠又敲打了一阵，才抬起头，盯着邱迁上下打量：“你以前做过这活计？”

邱迁忙摇摇头。

“桑管家，你给我个生手做什么？”吴银匠有些不乐意。

“现成的熟手哪里那么好寻？阿七跟了你两年，手也练得差不多了，就升成副作，粗重的活儿让这个邱二做，先试一两个月，中用就留下。不中用，再给你寻。阿七，要做些啥，你教他一教。”

吴银匠这才点了一下头，邱迁一直惴惴，这时才算松气。

桑管家转身出去了，阿七招手将邱迁叫到院子里，他有了个可以使唤的人，显得很欣喜，压低了声音讲解道——

“你既然啥都不知道，就好好听着。咱们这银器作是极精贵的行当，第一要干净。每天清早，吴师傅起来之前，屋里院里都得清扫得干干净净，洒上水，记住，水千万不要浇多了，要匀匀细细地洒；第二，也是干净。不过是手脚要干净，一丝儿银屑都不许私摸私藏。除了挑水，这院门不许出去。至于银铺，每十天才能出去一次，出去之前，都先要搜身；第三，要清静。吴师傅做活时，最厌有响动，说话动作都要放轻……”

邱迁一边听，一边连连点头。见这里规矩这么多，有些犯难。心里更记挂着冯宝的事，不知冯宝和谷家银铺做了什么见不得人的买卖，和银器作这里有关还好，若是和巷道里其他院落有关，防卫这么紧严，连这小院门都轻易不让出，又如何去查？一旦被识破……他有些怕，又有些悔了。

“唔？你在没在听？”阿七问道。

“在听，在听！”