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全副武装的御林军，杀气腾腾的巡视而过，孟小将军率队走在前面，在漆黑的夜色里犹如唯一的信仰，当他远远看到明大人，顿时收了全身的气势，激动的下马，他们的世子爷：“属下参见明大人，明大人万安。”

明西洛已经躲到了阴影，还是被看见了。

孟小将军十分有‘眼色’：“大人是要办事？前面有座宅子是王爷的产业，大人进去休息休息？”

常州垂着头，尽量降低自己的存在，这是大人的另一个秘密。

明西洛没有吭声。

“大人觉得不方便？属下记得往前面走不远还有一座宅子是王府的，大人……”

“你没事吗？”

孟小将军茫然，他怎么能给世子留下这种印象：“回大人，小的在巡逻，今晚全晚当值。”他要趁明大人是他们世子这件事没有传开，好好表现。

明西洛深吸一口气，放平声音：“那你去巡逻吧。”

“是，属下就先走了，大人有什么事随时可以找属下，属下整晚都在附近几条街上，大人招呼一声，属下立即赶到。”

明西洛冷淡的嗯了一声。

孟小将军才带着人，依依不舍的走了。

常州低着头，没有出声。

一行烛光渐渐近了，印有景侯府二公子印记的烛灯，异常显眼。

常州从黑暗处走出来。

狄路下马，似乎疑惑有似不意外，看向了常州身后走出来的人，他今天没有带七小姐去曲艺坊，明大人自然回来问，没什么好回避的，这也是他没有绕路的原因：“见过明大人。”

两人很快站在了阴影里，一排烛灯照亮的区域在街中心安静的停着。

狄路声音不紧不慢，似乎在陈述事实：“娘娘没有让停，也想去远的地方走走，便去了城西，本意是想下午回城的时候，带娘娘去曲艺坊，但娘娘好像对朝凰十分感兴趣，让人带了从宝珠山庄带回来的舞姬过去，一直耽误到现在，所以没有去成。”

明西洛看着他，神色异很平静：“娘娘有喜欢的去处就行，刑部事情不忙吗。”

“娘娘这边没有人手，尚书大人让我先回来。”

“娘娘的安危要紧，刑部的事情也不能耽误，过两天，我看看能不能调个人接替你的职务。”

“一切听皇上和大人安排。”

两人看似无关痛痒的交流完，心平气和的告辞，仿佛只是闲话家常，如今分道扬镳。

明西洛看着狄路离开，是项心慈没有停？不是他故意为之。

狄路没有回头，短时见内他挑不出明西洛精挑细选的人，但是他知道七小姐从宝珠山庄带回来一批舞姬，一直放着不曾调教，七小姐也一直有意在盛世华裳那条街上开一家戏舞共通的观艺楼，他只要让七小姐重新想起这件事来，七小姐就没有时间再去曲艺坊。

……

“他这么晚了在外面做什么？”九王妃摘下耳朵上的玉坠，神色温柔：“你也不派人问问，看看有什么能帮忙的。”

“小孟不是在，他用了吗？”

九王妃也明白那孩子拧，上次给他的东西又退回来了：“他怎么这个年纪了还没成婚？”

“保家卫国你信吗？”

九王妃从座位上起身，一身素色的单衣，长发垂下，虽然容貌不在，但更显得温柔慈祥：“你阴阳怪气给谁看，他能知道你别扭，行了，这里有没有外人，咱们都是求着孩子多看一眼的人，就别撑着你的骄傲了，说说看，是不是知道他为什么没有成婚？”

九王爷不想提。

“有心上人了？”九王妃从九王爷脚边上了床。

“……”

“那就是有了？”九王妃将头发拢在手心，随意分成三缕：“身份不合适？”

“比身份不合适的更麻烦。”

九王妃看着王爷不耐烦的样子，手里的动作都听了：“怎么了？”即便知道没有人听见也忍不住压低声音：“喜欢他大嫂？”

九王爷一时间没反映过来，什么大嫂？项心慈只能算弟妹，不对啊，九王爷随机看向王妃：“你怎么会那么想？”

九王妃闻言便知道不是，不是就好，继续辫着手里的头发：“子恒从小跟着他大嫂长大，明家大嫂对他颇为照顾，这些年他虽然没有给桂娘什么，但给了他大哥大嫂不少东西，他又是心思重的，我以为是喜欢她大嫂。”

都什么跟什么！明家那环境能出什么好女儿，大嫂也天天下地恐怕黑壮黑壮的，但九王爷随即又想，如果喜欢那样的就好了，眼界高着呢，喜欢那中空有表象，其他一无所有的。

九王妃将辫子编好，斜放在胸口：“你说啊，是谁？”

“没谁。”

“没谁提起这事你一股无名火，他也不下了，喜欢谁不应该，当你儿子的，这点事还给儿子半不妥，你说吧，回头我想想办法。”

九王爷躺下来：“你想什么办法，不添了乱就好了，睡觉。”

九王妃也不恼，掀了被子躺下：“女人的事你们知道多少，对你们来说不好处理的事，我可未必那么觉得，这但凡女子，就没有不可能喜欢我们子恒的。”

她最好不喜欢：“别问了，不是身份不对是品行不好，娶回来干什么，你我看着心烦还是看着他跳入火坑，娶妻娶贤，弄个不三不四的回来干什么，不管他。”

九王妃闻言微微蹙眉，躺下来，品行不好确实难办，像是当朝皇后，看了就不招人喜欢，但凡要脸的人家，谁让自家儿媳妇亲近她，品性就有问题：“子恒不像是那种孩子啊？”

太子品性差，自小性格乖戾，会看上那样出身，盛气凌人的项七小姐那是两人臭味相投，天造地设，可子恒多好的孩子，知书达理、明辨是非、克己守礼，怎么看都不像是在女人问题上站不住脚的。

九王爷闭上眼，不想提，就因为看着不像才更麻烦，简直老房子着火，现在还在执迷不悟，施家女儿有什么不好，娶了也不影响他跟……跟宫里那个不清不楚、男盗女娼。

他倒好，硬是不娶，守着那个位置给谁看！