第十九章 催嫁、自缢(1 / 2)
处舍收藏,欲周以固。
——《武经总要》
王哈儿也一夜都没睡好。
昨晚偷到雷老汉那张钱契后,他躺在床上,心里像是燃出无数朵焰火一般,先是在黑暗里捂着嘴,忍不住笑了好一阵,颌骨险些笑脱臼。接着他却想到,虽然得了这张契书,只有雷家的人拿去解库,才讨得回那些钱。外人去,就算有契书,解库也绝不会认。他又犯起愁来,翻来倒去,苦想主意。
天快亮时才累极睡去,却又被他娘大声拍门喊醒,说是井作的都头差了人来催,东城一位都指挥使宅子里的井塞住了,打不出水,让他赶紧去。
又是私活儿,他卖人情、我出汗。王哈儿低声咒骂了两句,却只得爬起来,胡乱洗把脸,忙去找见两个手下黄三和吴七,赶到那都指挥使家。下苦力的自然是那两人,王哈儿一边督看着两人,一边想自己的心事。
雷炮死了,雷家现今只剩珠娘一个人,幸而她又刚被曹厨子休了,能得全部家产。不过,契书给她,她得了钱之后,若不愿嫁我,两千六百贯不就白白赔送给她了?若先设法引逗她嫁给我,她就最多只能得三分之一,剩下三分之二都要充公。
还有,那曹厨子虽然看着蠢笨,谁知道没藏着机心?他两口儿常日瞧着你亲我敬的,雷老汉一化灰不见第二天,曹厨子紧忙就休了珠娘,应该正是为了贪图那笔钱,两口儿商议好的计谋。等珠娘回了家、分到钱,再复婚。
这么说,雷炮是被他两口儿治死的?
王哈儿想到这,立刻惊得后背一寒。恐怕真是这样,雷炮若在,珠娘就算被休回家,最多也只得三分之一。雷炮自小独霸惯了的,除非杀了他,莫说三分之一,就是三十分之一,他也未必肯轻易让给妹妹。若真是这样,我就更得当心,防着这两口儿,不能当傻羊,连皮带肉给了他们,自己连根尾巴毛都留不下。说不准也像雷炮一样,连性命都被勒杀了。
他正怕着,井底忽然传来一声惨叫,像是被咬到了一样,是吴七。黄三最会躲懒,每回下井,都是吴七。王哈儿和黄三忙探头大声问,却见吴七抓住绳子,飞快攀了上来,嘴里不住怪叫着:“死……死人!下头有个死人!”
这口井在宅子后院,一个男仆人带他们进来的。那男仆原先坐在旁边石凳上看鸟,听到吴七叫,忙跑了过来。
“井底下有具死尸,泡在水里,肿得肥猪一样。”吴七一骨碌翻爬过井沿。
那男仆赶紧跑去前面唤人,王哈儿心里却暗乐,再叫你们这些当官为将的白使唤我们。不一时,几个男女急步奔了过来,看衣着都是仆人,其中一个管事的上来询问,看着像是管家。吴七本就不善言语,再吃了吓,更磕磕巴巴说不清楚。王哈儿忙在一旁解释了几句。那管家的听了,也吃惊不小,忙唤身边一个年轻仆人赶紧去开封府报官。余下的人全都围着那口井,往下探望。
王哈儿心里装着大事,便向那管家告辞,那人却说得留下来做个证见。王哈儿便说:“尸首是这两个厢兵发现的,就留下他们吧。”那管家点头答应,黄三和吴七却都不乐意。王哈儿管不得他们,吩咐了两句,便转身离开。
他急急出了城,赶到虹桥口,走进温家茶食店。上午店里没有人,桌椅都空着,店主和珠娘也都不见人影。王哈儿走得一身汗,他坐到靠墙角、方便说话的一张桌边,朝里大声喊道:“人呢?”
半晌,才见珠娘从院子角上那间小棚屋里快步走了出来。一见是他,珠娘微叹了口气,放慢了步子。她换了件旧白布衫、青布裙,头上只插了一枝荆钗。看来是为他哥哥雷炮换了素服。眼睛微有些肿,似乎刚哭过。王哈儿见她这么一副悲悲怯怯的模样,无论如何也看不出她有本事谋害自己哥哥的性命。
“你吃什么?”
“我不吃东西,就不能来瞧瞧你?”
“说什么呢?小心人听见。”
“怕什么?你如今自家归自家,天王也管不到。我是来问你一件事。”
“啥?”
“还是那件事,不过今天是掏心扒胆地问你,我想娶你,你愿不愿意?”
“人心里正闹烦,莫耍弄人。”
“我是说真的。嫁给我,保管你好吃好穿,好住好用。”
“就靠你每月那点钱粮?”
“那你别管,只要你有心,我就有情有义有银钱,每天疼眼仁一般疼你。”
珠娘一怔,定定望着他,片刻才低声问:“真的?”声音都微有些颤。
“我当年没钱,没敢去提亲,见你嫁给曹肥子,悔得险些跳河。三年多了,仍记着你我那番情,至今都没对第二个女子动过一点心思,一直丧家狗一样巴望着你。老天可怜,那曹肥子竟休了你……”
“小声点,他在厨房。”
“怕什么?就是当着他面,我也要狠狠——谢他。发了昏,把你还给了我。”
珠娘又怔了半晌,才低声说:“你若真心想娶我,就赶紧找媒人。”
“这……你哥哥才死,咱们虽说不是大户人家,不必死守一年的服,可至少也得过些时日。若不然,白招来些言语。”
“你啥时间怕别人言语了?”
“我……成亲是大事,你这么急做什么?”
“我……”珠娘眼中泛出泪水。
“你怎么?那曹肥子磋磨你了?”
珠娘垂下头,并不答言,泪水却从眼中滚出,滴到了青绢旧鞋面上。
王哈儿忙安慰道:“那你就辞了这里的活儿,反正你哥哥已经殁了,那宅院全归你了,你回家里先住着。等过一阵子,没人留意计较了,我就寻媒人、雇花檐,再找一班乐手,喧喧热热地去娶你。”
珠娘抹掉泪水,望着王哈儿,轻轻叹了口气,眼里又悲又怯、又愁又怨、又巴望又不信,似乎混了几百种滋味。
王哈儿心里涌起一阵疼怜。他来是为了探珠娘和曹厨子的底,这时看来,至少珠娘满心愿意嫁给她,这就再好不过了。他贼笑了笑,压低声音,要把那钱契的事告诉珠娘,可刚要开口,一个老妇人急颠颠地赶了进来,是那个串门走户的羊婆。
羊婆一眼瞧见珠娘,忙高声问:“曹厨子呢?他娘死啦!”
梁兴坐在米家客栈临河的桌边。
他早起没吃饭,要了一碟麦糕、一碗茶,可心里怅闷闷地,只吃了两块,就搁下了。事情非但理不出一丝头绪,反倒越来越古怪。
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