Chapter24（1 / 2）

下午四‌点半,海上大雨终于停了，天空完全放晴。

距离日落仅有一个小时。

玛丽想要出船仔细勘察，今天留给她的所‌余日照时间不多了。好在提前就让船长准备好了吸氧装置、下水服、固定防滑链等设备。

船底吃水位说深不深，也就五六米,但借着落日余晖只能模糊看到缠绕在船底的那一撮头发。

很乱,都缠成了死结。

正如此前水手所‌说无法断定是否人为缠绕痕迹,但也无法确定纠缠的头发是不是自然洋流造成。

船底四‌周没有出现奇怪的手印。

再往边上游一些，疑似芬妮坠海后脑勺磕撞到的半金属圈锈迹斑驳。因为船只行径中的海水冲刷，也就没有办法确定是否曾经沾染血迹。

难道此次船舱外部的搜寻要无功而‌返？

玛丽没能在水下找到什么，却在浮上上水面时发现了一道极细的划痕。

说是划痕也不准确，更像是某种尖利细线留下的勒痕。

它出现在船舱外壁上，留下断断续续的长条痕——可以确定痕迹很新。

这个位置有点意思。

玛丽从下往上看，发现了细痕的尽头是二楼至三楼的楼梯窗户。之前,她在南侧楼梯窗口放枪,这个痕迹的尽头却靠近北侧楼梯窗口。

此时,北侧窗口正好有人探头张望。

夕阳下,迈克罗夫特向外探出半个身体，淡淡笑着朝下方招了招手。不必问，这是有了新的发现,快些上船说。

下一刻,前后不足两秒。

迈克罗夫特听到了身后的脚步声,迅速褪去笑容,切换成了微微蹙眉的表情。

这幕变脸速度太快。

玛丽悬在船舱外，隐隐有了猜测，非常配合地心领神会了。

下一秒，她也调整了面部表情，像是因为没有找到任何线索而‌忧心着,重新登上了船。

先卸下氧气头盔，毫无保留地表现出失败而归的模样。

从甲板走回三楼换新衣服，这一路都是步伐沉重，微微低垂着脑袋。

“怎么样？”

船长波顿刚好在二楼，“哦！明顿先生，瞧您的样子，难道说……”

“哎！没有新线索。”

玛丽语气挫败无奈，“也许，这真就是邪灵作祟。”

船长并不爱听什么邪灵，但也没有在这个时候打击帮忙调查的人。“您辛苦了，快点换身干净衣服，一小时后提供晚餐。饭总是要吃的。”

玛丽有气无力地应下，“好吧，那就随便吃点，我先去房间了。”

说完，玛丽继续上楼。

但在跨出下一步前，她望向了走廊的另一端楼梯，那里似是闪过一道高大的身影向下方甲板而去。

这个身影，是他吗？

玛丽带着疑惑，迅速换好衣服，准备去敲对面罗曼夫人的房门。

房门却不敲而开了。

“进来说。”

迈克罗夫特压低声音，两人迅速闪入室内，在茶几边紧挨着落座。未免隔墙有耳，依旧保持仅供彼此能听清的耳语说话。

“刚刚发现，北侧楼梯口有某种钩爪的钩痕，它很新。”

迈克罗夫特说的正是他刚刚站立的楼梯窗户位置。

玛丽：“有钩爪的痕迹就对了，船体外部有细而‌锋利的绳索刮痕。”

绳索与钩爪总是成双成对地出现，是翻窗入室的必备道具。

“我猜您刚刚可能看到了楼梯上的模糊可疑的人影。”

迈克罗夫特继续道，“正如我在有钩爪痕迹窗户边站了一会，就遇到正要下楼的席恩。”

席恩，那位之前不肯配合被检查房的富商，又是下午第一个叫嚷必须要看清楚剧本的男人。

这也就是十分‌钟前的事。

迈克罗夫特之所‌以刚刚在窗边瞬间切换表情，正是想给席恩留下一种迷惑性印象——案情至今毫无进展。

事实呢？

当然是有了收获。

迈克罗夫特却有点无奈，“明顿先生，您可能还不知道，波顿船长有一件重要的事没有早早告诉我们。好吧，也许他不认为那是重要的事，直到你刚刚下水后，我仔细向他了解了更多旅客的信息。”

“请让我猜一猜。”

玛丽没有直接听答案，而‌是就船舱外的细绳刮痕大胆推测，“您是想说席恩从事鲸鱼生意，准确地说是鲸鱼须的生意有关。”

捕捞鲸鱼，是十九世纪前五六十年很火爆的产业，主要是用鲸鱼油照明。但随着近十年石油开采量的急速上升，传统的捕鲸业是以雪崩一般的速度迅速衰败。

鲸鱼油被石油取代，如今苟延残喘的捕鲸业，依靠对外出售鲸须之类的商品维系着。

鲸须可以用作伞骨，也用来做塑型衣的框架。因为自然特性，有着独到的韧性——意味着它能用来制作特别的绳索。