第十二章 杨树、柳树（2 / 2）

“这桩窃案的神异之处在于，当值的军头第二天早上醒来时，见粮垛都依然如故，油布都罩得好好的。可是当运粮官来取粮时，那些油布却忽然坍缩下来，里头的粮食瞬间消失。

“那位押运使臣洪山为了替朋友洗脱冤情，来这里查看，他从这些粮台油布下发现了这个——”梁兴从脚下拿起之前放在那里的半根细竹香杆儿，“每个木台上都有一根这样的香杆儿，烧了一半。大家再看这木台上，还残留了些水痕油迹。另外，还有这张大油布，这是当时查看时掀开，堆在木台一边的。如果不细看，很难发觉。这油布掀开后翻叠在这里，涂了油的一面在上。也就是说，这张油布罩着粮垛时，涂油这面在里头。我细细看过，这里所有木台上的油布都反了。

“半根香杆儿、水痕油迹、放反的油布，正是十万石粮食瞬间消失的‘魔法’留下的证据。”

木台下的人全都一脸纳闷。

“其实，十万石粮食半夜里已经搬空。那位当值军头、运粮官，包括在场各位参与这事的父亲，眼中看到的粮垛早已是空粮垛。这些油布之所以反过来，是为了好浸水。当时是二月初，夜里天气仍很冷，水极易结冰。把油布反过来，没有涂油的一面朝外，再泼上水，油布便会冻硬。这样，看起来，里头似乎仍堆满了粮食。

“这些油布面上的冰只有薄薄一层，到了上午，太阳出来后，自然就会融化坍缩。可是，运粮官第二天清早就要来取粮，那伙贼人为了惑人眼目、渲染鬼气，他们又在油布里头放置了一套物件，使了一套魔法。证据则是这木台上的水痕油迹。

“这水痕油迹原本应该是一个冰盒子里盛装了油，中间插了一根长香。这又用得到炮匠雷安了，香杆儿接近油面的地方，恐怕挂了一小包火药。这些香，自然是计时的更香，长度也是预先算过，一起点燃，到第二天清早，全都燃到油面处，火药被点燃，随即将油也燃着。油边燃边融化冰盒，火气和水汽蒸上去，熏蒸冻硬的油布。这样，一百个台子上的油布便几乎同时融化，坍缩下去，又将底下的火盖灭。从外头看，便是里头的粮食瞬间消失。”

台下的人几乎一起恍然惊叹。

“这只是小小障眼术，算不得什么。最难处在于如何将十万石粮食在两个时辰内搬空。这么多粮食，再有神奇法术，也绝难做到。提醒我的是这个——”梁兴从脚边抓起一块烧尽的发白石炭，“这是我从岸边那棵大杨树下捡来的，前天我和黄老伯一起来这里查看时，被它绊了一下，险些摔倒。当时并没有留意，晚上回去后，想起黄老伯说的一句话，才顿时醒悟——”

梁兴向人群外望去，黄百舌和黄鹂儿站在大门边，黄百舌一脸茫然，黄鹂儿则做了个俏鬼脸。

“黄老伯当时望着那棵杨树，说叶子都发得不好。大家也可以回头看看，那两棵杨树今年长得都不好，左边这棵更有些发枯。”

众人全都回头望着那两棵杨树，点头低语了一阵，又一起转回头，大多数神色迷惘，不知道梁兴要说什么，黄百舌更是纳闷。

“今早我过来时，在那两棵杨树下都刨了刨，不止我手里这块，那土里还有许多块烧过的石炭。这些石炭若是双杨仓伙头煮饭烧过的，何必要跑出来、刨开土埋在这杨树下？这自然不是煮饭用的石炭。在场的一些父亲应该知道，我们站立的这块地方并不是双杨仓原先的位置。”

“啊？”众人皆纳闷惊呼。

“这两棵杨树那晚被挖出来，移了位。”

“嗯？”众人又一起惊呼。

“这些木粮台，周围这圈栅栏和大门，那一排房舍，连同外头的杨树、小码头，全都移了位！”

众人都瞪大眼睛，张大了嘴。人群里只有一些男子脸上露着慌愧，又有些如释重负。

“这双杨仓的位置原本在东边另一处地方。这木台上的粮垛已是空的，只罩着冻硬的油布，不难搬。至于栅栏、大门、房舍和那小码头，都是用木头临时搭造。也不难搬。最难的是移栽这两棵杨树，当时天寒地冻，土不好挖，便在土里埋些烧红的石炭，将土融化，才挖起两棵杨树，搬到了这边。又把这边两棵柳树移了过去。

“这工程虽不难，却需要人手。那伙贼人人手显然不够。于是绑走了三百多个孩子，胁迫他们的父亲来效力。为了孩子，父亲们也只得听命。其中有一对卖鸟雀的夫妻似乎不愿服从，结果他们收到了儿子的尸首。那伙贼人用蛛网将孩子尸体包裹起来，用来警示其他人。听说了这事后，其他父亲们自然再不敢违抗。

“不知今天到场的父亲，有没有人愿意站出来说出实话？”

众人全都回头望向自己身边的男子，那些男子全都低下头，没人应声。

开茶肆的杜氏用力扯着丈夫曾船监的衣袖，曾船监迟疑了半晌，才颤着声音答道：“梁教头猜得没错，那晚我也来了。那伙人派了个小厮来传话，让我那天半夜子时赶到双杨仓。我已屈从过一次，念着儿子，不敢违抗。子时赶了过来。这里已经聚了很多人，几乎快赶上今天的人数。一个高瘦的男子指挥我们，一些人拆木栅栏、房舍，从东边搬到这里，又重新搭起来。我是和另一些人搬粮台，我当时就很诧异，那粮垛看着大大一跺，一边两个，八个人便能轻松搬动。还有一些人，在岸边刨树、搬树。大约只用了不到两个时辰，大家就照着原样建起了一座新粮仓。粮仓里那些看守的将卒全都昏死过去。那人又指挥我们把屋里和屋外的将卒一个个搬到新粮仓里，照原样摆好。至于那些粮食，当时真的已经不见了。”

“多谢曾船监敢站出来说出那晚事实。这一带都是河道田野，双杨仓又是临时搭建。众人都是认着这两棵杨树，才能寻见它的位置。鬼搬粮第二天清早，看到油布忽然坍缩、粮食瞬间消失，在场众人自然慌乱无比，哪里有余力去细看周围景物，守仓将卒又立即被押走。后来来查案的人，更难想到这粮仓竟被整个搬移过位置。于是，这桩窃粮大案便被传说成了鬼搬粮。

“至于那些粮食的去向，出口就在这木台上。大家看这木台，一般的粮台，只要搭好支架，在上面纵向排好木条钉牢就成。然而这木台面上的木条却是‘回’字行排列。关窍就在这‘回’字的中间。”

梁兴说着跳下木台，俯身钻到木台底下，爬到中央那个三尺见方的“回”字下面，正中间有一根横木，穿过两边木梁的凿洞间，像是一根门闩。梁兴伸手抓住那横木，用力一推，将横木推到左边，顶上那个“回”字顿时变作两扇，一起落了下来。梁兴从那洞口爬上了木台。众人见到又一阵惊诧。

梁兴重新站到木台边缘：“要找到那些粮食，只要寻见被移走的两棵柳树就成。还要烦请曾船监给我们指认指认。”

曾船监点了点头，梁兴和顾震一起跳下木台，和曾船监一起往粮仓外走去。众人让开了一条路，随后争相跟着三人，向东边走去。

走了几十步，曾船监停住脚，抬头望了望岸边的柳树，其他柳树都长得青青茂茂，只有他们身边这两株，萎萎蔫蔫，毫无生气。

“应该便是这里。”

梁兴低头一看，树下土里冒出一块石炭灰白尖角。笑着点了点头：“没错。”

众人一起向那块田地望去，地里生满了苜蓿草，有些已经开出紫色小花。梁兴走进那草丛中，低头仔细辨认了一番，见一片苜蓿草下泥土隐隐有一条边缘，他顺着一看，不止一条，是四条，隐约连成四尺见方的一块。他用力跺了跺，脚底似乎有些微微震响。便高声道：“就在这里！”

顾震忙吩咐两个带了铁锹的弓手过去，两个弓手抡动铁锹，奋力挖了近三尺深，底下露出一块铁板。两人又将周边刨开，是方方正正一扇铁门。