第一章（2 / 2）

                  妻子丝毫不妥协，斗志昂扬地说：“这都是事实，这叫实事求是。你就为了回老家有面子，就让我请假耽误重要工作，亏你还是大机关的军官，也好意思说出口。”

                  这次休探亲假，吴三兵原本就没打算住满一个月，这眼看着20天过去了，最重要的计划还没完成。他已经看透了妻子的心思，就是用拖的办法把这个计划废掉。想到这里，他的怒火蹭地一下子就上来了，连珠炮般地对妻子一顿怒斥。

                  吴三兵不是个在家里程英豪的人，也不愿意把家庭气氛搞得剑拔弩张。但是，若是把他惹急了，他的脾气也很大，这一点妻子很了解。

                  妻子见吴三兵的火气上来了，似乎是有点胆怯，也就闭嘴了。但是，闭嘴了并不等于屈服了，任你怎么怒吼，人家一声不吭，简单收拾了一点东西，抱着孩子下楼，打开自行车锁，把孩子往自行车货架上的儿童座里一放，骑上自行车回娘家了！吴三兵怀揣怒火，眼睁睁地看着她骑着自行车带着孩子消失在夜幕之中。

                  一切归于平静。吴三兵沮丧地上楼，回到这个狭小拥挤的家，一时不知道该做些什么。他闷闷地发了一会呆，便拿出一本相册，翻看儿子的照片。那些照片大多是他给儿子照的，每一张都带给他美好的回忆。这么好的孩子，爷爷奶奶怎能不想呢？这个家里，也就是儿子能带给他一些快乐了，吴三兵边看边想着心事。

                  半夜的时候，似睡非睡的吴三兵被一阵滴滴答答的声音弄醒。这套房子不大，是妻子单位分配的，吴三兵在这里住的总时间加起来也不过一个月，周围环境并不熟悉。滴答声是从窗外传来的，吴三兵起身走向窗子，发现外面下雨了。雨下得不大，大概是楼顶上积了一些水，流下来不知道敲打在什么地方发出的声音。吴三兵继续上床睡觉，做了一夜乱七八糟的梦。

                  现在，百无聊赖的吴三兵可以到岳父母家看望儿子。妻子肯定上班去了，岳父母已经退休，在家照看外孙。凭良心说，岳父母对待吴三兵还是不错的，对待外孙更是好得不能再好。吴三兵犹豫着去还是不去。尽管岳父母对他不错，但他还是不愿意和他们相处。少倾，吴三兵做出了决定：首先，收拾行装准备提前归队；其次，去岳父母家看望儿子；第三，去火车站买明天晚上到南山市的火车票；第四，买完火车票直接去长途汽车站，回老家看望父母。

                  接下来吴三兵就开始行动，一切按计划进行，回到老家的时候才下午三点多，天已经不阴了，太阳火辣辣的。

                  父亲见吴三兵一个人回来了，没问什么，寒暄了几句便出去了。母亲自然少不了问一番孙子的事，末了叹一口气，那意思再明显不过了：到底没把孙子和儿媳盼回来。

                  吴三兵的老家有两栋房子，现在住的那栋是新建的，宽敞明亮。那栋旧房子很有些年岁了，早就不住了，也好久不维修了，只是还让它立在那里，代表着一段历史。吴三兵从8岁开始，就住在那栋老房子里，对它很有感情，每次回老家都要过去看看。这些年，由于房子年久失修，父亲把院子的大门锁了，不让人进去，怕一旦房子塌了伤着人。所以吴三兵每次回来再去看那房子的时候，就只能是绕着院子转一圈了。

                  回老家住了一夜，第二天吃过午饭，就打算动身去白浪市，从那里带上行李去火车站。动身之前，吴三兵来到了自己的老房子院子门前，老远就看见那门上挂着一条花花绿绿的带子，挺粗挺长，像是一段用花布条编织的绳子。农村人勤俭，用碎布条编成绳子也是常有的事。这样想着，吴三兵便走上前，伸手去抓那根花花绿绿的带子，眼看就要抓着了，突然听到身后大喝：“别动！”吴三兵回头一看，见父亲飞快地跑过来，一把把他拽到一边，指着那条带子说：“你仔细看看那是什么？”

                  吴三兵定眼仔细看，就见那条带子微微地扭动起来，稍许，带子的上端扭过来，天哪，居然是一个吐着信子的头，那是一条又粗又长的花蛇！

                  父亲对我说：“咱们走吧，让它随意去吧。”

                  吴三兵说：“它会不会住在咱们的老屋里？”

                  父亲说：“不用管它，想住就让它住吧。”

                  晚上，吴三兵乘火车回到南山市军营的时候，已经是夜里1：00多了。

                  第二天上午7：50分，吴三兵按惯例提前10分钟来到办公室。不一会，处长也来了，说了声“又提前回来了？”然后就坐在了他的办公桌前，点上一支烟，对吴三兵说：“你回来得挺巧，下午去参加个遗体告别仪式吧，孙干事的爱人去世了。”处长说得轻描淡写，可吴三兵一下子就懵了！