125、第一百二十五章（1 / 2）

数日后。

羌弥使团今早入京的消息在昨天便传入宫中,明昙给了他们极大的脸面，亲自率鸿胪寺上下在宫门处相迎。

远远有骏马的嘶鸣声传来，一行队伍很快出现在了眼前。他们人人身着异域袍服,头上戴有绸帽，面容肃穆,步伐齐整；而为首的两人则更是衣饰华贵，男子气宇轩昂,女子温婉似水，相携走上前来,带领身后的使团一同对明昙行了个深深的天承揖礼,恭谨道：“多谢陛下礼遇，羌弥感激不尽。”

望着那近在咫尺的熟悉面容,明昙鼻尖微微发酸,唇角却不由自主地勾起笑来，赶忙往前两步，托着明昭的手臂将她扶起，略显激动道：“羌弥与我朝交好多年,何必行这些虚礼？王子与王子妃殿下太过客气了！”

“礼节不可废，承蒙陛下厚爱。”

一别经年，明昭面貌上的变化却不大,只在头上挽了个羌弥传统的妇人发髻，冲明昙浅浅笑了笑,顺着对方的力道直起身来,温柔地说：“臣等这次前来，特意带上了今岁朝贡，恳请您下令安顿。”

由于先前那莫须有的疫病，本该在数月前便送至的朝贡也被暂停,却恰好能在这次出使时补上——如此一来，对羌弥而言，既全了规矩，又能省下一笔新带礼物的开销，岂不正是两全其美之事？

倒还真是精打细算。

明昙如今也是国君，深谙能省则省之道，对羌弥的考量自然心知肚明。她闻言立刻转过头去，瞧了瞧阿图萨，果见对方笑得满脸灿烂，似乎完全不介意己方的意图被人看穿，甚至还大方地向明昙一拱手，谦虚道：“鄙陋之地，没什么拿得出手的东西，唯有这些金银器皿、香料兽皮、牯牛马匹，兴许能入一入陛下的眼了。”

他的话音刚落，身后立时走上许多肩担横箱的精壮汉子，额上青筋暴起，满是汗水，贡品粗看竟有十来抬之多，想来便是阿图萨口中的器皿香料等物什，还尚且没算后面跟着的关外骏马、与拉着车架的长毛牦牛……

如此慷慨的手笔，属实让明昙吃了一惊。

这可远远超出了朝贡的规定数额！

大抵是看出了对方的惊异，明昭拍拍明昙的手背，向她低声解释道：“多出来的那些，便是羌弥恭迎陛下顺利登基的贺礼……”

也是向新皇表忠的手段。

意识到这一层后，明昙立即恍然，抚掌而笑道：“原来如此，实是大单于与王子殿下有心了！”

阿图萨遂在旁微笑着答话道：“此乃羌弥分内之事，不敢受陛下之誉。”

眼瞧宾主之间的寒暄暂告一段落，明昙身后的林漱容便出列半步，冲几人款款福了一礼，适时说道：“宴席已经备好，还请陛下、王子与王子妃移驾兴庆宫。”

“嗯，”明昙笑了笑，依旧握着明昭的手，摆出东道主的架势招呼道，“走罢，让朕好生为你们接风洗尘！”

这话里的亲近之意昭然，顿时让在场的羌弥人心中感到一阵熨帖。阿图萨与明昭当然也不例外，立刻应道：“多谢陛下慷慨！”

于是，一行人便卸下贡品，直接前往兴庆宫，在宴上好生享用了一番御膳房的手艺。待到席毕之后，明昙更是毫不客气地将阿图萨丢给林漱容招待，自己则拉着明昭不断说小话，像是要把这些年欠下的旧都一口气叙完那样，从童年回忆到当下，互相讲述自己在与对方分别后的经历，二人实在是都有说不完的话语——

“昭昭姐离京多年，宫里连叶子戏都凑不出一把……阿暶能将一手好牌打成稀烂，漱容又是个寸步不让的主儿，每次和她们玩，要么只赢要么只输，没半点乐趣……”明昙抓着明昭的手，和她絮絮叨叨，“你这次回来，一定要多住几日，朕给你做桃花酥吃！”

“桃花酥？陛下何时有了这等本领？”

明昭惊讶地眨眨眼，盯着明昙略显心虚的表情看了半晌，才将目光滑到一旁正与阿图萨交谈的林漱容身上，顿了顿，了然调侃道：“只怕陛下不是亲自为臣下厨，而是要走个过场，实际却差遣林大小姐代为操劳罢？”

“咳！胡说胡说，朕是那种人吗？”

明昙被揭穿心思，面上微微发红，却仍在底气不足地强撑道：“也是会帮她打个下手的嘛……”

“行，行，那臣可要好生品尝陛下的手艺才是。”

明昭抬起手来，掩唇而笑，天蓝色的异域袍服上绣着草绿纹样，十分清爽，让她看上去就像是一只自由的飞鸟，仿佛脱离了什么束缚已久的枷锁般，比从前在宫中时更加鲜活、更加灵动，简直堪称为脱胎换骨。

明昙看着她的笑颜，也不由得弯起眼睛，在心中悄悄松了一口气。

——如此看来，在草原上度过的时光，并没有所想那般艰苦，反而是真的可以让昭昭姐发自内心地感到快乐。

既然这样，那她便可以放心了。

“……陛下容禀。”

温和的声音从身边传来，明昙转过头，便见林漱容微微欠身，低声提醒道：“车驾已备妥了，现在就能出发。”

听到这句话后，明昙的表情微滞，脸上的开怀也霎时散了几分。她垂下眼，低低应了一声，侧头看向有些不明所以的明昭，犹豫了会儿才试探性道：“昭昭姐，你想不想……去一趟西陵？”

“……”

听到这个地名后，明昭怔了怔，唇角的笑容渐渐消失殆尽，连呼吸都不由变得一顿。

然而，这份异样转瞬而逝，只不过是片刻后，她便又重新缓下神色，平静而释然地点了点头，答道：“于情于理，都是该去看上一看，多谢陛下恩典。”

许氏毕竟是明昭的生母，二人相依为命半生，即便后来亲手将女儿远嫁，这份血缘也依旧不容替代。

所以，怀抱着这样的想法，明昙不仅一直未曾隐瞒瑛妃薨逝的真实原因，还在后者下葬当日，便亲笔写了一封信，将事情的原委始末和盘托出，派人送到了明昭手中。

无论如何，她都有权知道真相。

“昭昭姐，你……”虽然此前已经做好了完全的准备，但明昙盯着明昭古井无波的面容，心中反而愈发忐忑，忍不住握紧了对方的手，“你会怨我吗？”

——迄今为止，她仍然清楚地记得，当自己用剑尖指住瑛妃的咽喉时，那个女人却依然如同烹茶赏花般从容不迫，好似根本不曾受到性命威胁一样，言笑晏晏地跪在地上，语声化作一把刀锋，精准直击明昙的软肋。

“弑母之仇，不共戴天。”

即便林漱容后来多次安抚，坚称是她亲手杀了许沉璧，将所有过错都揽到自己头上，可这八个字却仍然像是一圈金箍，束缚于颅顶，勒得明昙日夜不得安眠——

她一闭上眼，就会看到明昭那张悲戚的、带着泪水的面容，用凄凉的语气对自己说：“若是和亲，就能让母妃在这深宫中过得好些，那我即便是去羌弥受苦又有何妨？”

然而最终，纵使她毅然远嫁，却也没能让许氏落得一个善终……