84、第 84 章（2 / 2）

“皇额娘好像很笃定自己能赢啊。”乾隆道：“好，那咱们就赌把。”

他的这句话，也侧面印证了太后的想法。

……

皇后派人审问御花园中散布谣言的那两名宫女时，没有获得太多有用的信息。后来，在严刑拷打之下，其中名宫女才忍受不了疼痛招供了，她说，关于十三阿哥的消息，她是听延禧宫的名小姐妹说的，至于那名小姐妹究竟是从哪儿听来的，她就不清楚了。

在得知此事后，皇后很快便命人找上了延禧宫的那名宫女。

但，要提审延禧宫的宫女，总是避不开魏嫔这个延禧宫主位的。况且，既然延禧宫的宫女参与了此事，魏嫔也未必无辜。找魏嫔问话，可以说是势在必行。

在这方面，皇后听从了太后的意见，并没有把魏嫔召唤到翊坤宫来亲自审问——魏嫔的月份也渐渐大了，倘若来翊坤宫的路上、或是在翊坤宫中出了什么事，对于皇后来说，又是桩麻烦。皇后自然多事不如少事。

在芳芷找魏嫔问话时，魏嫔当然不会承认这件事是她指使的。

按照魏嫔的说法，由于她手底下的宫女们都是叛徒棠晚调-教出来的，她早就已经不信任她们了，如今，她身边儿最为得用的，是太监们，平日里宫中些琐碎的小事，她兴许会交给宫女们去做，但真正重要的事，她却不会交到宫女们手上。

“倘若这散布谣言之事当真是我延禧宫中的宫女所为，那多半是她们被人收买了，想要嫁祸本宫！”魏嫔信誓旦旦地对芳芷说道。

在说完这些话之后，魏嫔又道：“芳芷姑娘不觉得这幕似曾相识么？想当初，五公主周岁宴的时候，似乎也发生过类似的事？”

芳芷听就明白了，魏嫔这是在暗示她，如今这件事，与当初那件事，极有可能是同人所为。

那么当初那件事的最大嫌疑人是谁呢？纯妃，还有嘉贵妃。

虽然魏嫔表现得很无辜，且似乎对这事儿毫不知情，但芳芷仍然无法将她排除在嫌疑之外。

在宫中混久了就会发现，妃嫔们个个都是演技派。若是想单从面部表情中分辨出谁是幕后黑手，谁不是，是件几乎不可能办到的事儿。

在跟魏嫔谈完话之后，芳芷找上了那名身负嫌疑的延禧宫宫女茯苓，说来，这名宫女还是芳芷的老熟人。

从前，在棠晚没有被打入辛者库时，茯苓是棠晚的副手，颇得魏嫔信任；后来，棠晚为魏嫔顶罪，被打入了辛者库之中，茯苓又成为了魏嫔身边儿的第得意人，可惜好景不长，棠晚因怀疑魏嫔害死了自己的妹妹，背叛了魏嫔，且还说了不少不利于魏嫔的话，最后棠晚死了，茯苓这些曾与棠晚较为亲近的宫女，在延禧宫中，也开始步步被边缘化。

芳芷已经记不清自己有多久没有见过茯苓了。

这回，她在见到茯苓时，惊讶地捂住了自己的嘴巴，险些要忍不住茯苓来。

只见茯苓穿着半新不旧的衣裳，头上只零星插了根银簪和几根木钗，副愁眉苦脸的样子，看起来过得颇为落魄。

宫女太监在这后宫之中，身份本就低微，得了主子的意，自然可以风光无限，日子过得甚至比些不得宠的低位妃嫔还要滋润，然而，旦失去了主子的宠爱和信任，那么，便会身如草芥。

“芳芷姐姐坐，我这儿怕是没有什么好茶水可以招待芳芷姐姐了，还望芳芷姐姐见谅。”

从前的茯苓仗着魏嫔的信任，眉宇间总是有几分压不住的傲气，然而如今，她在与芳芷说话之时，语气竟十分平和，可见个人的处境最能改变她的脾气和性格。

茯苓的态度虽好，然而，芳芷与茯苓的谈话，依旧很不顺利。

茯苓承认，在御花园中嚼舌根的其中名宫女，是从她这儿听到了那则传言，但她却不承认那则传言是从自己这儿传出去的，只道自己也是从别处听来的。芳芷问她究竟是从哪儿听来的，她胡乱说了处，却当场被芳芷拆穿。

后来，芳芷威胁茯苓，若她再不说实话，就要对她动刑——魏嫔说了，茯苓倘若真的做了不义之事，她便将茯苓交由芳芷和皇后处置。

芳芷听了这话，忽然不敢置信地看着芳芷：“魏嫔娘娘……这是把我当成了弃子？”

芳芷没有直接回答她这个问题，而是将魏嫔对她说过的话又重新叙述了遍：“方才我去询问魏嫔娘娘的时候，魏嫔娘娘说了，她对你们这些宫女，早就已经不信任了。她还说，倘若她有什么紧要的事要吩咐手底下的人做，定不会吩咐你们这些宫女，只会吩咐她身边儿的心腹太监。如果散布谣言之事当真是她手底下的宫女做的，那么那名宫女定是被收买了。”

“话都说到这个份儿上了，你还不知道魏嫔究竟是什么意思吗？”芳芷意味深长地道。

无论这件事究竟是不是魏嫔吩咐茯苓做的，从芳芷找上门的那刻起，对于魏嫔来说，芳芷就已经成了枚弃子。

茯苓闻言，脸色顿时变得煞白。

半晌后，茯苓才苦笑着道：“虽说我早已察觉到，娘娘不再信任我们了，但我心里头总还存着丝侥幸，希望有朝日，娘娘还能够想起我们来，念着以往的情分，重新把我们调回她的身边儿去。可如今看来，是我错了。”

“既然娘娘已经把我视作了枚棋子，说舍弃就舍弃，那我也没有什么可为她隐瞒的了……”

说着，茯苓就将自己所知道的事，全部告诉了芳芷。

茯苓说，这件事，就是魏嫔吩咐她做的，目的是给皇后和新生的十三阿哥添堵，顺便嫁祸给宫中其他的妃嫔。

“我当时已经被魏嫔娘娘冷落很久了，魏嫔娘娘突然给了我这样个重任，我高兴坏了，想着这回定要为娘娘办好，以重新获得娘娘的信任……”可没有想到，她好不容易筹谋好的计划，竟在开始就被五公主给撞破了，对于五公主的运气，茯苓实在是不得不感叹，更茯苓没有想到的是，魏嫔在命令她去做这件事的时候，就已经想好了要舍弃她。

什么再给她个机会，什么重新重用她，所有的切，都是骗人的话，偏偏她还信了……

想到这儿，茯苓就恨不得扇自己两耳光。

芳芷闻言，微微蹙起了眉。

茯苓与魏嫔的说法，可以说是截然相反。那么，究竟是谁在说谎呢？说谎的那个人，话语中又有几分真实，几分虚假？

魏嫔那儿，芳芷不好多问。

虽说魏嫔有传播流言的嫌疑，但此事毕竟还没有坐实，芳芷个做奴婢的也不好去逼问宫主位，倒是茯苓这儿，可以试探下……

“这么说，你是承认，这件事的确是你做的咯？那么，你要如何证明，此事是魏嫔娘娘指使你做的呢？正如魏嫔娘娘所言，她近些日子以来，对你这个过去的心腹有诸多冷落，倘若你因此而怀恨在心，被人收买了，做出这种事，企图嫁祸魏嫔娘娘，也不是没有可能的。”

芳芷神色严厉地道：“还不快将你所知道的东西全都如实交代了！”

“芳芷姑娘，你不必激我。我手中，的确没有什么证据证明是魏嫔娘娘指使我做出此事。魏嫔娘娘素来谨慎，在这方面从不会授人以柄。话语出得她口，入得我耳。说完就散了，我又能拿得出什么证据来呢？”茯苓苦笑着道：“倘若我真能拿出什么证据来，只怕魏嫔娘娘也不会容我活着了。”

想了想，茯苓咬牙道：“不过，这件事我虽没有证据，当初五公主出生之时，魏嫔娘娘为秀贵人谋害皇后提供便利之事，我约莫能为芳芷姑娘提供些线索。当时，为魏嫔娘娘处理这些繁杂琐事的，正是棠晚姐姐！有回，我完成了魏嫔娘娘交办的事情回来，站在门外，恰好听到魏嫔娘娘和棠晚姐姐在讨论这件事！若是芳芷姑娘能在皇后娘娘跟前帮我求求情，减轻对我的责罚，那么，我愿意将我所知道的切，原原本本的告诉姑娘。”

这件事，魏嫔是不知道的，倘若魏嫔知道了茯苓已经知晓此事，定不会就这么轻易地把茯苓抛出来作为弃子，让茯苓发挥“余热”，而是会想法子让茯苓出场“意外”，再也开不了口。

芳芷：“！！！”

这可当真是意外之喜。

当初皇后生育芃芃时难产，事后经查证，原来是为皇后接生的稳婆被人买通了，对皇后暗中动了手脚。最后查来查去，查到了秀贵人的身上。秀贵人被皇后惩罚过，对皇后心怀愤懑，有谋害皇后的动机，也的确付诸实践了，最终以秀贵人被夺去位份打入冷宫而告终。

但皇后和黄嬷嬷却直坚信，这件事不只是秀贵人所为。毕竟依照秀贵人当时在后宫之中的人脉，若是没有其他人的帮助，她即便是想害皇后，只怕也办不成此事。只可惜当时，证据不足，且乾隆又对魏嫔十分信任，终究没能继续查下去。

如若这回，能从芳芷这儿获得些线索，把这桩陈年旧案给翻了，那么，无论这回放流言之事究竟是不是魏嫔做的，她都将难以翻身！

在兴奋过后，芳芷朝茯苓比了个噤声的手势。

她决定先将茯苓带回翊坤宫，再进行审问。在延禧宫中，她怕隔墙有耳，反倒惊动了魏嫔。

茯苓抿了抿唇，点了点头。

魏嫔早已放弃了茯苓，如今茯苓已认了罪，芳芷要将人带走，魏嫔自然不会拦着。

在茯苓离开之前，魏嫔还示意身边儿的心腹太监打了她巴掌：“娘娘这般信任你、看重你，你就是这般回报娘娘的？当真是个养不熟的白眼狼！”

茯苓被打得头偏向了边，她紧咬银牙，眼中露出了些许仇恨与屈辱之光来。

她曾经心意侍奉的主子，就坐在躺椅上，看着这阉人这般折-辱她，却言不发。

——好罢，既然你不仁，便不要怪我不义！

茯苓垂下眸子，掩住了眼眸中的仇恨之色。

……

追查流言的起源，本来不过是件再小不过的事情。

无论是乾隆、太后还是皇后，都没有想到，这桩案子，竟会牵扯出件陈年旧案来。

事到如今，流言究竟是不是魏嫔派人放的，已经没那么重要了。

倘若她协助秀贵人谋害生产中的皇后之事坐实，那么，芳答应就是她的前车之鉴。

茯苓详细地向皇后和芳芷陈述了当初秀贵人是如何装病，以此为由找太医为她开药，当时还是令妃的魏嫔又是如何为秀贵人提供便利，并帮助秀贵人把她收买好的稳婆推荐给皇后的。

“这些事儿，秀贵人知道，棠晚姐姐知道，那名为秀贵人开药的太医也知道。”茯苓道：“只是，秀贵人在被废黜位份打入冷宫之后不到半年，已在冷宫之中郁郁而终；棠晚姐姐如今也没了，也唯有那名太医还活着，如今也不知道还在不在太医院任职。倘若皇后娘娘想要拿到什么实证的话，可以从那名太医入手。”

魏嫔可以对失势的秀贵人动手，可以对她身边儿的知情人动手，但太医并非她的附庸，她肯定不可能对太医动手。在茯苓看来，如果魏嫔想要掩盖真相，那么她最有可能做的件事就是事后给那名太医大笔钱，然后让他离开京城，永远不要再回来。

皇后派人将此事调查了番之后，发现那名太医果然已经不在京中。

“精彩，这出戏码，当真是太精彩了！连本宫都不得不为魏嫔这缜密的心思所叹服！”

倘若这回，魏嫔不是想着要卸磨杀驴，倘若茯苓不是被逼急了，爆出了这些猛料，哪怕皇后知道魏嫔在背后做了再多的坏事，也难以切实拿住她的把柄。

事情到了这步，皇后已经彻底相信了茯苓的话，这传播流言之事，是魏嫔指使她做的，在指使完茯苓之后，魏嫔想要翻脸不认人。

倘若茯苓是被人收买的，故意想要散播谣言，然后陷害魏嫔，这说不通——如果茯苓当真要对魏嫔不利，她根本就不需要做这么多事，她只需要把她知道的那些猛料偷偷地泄露出去，魏嫔自然就会吃不了兜着走。

“娘娘，咱们要不要把这件事告诉皇上和太后娘娘？”芳芷问。

“不必，这件事，暂且先瞒着他们吧。若是他们知道了，定会找魏嫔问话，到时候免不了要打草惊蛇。咱们先将茯苓提到的那名太医给找到了再说。”

皇后看着从门外投射进来的光芒，不由眯了眯眼：“这么些年，本宫都等过来了，也忍过来了，难道，本宫还忍不得这么时么？”

这日，芃芃在回宫之后，发现皇后的心情异常的好，就像是了却了桩心事般，如释重负，她不由好奇地问道：“额娘，今儿个可是有什么好事情发生不成？你抓到那造谣之人了？”

“啊，算是吧。”皇后就连看着芃芃的目光中，都带着笑意。

作者有话要说：魏嫔下线倒计时，关于她肚子里的孩子，征询一下宝宝们的意见。

宝宝们是想看她期待半天，结果生出个女婴来呢，还是想看她不小心流掉？

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