第二百八十四章 进击的越骑营(4k章,周末加更)(1 / 2)

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祁连山北麓,河西走廊的最西端。

骄阳似火,热辣辣的太阳直射着大地。

一支举着秦字大旗的队伍,脚踏着被晒得发蔫的杂草,沿着几乎看不清痕迹的道路行进。

庞大的队伍中,有做秦人打扮的士兵,以及身穿各色服装的胡商,但更多的,是骑在马背上的月氏骑兵。

尽管天气极为炎热,但坐在骆驼背上的骑手,却高高举起手中的大旗,任由汗流浃背,眼冒金星,大旗却没有一丝摇摆。

这,是他们的信仰!

与之形成鲜明对比的,就是那些牵着牲畜行进的胡商。

他们将自己包裹的严严实实的,喘着粗气,艰难且习惯性地跟着驼队前行。

在冥泽的时候,他们被一伙沙漠马匪抢劫,恰逢秦人的使团经过,将马匪杀退,之后胡商们就死乞白赖跟着使团一起前行。

当然了,不是白跟。

“马匪,任何时候都要剿!秦人来了,你们的好日子就有了!”

柴武骑在马背上,对身边几个感恩戴德的胡商许着几乎兑现不了的承诺。

蔡寅微不可见的撇了撇嘴,看向另一侧的胡商问道:“还有多远,才能到伊吾(今新疆哈密)?”

他边说,边学着胡商的样子,用麻布将马蹄包紧,这是用来防备毒蛇、蝎子等毒虫用的。

那个被他问道的胡商想了想,随即肯定的说道:“大约再走半天的路,就会进入流沙区,再穿过两个绿洲,就出了月氏人的地界,然后再走十天,就能看见伊吾城了!”

蔡寅在心中哀叹,他开始有些后悔接下这个出使西域的任务了。

无他,一路上看不到几个活人,真真正正的‘人民少而禽兽多’……

不过,一想到出使结束之后的青史留名,他心中就再次充满了干劲!

蔡寅想起了队伍中那些农家学子手中拿着的,据说是皇帝陛下亲自绘制的草图,上面不仅有诸如哈密瓜、葡萄之类的水果,还有被标注为特级的农作物,一时间思绪绵延。

“哥哥……”

一声略显僵硬的声音,将蔡寅的思绪拉回了现实。

他转头看去,只见是一个高鼻深目,肤色白皙的胡姬,对方身上披着一件满是补丁的麻布披肩,将一个装着清水的水囊递了过来。

这,就是胡商们跟着秦人使团的其中一个报酬,这些女子都是胡商的姬妾,平日里用来满足自身欲望,等到遇到马匪或者是现在的情况,再将之敬献出去,换取自己保命的机会。

蔡寅接过水囊,看着眼前胡姬若隐若现的身体,第一次在心中觉得,皇帝陛下命他们出使西域各国,应该不单单是为了种在地里的葡萄和哈密瓜……吧!

驼队之中,和蔡寅的泰然自若形成鲜明对比的,就是那一群从中原打包过来的农家士子。

他们在面对胡姬的撩拨时,心中只浮现出了一个念头,那就是这么灵巧的手臂,不去织布可惜了……

于是,农家士子们周围一丈之地,再也没有任何一个胡姬想要靠近。

毕竟胡姬是想要借着这个机会,跟在秦使身边,既享受保护,又高她们原本的主人一头,顺便混吃混喝,不是来学着如何耕种和织布的!

不过农家士子们也毫不在意,他们平日过的生活,其实和儒家的颜回很像,‘一箪食、一瓢饮,在陋巷。人不堪其忧,回也不改其乐’。

所以胡姬们远离了他们,农家这群人反而觉得很好。

不过此刻,农家士子中爆发了一番小规模的争执。

主要原因就是他们一路而来,又搜集了很多稀奇古怪的植物种子,他们争执的焦点在于,谁快马向东,将这些种子送回咸阳!

一方面他们想要亲自看着这些种子生根发芽,但另一方面他们又想要继续向西,寻找更多从没有见过的种子。

…………

蜀郡,僰道县,僰道城(今四川宜宾)。

郦商从一座干栏式的竹屋中走出,有些烦躁的听着远处造纸坊内有节奏的敲打声,竹屋内的床上沉沉睡着的,是当地一个僰人部落首领的女儿。

虱子多了不痒,债多了不愁。

自从因为纳了两个越女而被自家大哥满咸阳城追着打以后,郦商彻底放飞自我,在张苍的教唆下,开始了自己收集各族女子的生活。

“校尉,咱们今天进山吗?”一个越骑营的百将从远处走来,看着郦商房间内的春光,一脸艳羡的询问。

他们虽然从南海郡携带了不少土特产到咸阳城售卖,但在那里盛行的消费主义之下,手中的钱财就像阳光下的积雪一样,转瞬间消失的无影无踪。

不仅如此,几乎所有的越人,都或多或少的欠了官府一大笔钱……

所以,为了偿还自己欠官府的钱,他们几乎是抢着跟随郦商南下,为新开辟的种植园提供武力保护,以及抓捕可能会劫掠种植园的野人,来换取用于还债的报酬。

郦商打了个哈欠,活动了一下有些发酸的后腰:“进呀,为什么不进?”

“不管是种植园,还是造纸坊,缺人缺成什么样子了?掌管这里产业的少府官员说了,僰人隶臣的收购价,只要是四肢健全的,统统加五百钱!”

越人百将懊悔的喊了一声:“哎呀,早知道就不下手那么狠了!校尉,以后咱们进山的时候,还是别拿环首刀或短戈之类的,全拿木头棒子好了!”

郦商笑着点了点头:“说的在理,那一个僰人,可是价值好几千钱呢!杀了就亏了!”

越人百将凑过来小声问道:“校尉,隶妾涨价了吗?”

郦商摇了摇头说道:“咱们这里路不好,不光是物资不好转运,隶妾也很难运到能卖个高价的北地郡或是上郡,所以只是顺江而下,卖到巴郡。可问题是,巴郡缺的也是能干重活的隶臣,不是隶妾!”

“嗯,这样吧,等回来我去找找少府的官员,让他想办法弄几个善于养蚕缫丝的工师,然后教授这些隶妾养蚕制衣,这样她们就升值了!”

就在越人百将还想要说些什么的时候,城寨外传来一阵急促的马蹄声。

俄顷,一名守卫匆匆跑来。

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