第207章人生长恨水长东(五)(1 / 2)

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朝中制止和谈的奏折一律被弹压,连裴首辅也毫无办法。皇帝连带着对连上十六道奏折驳斥北狄狼子野心的镇北王心怀不满,朝中见风使舵之辈便蜂拥而至,攻讦云中楚氏为一己私利不顾大局,助推和谈促成。

楚明彦只好沉默。

祥符十年,清明。

“互市交易粮食、盐铁和马匹?这是哪个恬不知耻之徒拍的马屁,要连祖宗的基业一同葬送出去吗!”裴首辅勃然大怒,公然将奏折掷于地面,怒斥道,“将金铁卖出去,好叫北狄人用我们大周铸造的铁器刺进大周男儿的胸膛吗?你怎么不把自家祖宗的脑袋送给北狄人装酒喝?”

户部尚书毫不畏惧,不疾不徐地说:“首辅此言差矣,北狄人丁稀薄,莫说贸易,就算是白送给他们,对我们大周而言也不过是九牛一毛。北狄蛮子种不出粮食就去抢,卖给他们总好过年年打仗吧?”

“那你倒是说说,在何处互市?”裴首辅冷笑一声,“拥雪关内外皆有重兵把守,岂能城门大开,由商贾之流来去自如。若有差池,你九族的脑袋都不够砍。”

“好了。”

珠帘后的皇帝终于出声,打断了这场无休止的争吵。

“昔日太宗皇帝在边境大开互市,万国来朝,天朝威严无上。互市一事,盐铁确实不宜充作贸易,但裴卿说得太严重了。”皇帝淡淡道,“这件事就交给户部来办吧。”

裴首辅面色凝重地看着户部尚书领旨,一脸志得意满的模样。

——

“太宗皇帝时,四海宾服,万国来朝,边境互市无有敢冒大周威严者。如今北狄人虎视眈眈,怕是一边和我们做生意一边磨刀,只等拥雪关城门打开,便冲进来烧杀掳掠。”

楚识夏重重地将酒杯搁在桌面上,杯底几乎被震碎,刻薄而冷冰冰地评价道:“蠢货。”

裴璋也不敢问“蠢货”二字骂的是户部尚书还是皇帝,一后背冷汗地摸摸鼻尖,说:“我们帮着陛下铲除了庄松柏,扳倒了摄政王,如今剩下个许得禄夹着尾巴做人,朝堂却成了陛下的一言堂。只要是陛下想做的事,没有人拦得住。”

楚识夏又骂了句市井中盛传的低俗脏话。

裴璋听得直揉耳朵。

“你楚家已经遭了难,镇北王被陛下斥责贪图军功。我裴氏若是再强加阻挠和谈一事,怕是下一个被陛下记恨的就是我们裴家。”裴璋幽幽叹气,道,“我们几个人里,竟然是你最先看明白了陛下。”

楚识夏阴沉着脸色喝酒,一言不发。

“比起陛下,其实我觉得你更在意尔丹。”裴璋忽然说,“是有什么隐情吗?”

“我的直觉告诉我,他是个很危险的人。”

楚识夏摇晃着酒杯,看着杯中破碎的倒影,有些出神地说:“不是每个人都能向敌人俯首称臣,换取喘息的时机。要知道,这段时间内只要有人扰乱军心,他好不容易聚拢的北狄十二部联盟就会分崩离析。他敢这么做,是因为他有足够的把握——这些人不会背叛他,或者说,不敢背叛他。”

裴璋不懂行军打仗的事,听完也是一头雾水地摇摇头,只觉得尔丹大约是个很有胆略的人,与中原人脑海中头脑简单、四肢发达的北狄蛮子截然不同。

两人一坐一蹲,静默得像是两座粗制滥造的木雕。

楚识夏扎起裙角,像是种田的农户一般蹲在檐下,喝最便宜的烧刀子,一脸的杀气。裴璋矜持地拢起真丝袍角,坐在廉价的草席上,连褶子都一一捋整齐。

铁匠巷照看院子的老头挥舞着锄头,在院子墙角里种菜。

云卷云舒,阳光明媚。

“那么,现在你想怎么办?”裴璋打破这片静谧,问。

“这个问题,我解决不了。”楚识夏淡淡地说。

和谈已成定局,云中楚氏唯一的退路就是厉兵秣马,随时防备北狄人发难的那一天。

楚识夏深吸一口气,空气中的土腥味盈满她的心肺,像是下一秒就要有嫩芽顶开土壤冒出来。她低头看着手腕上被摩挲出一层莹润光泽的佛珠,陷入苦涩复杂的思绪。

如果有一天,云中爆发战事,楚识夏甚至无法肯定自己能回去。

——

晋王宅。

沉舟背靠着窗户坐着,阳光从他的头顶擦过,落在面前的地板上。雪白柔软的猫咪趴在沉舟的肩头,沉舟一下一下地抚摸着猫的脊背。猫舒服地发出呼噜声,甩动的尾巴扫过沉舟的下巴。

一道人影从隐秘处的窗户滚进来,在沉舟面前跪定。

“洛南山,见过家主。”少年伏首道。

“什么事?”沉舟眼皮子都没抬,困倦地说。

“遵家主令,属下等人在阕北附近找到了陈邦等人的踪迹。”

自从白焕兵败宣德门之后,陈邦、白煜和陈氏最重要的几个人都失去了踪迹。海捕文书发下去也是大海捞针,这些人就像是彻底消失了一样。沉舟怀疑过,是否是山鬼氏的残党掩护他们逃走,但又很快否定了。

九幽司拿钱办事,陈氏落败,山鬼氏无利可图,没有理由继续效忠他们。

“找到了?”沉舟眉峰一跳。

“属下找到了陈邦。”洛南山说,“他死了。”

摄政王的尸体是在山崖下一架坠毁的马车中被发现的。洛南山发现他的时候,他的尸体已经被层层覆盖的雪冻得硬邦邦的。洛南山剥开他身上的冰层,发现了致命伤。

“他的心口被人捅了一刀。杀人者应该不熟练,所以用的是这种没有血槽的匕首,即使捅进去了也没办法放血。这个人应该和摄政王非常亲近,所以有机会从正面袭击,否则用这种刀,应该从背后割喉才对。”

洛南山将丝帕中包裹的匕首捧到沉舟面前。

沉舟放开猫,拎起匕首端详起来。这是一把相当精巧的匕首,刀柄上缀着明黄色的流苏,镶嵌着各色米粒大的宝石,最为瞩目的是一颗猫眼玛瑙。这样华丽的刀多半是名贵的礼物,而非杀人所用。

沉舟的指尖从刀锋上拂过,面无表情地说:“这是三皇子的东西。”

沉舟和白煜只打过几次照面,但白煜时常戴着这把匕首招摇过市,声称是皇帝在某次秋猎中赏赐他的,颇为骄傲。事实上连皇帝本人都不记得这回事。

洛南山愣了一下。

“白煜杀了摄政王。”

沉舟说出这个推断,自己也有些不敢置信。

——

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