第53章拈花笑(四)(1 / 2)
日光从破败的房顶刺进来,空气中飞舞着细小的尘埃。几具尸体被粗麻绳吊在房梁上,情形诡异,神似海边渔民晾晒咸鱼。
程垣指挥着捕快将尸体放下来,又拎过哆哆嗦嗦的里长,凶神恶煞地逼问:“你可看清楚了,这几个人是你村子里的吗?”
“是,是!”里长只是看了一眼青青紫紫的尸体面容就扭过头去,胡乱地认下来,“小将军,您别为难我了,这一家子确实是我们村子里有名的烧瓷好手。”
程垣眼睛一闭,心里直呼晦气。
他依着楚识夏的思路,先行调查那尊假青铜明王像。明王像足有两三人高,用陶瓷烧制,再用神乎其神的画技假造青铜色泽与质感,寻常瓷窑做不到,也不敢做。
陶瓷易碎,而且青玄一行人从天竺返回,层层关卡盘查,所以明王像一定是在帝都附近被掉包的。
程垣破天荒地指使起羽林卫三卫所里的少爷兵,竟然真的被他找到了蛛丝马迹。
这个村子坐落在帝都外,全村的人都靠烧制瓷器为生,有许多瓷窑。程垣带人来打听,得知有一家人发了笔横财,不久前雇主刚刚付清尾款。
但还是来晚了一步。
“你可知道雇他们的是什么人,烧的是什么东西?”程垣问。
“行了,他要是知道,这儿躺着的就不止这么几个人了。”
穿着便装的楚识夏蹲在地上,低头拨弄着死人软绵绵的脖颈。她神情认真,仿佛仕女拈花,看得程垣寒毛直立。
“麻绳留下的痕迹从喉管延伸到颈侧甚至颈后,这是为他人所绞杀的证据。”楚识夏轻描淡写地吩咐程垣,“就这么回报大理寺,免得下次陛下再问,你还是一问三不知。”
程垣脸热,点头称是。
手下的羽林卫在这间堪堪可以遮蔽风雨的屋子里搜罗起来,不多时从灶台下搜出一个精美的木盒子。
楚识夏用手帕擦去盒子上的灰尘,“哒”的一声打开了锁扣。盒子里静静地躺着四枚金铤和一沓图纸。
四枚金铤,已经是这户人家好几十年的开销。
只可惜,他们根本不知道自己是为谁做事,也不知道自己是为什么断送了性命。
“果真是有命赚,没命花。”楚识夏幽幽地叹气。
——
返回帝都的马车上,楚识夏手里翻来覆去地观察着那四枚金铤。
大周发行的货币分别是铜板、银两、黄金和银票,金铤却用的不多。
金铤背后铸有官印,一枚金铤可抵十两黄金。但商贾出行多携带银票,只因银票必须到钱庄兑换,可防止被偷盗强抢,金铤却贵重又无从查起。
楚识夏闭眼沉思。
幕后主使命青玄携带假明王像,借献礼之虚,行刺杀之实。青玄之名天下皆闻,且时时有人跟随,那么来制备假明王像的人必然是幕后主使自己的人。
金铤,也是幕后主使的。
一来可以防止工匠兑换银票,进而追查到他;二来这么大一笔钱,这些穷苦惯了的工匠不会轻易花出去,也给他观察皇帝反应的时间。
“程垣。”楚识夏忽然唤了一声。
程垣勒马退到马车窗边,低声问:“大小姐,怎么了?”
“把知道我们来此查案的人整理出一份名单给我。”楚识夏闭着眼,金铤放在一边,摩挲着手腕上的佛珠。
程垣愣了一下,“是我们的人有问题?”
“白日里人多眼杂,我就没说。”楚识夏道,“那几个工匠身上还有余温,如果我们来早一点,说不定刚好撞上。”
可哪有那么巧的事,不偏不倚,刺客就早了他们一步?
“大小姐,你是怀疑——”程垣被自己的猜想吓了一跳,身躯一震。
他们今天带的都是三卫所的羽林卫,家中不是朝廷大员就是门生无数,牵连甚广。楚识夏怀疑那个意图刺杀之人,还藏身在朝中,冷眼旁观。
“若我们没有追查到此处,为免引人注目,他们不一定动手,那些工匠或许还有活路。”楚识夏又叹气,“是我们来晚了。”
程垣静默片刻,道:“大小姐,这两天你总是叹气。”
“有吗?”楚识夏拈着佛珠,看他。
“您还是刚来帝都那段时间开心些。”程垣认真道,“无法无天、飞扬跋扈的,看着才像云中楚氏的女儿。”
楚识夏淡笑道:“我就当你在夸我了。”
她沉默半晌,说:“我以前只道阕北四州是抵挡北狄之要塞,连年战火,所以人命不值钱。没想到这煌煌帝都,天子脚下,人命竟也如此轻贱。四十两黄金,就买了一家六口人的性命。”
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