113、Chapter113（2 / 2）

但，事有两面。这给搜救工作争取了时间，尚有希望找到活着的失踪者。

现在既然确定了失踪者被带入x森林，搜救小队的十二人就分成了三组分头寻找。每组四人带上一只搜寻犬，朝着不同方向而去。

“明顿先生，请小心。”

迈克罗夫特没有叮嘱更多，只多提了一句，“以找人为主。”

以找人为主，也就是不必也狩猎杀手死拼到底。

玛丽微笑着点头，尽管她喜欢斩草除根的方式，但暂时没计划在森林里开启追逐战。“您也小心，谨防森林里有凶手的同伙。”

疑犯贾森有无同伙，或要进入三角密室观察屋内痕迹才可以得到确切结论。不论是不是团伙作案，凶手的枪法不错，都要警惕被背后枪击的可能性。

因有外人在场，两人没有再多言。

一本正经地看了对方一眼，仿佛丝毫带露深深的关切，就毫不犹豫地转身朝着不同的方向出发。

那些祈祷好运的话语都留在了心里。

随着深入x森林，也无法估测哪一组会撞上凶手，而哪一组又会先发现剩下的五位失踪者。

时间一点一点过去。

天空的太阳运行轨迹不随人类的意志为转移，日头渐渐偏西，天色越来越暗。

“嘿！这里的树枝上绑着铜丝。”

黄昏时分，雷斯垂德又一次看到了人类活动留下的痕迹。

近几个小时，沿途发现过凌乱的人类脚印与粪便残余物，但仍旧没有在附近找到活人踪影。

这会有棵树上居然绑了一小节铜丝，被打成了某种花式结。

雷斯垂德不解，“这会是谁留下的？和我们的任务有关吗？”

“是紫铜丝。”

玛丽走进观察，铜丝没有变色氧化，是这几天新绑到树上的。

“前往非洲内陆，被建议可以携带一些紫铜或黄铜丝。因为贝专纳部落喜欢用铜丝制作首饰装饰，非常愿意高价以货易货交换铜丝。”1

狩猎凶手在非洲有过长期的生活经历，有可能会依照习惯携带铜丝。而在树上留下花式结，是某种标记。

什么标记？

无外乎与狩猎杀人计划有关。

“这里可能有受害者。”

玛丽推测，“失踪的五个人可能四散逃开，他们的体力不足以维持长时间逃亡，有人可能会寻觅一个自认安全的地点躲起来。”

雷斯垂德也听懂了，“凶手发现了躲藏者，但不着急杀人就留一个标记。令其担惊受怕地躲藏几天，在对方以为可以幸免于难时，再冒出来给予其绝望一枪。“

“l探员，您说得很对。”

玛丽看了看四周，地面枯叶凌乱，目力可及之处没有山洞。“找找看，地面、树上都别放过。”

搜寻犬也在前行。

奈何前几天的大雨对残留气息产生了干扰作用，让辨识气味变得困难起来。

“汪——”

半小时后，搜寻犬再次发出了叫声，对着一块看起来平平无奇的区域吠叫。

这里有什么不对吗？

低头，地面没有足印；抬头，也没有在树上找到人。

玛丽朝着狗叫的方向走去，那里有一棵几人环抱的大树。树冠之大之密，让阳光都渗透不了树叶间隙。

靠近大树，绕到其北面，赫然看到树干上有一个树洞。

大约半米的直径，点亮煤油灯朝洞内一照，树洞居然延伸到了地下。如果人的身形偏瘦，勉勉强强可以钻入树洞。

这时，玛丽眼尖地看到洞口棕色树皮上的一根卷发。

大约20厘米长，微卷，与树皮的颜色一模一样，也是棕色的。

它像是莉迪亚的头发。

“莉迪亚小姐，您在里面吗？”

玛丽再次提着煤油灯向树洞内照了照，再仔细闻，似能嗅到一股腥臭味从地下传来。

不是尸臭，而是人体排泄物的混合气味。

但，洞内没有回应。

正当玛丽想要进入一查究竟，下一刻只听“砰砰，砰砰”的枪击声隐隐约约在远处响起。

不是一声枪响，而是持续不断地好几声。

“不好！”

雷斯垂德皱眉，“另两组之一，很有可能正面对上了狩猎杀手！”

玛丽正欲入洞的动作一顿。

不会吧？亲爱的福尔摩斯先生运气不会那样好吧？

作者有话要说：1铜丝习俗出处，《如何给狮子剥皮》克莱尔·科克·斯塔基