第八章 重逢（一）（1 / 2）

伯爵并没有食言，过了没多久，当他处理完伦敦的事务后便回到布林顿庄园。这一次他小住了几日，在他确信伊兰在德比郡将会得到很好的照料后，便安心地离开了，紧接着和安德鲁博士踏上了几乎周游世界的旅程。

                  伊兰很快与布林顿庄园的仆人和周围的邻居们熟络起来，尽管她的身份成疑，但碍于迪克森夫人在当地的巨大影响力和伊兰本身得体的言行举止，很快她便得到了人们的欣赏，大家都非常喜欢这个伶俐、可爱的小姑娘。

                  迪克森夫人当真把培养伊兰看作是她后半辈子的重要成就，她不旦亲自教她学习绘画和女红，还特意请了德比郡著名的钢琴教师教导伊兰。

                  伊兰相当努力地学习，她把迪克森夫人对她的好处全部记在心上，时刻不忘。她是个知恩图报的人，当她成年后便将这份感激之情统统回馈给夫人。

                  她几乎与夫人形影不离，比真正的母女都更亲近、对夫人的话言听计从，从不反驳。她的才能很快得到了发挥，她总是乖巧的在夫人身边帮助她安排庄园里的琐事，打点生活上的方方面面，逐渐成为夫人的好帮手。

                  她刚来的时候不过是一个胆小、害羞的小姑娘，可如今已是标准的英格兰淑女了，除了个头稍微矮小了一点。

                  她努力刻苦地练习钢琴，在指法和乐理上都有很高的造诣。她读了很多书，并且在夫人的调教下，她的谈吐、举止跟真正的英格兰淑女毫无差别，她已经完完全全融入了英格兰的文化当中。8年来，她从容易害羞的小女孩儿成长为一个温柔的、善解人意的漂亮姑娘。

                  再过几天就是伊兰20岁生日，格雷伯爵最近刚刚从荷兰回到英格兰，并且他答应了在伊兰生日的时候来看望她。这个承诺让伊兰开心了好几天，她已经有4年没有见到伯爵了。

                  在这8年的时间里，安德鲁博士被派往土耳其、荷兰、意大利、瑞士、还有印度出任大使，格雷伯爵一直跟随他。

                  他们保持着书信联系，每到一个地方格雷都会给伊兰寄明信片。他总是在信中鼓励伊兰、督促伊兰，得知她在学识上有所长进便由衷地替她感到高兴。

                  只要回到英格兰，他就会抽出时间去德比郡看望伊兰和迪克森夫人，不管他身处何地，心里总是牵挂着伊兰。

                  上一次见到她的时候是4年前，16岁的伊兰长得还是那么瘦小，看起来跟他们相遇时没多大差别，可她的性格已经明显开朗了许多，见到伯爵不再那么胆怯，有时还会跟格雷开玩笑。

                  迪克森夫人总是夸赞伊兰，看得出她将伊兰照顾得很好，邻居们对伊兰也十分友爱。在德比郡她还交到了几个好朋友——麦莉家的兄妹三人。她在与伯爵的书信往来中常常提起她的朋友们，以及她所学到的知识，还有布林顿庄园里发生的趣事，这些都令伯爵相当欣慰。

                  4月的德比郡已经春暖花开，人们纷纷恢复了户外活动，比如相互串门拜访、远足散步、打羽毛球、去镇上的时装店添加衣服和配饰等等。天气转暖，行动便利使人们的心情也随之活泼起来。

                  可是，伊兰已经好几天意兴阑珊了，她那焦虑的情绪连迪克林夫也能觉察，尽管她一直克制着，尽量表现出和以往没有什么不同。

                  “亲爱的，你最近胃口不好吗？每一餐都吃得那么少，是不是应该去请赫伯特医生来看一看？”

                  “不，夫人，我很好，您不用为我担心，我只是最近几天没睡好。”