第十一章（1 / 2）

晚餐过后绅士们在小会客室休息，女士们则返回起居室，在绅士们进来之前她们讨论着女人们关心的话题，从伊兰的生日祝贺转而评论德比郡其他有名望小姐们的穿着打扮、仪态谈吐，又从镇上的时装店讨论到伦敦的流行趋势。

                  凯莉姐妹把伊兰的这身裙子大大赞美了一番，她们认为可以媲美伦敦的时髦服饰，而迪克森夫人则向她们说明这条裙子正是上星期刚从伦敦预订过来的最新款式，并且一一向她们指出了按照伊兰的身材特点在哪些地方做了特别的修改和处理，凯莉姐妹和福克斯夫人羡慕不已。

                  伊兰心系格雷伯爵，总时不时把目光投向起居室的门，直到绅士门进来之后才安心。

                  不知道是谁提议组织郊游，于是大家随后就这个想法进行了热烈的讨论。天气这么好，趁着格雷伯爵在德比郡逗留的这段时间她们计划着安排一次集体活动，既要有趣味，又要能达到放松心情的目的，那么野外郊游是最好的方案。

                  一开始，托马斯十分客气地邀请格雷伯爵在德比郡期间能去自己家的庄园打鸟，而迪克森夫人则建议大家不如在布林登庄园垂钓，姑娘们却更想去果园摘草莓。主意和想法很多，经过大家的讨论，最终决定后天上午到湖区野餐。

                  所有细节的事情由托马斯安排，福斯特夫人自告奋勇地要求由她来准备野餐的食物。出发的时间定在后天上午10点，所有人都先到布林登庄园集合，然后分坐三辆马车，事情就这么愉快地确定下来。

                  大家的热情高涨，对此次活动充满了期待。伊兰根本没办法和伯爵单独说几句话，这让她心里既着急又难过，和伯爵在一起的每一分、每一秒在她看来都异常珍贵！

                  终于熬到了客人们告辞的时间，他们再次向伊兰祝贺生日之后便打道回府，伊兰和伯爵还有迪克森夫人一起将大伙儿送出大门。

                  格雷伯爵微笑着向伊兰伸出胳膊，当伊兰挽住伯爵的那一刻，便是她这一天最幸福的时刻！

                  他们回到屋里，伊兰将三个人茶杯里的水添满，然后坐到迪克森夫人身边，总算能和伯爵单独相处了！噢，对了，还有迪克森夫人！

                  “时间过得可真快，一晃8年都过去了，我刚见到伊兰的时候她还是个小不点儿，现在都长这么大了。”

                  格雷伯爵想起了与伊兰在游轮上共渡的4个多月，当初那个说着蹩脚的英语、安静乖巧、毫不起眼的小女孩儿竟然变成一个亭亭玉立的大姑娘，不禁让他再次感叹。

                  “谁说不是呢！这8年时间你可一点没闲着，格雷！去了那么多国家，就是不来德比郡看望我们，你可真是狠心！”

                  “您可错怪我了，夫了！”格雷伯爵微微一笑，换了一个坐姿，向左面侧了点身子，这个角度他能很好地观察到伊兰。

                  “只要回到英格兰，我都会抽出时间来德比郡，只是最近这四年时间里我只回了英格兰一次，因为处理家族里的一些紧急事务，短暂地呆了不到两个月。您知道安德鲁博士的公务需要我尽快回去，不能多作停留。”

                  “安德鲁博士能让你当助手真是他的福气！”

                  “我们合作得非常好，您知道我一向喜欢到处旅行，博士提供给我的工作机会顺便可以让我走访各国，正合我心意。”                                      

                  “那么接下去你会怎么安排呢？还要出国吗？什么时候？你是准备好成为安德鲁博士的接班人了吗？也要成为英格兰的大使？……这么做我可不答应！卡特琳夫人也不好好管管你，任凭你这样四处漂泊！”

                  格雷伯爵轻轻笑了笑，答道：“我并没有这种打算，夫人！”