第五章 神秘文字与任务委托(2 / 2)
虽然荤了点,但也是来到这个世界的第一顿午餐,陆离心中充满期待。
此时此刻,他正在躺在前厅沙发上,身前的茶几上摆着一个锡壶,咖啡香从中飘出。
正如房东乔尼大叔所描述的那样,在没有客人时,陆离可以躺在这里,一边品尝咖啡,一边阅读报纸,享受生活。
然而,潘明的寻人启事仍未出现。
《广告人》上又刊登了几则值得推敲的任务委托。
其中一条格外引人注目,发布方是苏格兰场,更准确的说,是陆离的老熟人,哈佛·文森特老先生。
这位刑事调查处首席长官,似乎又遇到了什么大麻烦,需要向侦探求援。
至于案件的具体情况,广告里没有说,大概是担心引起大规模恐慌。
白厅街4号。
这个地点被陆离划进了日程表,他下午要去东伦敦,拜访一下前任租客。
那本神秘书记上有他的气味,仔细找找,应该能找到。
实在不行,夜间就不回来了,一个下午加整个晚上,时间绝对充足。
假如条件允许,第二天尽早去一趟白厅街,苏格兰场在刊登出来的任务委托上宣称,他们需要大量侦探,且时限放得很宽——
自刊登之日起,至少七天有效期,视情况予以延长。
当然,其它几则委托也很有价值。
【调查南区精神病院】
委托人是一名病患的儿子,他将母亲送入南区精神病院后,很快就收到了一封死亡通知书。
受限于自身能力,这位先生无法深入调查,只能将其交给私家侦探。
这一点,从赏金就能看出来,查清真相才给两镑,初始活动资金只有五先令,还得通过面试。
典型的钱少事多。
值得一提的是,这则委托上并没有谈及什么诡异之处,看上去没什么玄机。
但陆离觉得事情没那么简单。
一方面,是这个世界的水太深,若非校长提醒,以及发现了那本神秘书籍,他大概率会产生“雾都不过如此”的念头。
另一方面,曾经探索过的某家疯人院,过于恐怖,从病患到厨师,再到医生,甚至是猎犬,都让人心头蒙上了一层阴翳。
【彻查图利街火灾的真相】
赏金格外夸张,足足一万英镑!
毫不夸张的说,它能让全伦敦的侦探都为之疯狂。
要知道,英镑与黄金直接挂钩,甚至铸造它们的原材料就是黄金,一万枚金币,再轻薄也得出动马车才能拉得动。
更直观的说,一个三口之家,年收入能有五十英镑,就可以在这座城市过上属于中产阶级的幸福生活。
一万镑,几辈子都用不完。
关于这个案子,委托人很多,甚至能看到多个机构,有民间、有官方。
霍奇斯先生,酿酒厂老板。
安东尼先生,博罗高街治安委员会代表。
图利街治安委员会。
斯科维尔仓库管理委员会。
防火保护协会。
罗氏制药公司。
雾都消防局。
布雷德伍德家族。
……
一系列委托人,名单长到足以像念长诗一般,把它给吟唱出来。
这群先生们联手奉上了这堪称疯狂的赏金,也侧面反应出这场火灾,造成的损失有多恐怖,波及面有多广。
最重要的是,该项委托足足占了两页纸,有着较为详细的描述。
【东南西北都是火,到处都是!
鲜红耀眼的火焰铺天盖地,不是建筑边如画般细细的火舌,而是宽阔汹涌、闪烁着的火墙。
火如云朵般上升、浮动,遮盖了整条街道,包括码头。
无论从哪个角度看,这番景象都宏大而可怖——处于力量巅峰的能量,蔑视世间的一切,在它面前,所有人类的努力,都显得无比渺小。
……
即便站在泰晤士河对岸,也能嗅到灼热的气息……这场火灾仿佛火山爆发,点燃了浓雾、点燃了天空,给附近所有街道、所有公共建筑,增添了一层不自然的色彩,犹如秋季落日一般。
而河上船只的船桅、旗帜和索具也泛着红色的热光。事情证明,即便是河水也无法阻止火灾蔓延,码头附近的船只全部燃烧,水面反射着高耸的火焰,整条泰晤士河仿佛着了火。】
“核爆?”
看着报纸上的文字,陆离不禁联想到了核爆炸。
当然,这个时代可没有这种杀伤性武器,波及范围也不会这么小。
十点左右。
陆离长叹一口气,将报纸全部合上,今日份的《广告人报》,他要收藏起来,并叮嘱米高不要把它送去回收。
“图利街火灾……图利街火灾……是某种邪恶仪式吗?”
“算了,在进行实地调查之前,最好不要先入为主。”
这时候,大门突然被推开。
“约瑟夫医生,救命!”
含糊不清的呼救声传来。
陌生访客脸色惨白,口中不断喊着上任租客的名字。
看得出来,他被病痛折磨得不轻,顾不上打量四周,直接往手术台上爬,迫不及待地想要接受治疗。
“抱歉,约瑟夫医生因付不起房租,前几天被赶走了。”
“但您应该庆幸,我这个新租客,恰好是一名外科医生。”
说着,陆离走向药品储藏柜,他现在扮演的角色是一名医生,有志于从事侦探行业,却还没有打响名气。
最重要的是,目前很缺钱。
“不管您是谁,快救我!”
“救救我!”
“先给我止疼,快!”
痛呼声不断。
牙疼竟然能与死亡挂钩,这让陆离心中产生了成就感。
刚好,那位约瑟夫为了抵消违约金,还留下不少药品和拔牙工具。
【三氯甲烷】
【水杨酸】
前者是麻醉剂,后者可以消毒杀菌。
最终,在病患布莱恩先生,以及小伙计米高的注视下,陆医生开始了人生中第一台手术。
蚊子再小也是肉。
同理,拔牙为什么不能算是手术?
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