第十八回（1 / 2）

刘子坡天子殒性命风雪夜北军劫开封

次日慕容彦超统领禁军及本镇军马，与郭威在刘子坡相遇。这里距离开封不过二三十里了，只要战败禁军，就能和刘知远当年一样，兵进开封了。然则郭威没有公然称叛，而是打着‘清君侧’的旗号回朝请罪，不便先行出兵动手，于是传令：“我这次还朝，为的是清除朝廷里的奸佞小人，而不是和朝廷作对，更不敢与天子作对，全军按兵不动。没有我的命令，谁也不许妄动，否则军法从事。”李荣、韩通等人当下传递军令。

慕容彦超眼见对面的叛军声势浩大，旌旗蔽空，刀枪耀眼，杀气腾腾，不禁心中发虚。但是已经吹过了牛皮，奉诏平叛，也只能硬着头皮领兵出战了。两军遥遥相对，相距不过一里。慕容彦超眼见叛军不动，心想：“郭威在耍甚么花样，不得不防。”唯恐叛军突然袭击，当下传令严阵以待。郭威是不方便先动手，慕容彦超则是不敢先发难，双方就这么遥遥相望，僵持不下。

禁军以摆仪仗为主，衣甲鲜明，居多纨绔子弟，心中老大瞧不起对面的叛军。天雄军将士多数是久经沙场的老兵，打心底也看不起对面的绣花枕头，都想：“已经快到了开封，三下两下打败禁军，冲进开封，抢个痛快，岂不过瘾之极？”又觉得郭威优柔寡断，犹犹豫豫，太不干脆利落。可是军令如山，谁也不敢擅动刀剑。

王峻道：“对面是慕容彦超，这个家伙好大喜功，只会吹牛，将士们都心急火燎，不要再等了。”郭威摇头道：“我不能先动手，否则必遭天下人口诛笔伐，传令下去，严阵以待，如果慕容彦超动手，方能反击。”王峻原本还要再劝，但见郭威神情凝肃，知道再劝也无济于事，只得跺了跺脚，传递军令。

慕容彦超眼见郭威一直按兵不动，心中犯起了嘀咕：“郭威这是甚么兵法？想跟我干耗下去吗？既是如此，咱们就这么耗下去罢，看谁耗得过谁？”两军遥遥相对，既不说话，也不动手。天色阴沉，墨云叆叇，朔风呼啸，看来一场风雪即将来临。

禁军这边起初还能站着，站累了之后，索性坐着。后来则是三五成群，挤在一起，抱团取暖。郭威见将士们也站累了，于是下令坐下。将士们各就各位，坐在原地，仍然手握刀枪弓箭，还是原来的队形。双方的斗志气势，高下立判，不可相提并论。

刘承祐把希望全都寄托在慕容彦超身上，君臣连日来议来议去，都是阻挡叛军之事。该说的话，翻来覆去，说过无数遍了，早就了无新意，口焦舌烂了。到了最后，君臣枯坐，长吁短叹，相对无言。

朝廷出兵的消息传到李太后耳中，她心中极为震惊，急忙来到别殿。众大臣起身行礼，李太后端庄娴静，虽然事态紧急，可是却没有忘记礼数，道：“诸位大臣都请坐罢。”她没有落座，众大臣自也不敢坐下。刘承祐眼见李太后不请自来，不禁皱了皱眉头。

李太后问道：“陛下，听说郭威起兵了？而且已经到了刘子坡，距离开封只有二三十里了？”刘承祐顿时艴然色变，看了侍立在侧的孙延希一眼，怒道：“是哪个多嘴多舌的东西乱嚼舌根，把话穿到太后耳朵里去了。”孙延希连忙跪下，道：“小人不知道。”刘承祐沉声道：“自己掌自己的嘴。”孙延希心中虽然大叫冤枉，可是不敢违抗君命，当下左右开弓，自己打自己的耳光。毕竟是自己打自己，下手不能太重。刘承祐见他敷衍了事，怒道：“重重的打。”孙延希答应一声，重重扇自己的耳光。几巴掌下来，脸庞已经红了。

李太后道：“这件事与他没有干系，不要难为他了。”又对孙延希道：“起来罢。”孙延希如蒙大赦，连声道：“谢太后恩典，谢太后恩典。”搬来一张铺着锦缎的椅子，摆在案边，道：“太后请坐。”叛军步步紧逼，大汉朝岌岌可危，李太后哪有心情坐着，但想自己不坐，众大臣也要陪着站着，于是坐下，对众大臣道：“诸位大臣请坐下说话。”众大臣待她坐下之后，这才坐回原位。

刘承祐越看孙延希越是来气，吼道：“滚下去。”孙延希巴不得离他远远，躬身退下。李太后道：“宫里的太监宫女也都是爹生娘养的，就算陛下有气，也不该拿他们出气。”顿了一顿，又道：“郭威起兵，天下人都知道了，只我最后一个知道，陛下打算如何应付？”刘承祐道：“朕已经诏令慕容彦超统领禁军平叛了，不出所料，郭威应该兵败了。”李太后摇了摇头，道：“陛下终究年轻，把天下的事想的太简单了。郭威身经百战，精通兵法，不是那么好对付的。再说慕容彦超这个人我素知他的脾性，轻佻浮躁、眼高手低不说，夸夸其谈正是他的最大的弊病。此人的话不可深信，更不能托付大事。”

李业道：“太后，你这般说法，岂不是助郭威志气，灭朝廷威风？”李太后肃容道：“你还有脸说，这件事皆因你而起，若非你上蹿下跳，煽风点火，何至于逼的郭威起兵？事情过去之后，我再与你算账。”李业缩着脑袋，不敢再说，心中却想：“明明是陛下自己拿主意要除掉郭威，怎么我就成了替罪羊？”

只听得李太后又道：“归根结底，还是刘家先对不起郭威。他是刘家使过的老人，一直忠心耿耿，要不是陛下下诏处决，怎么会铤而走险？他没有明目张胆的称叛，大约心中就是这层顾虑。事到如今，朝廷应严守城池，不要贸然出战。免得激怒了他，火上浇油。一面派遣使者出城宣慰，劝说郭威撤军。一面急诏刘崇、刘赟、刘信提领兵马勤王，只要他们三镇兵马到了，郭威也就知难而退了。眼下最要紧的是稳住郭威，以后的事，再徐图良策。”这个缓兵之计乃是最好的办法，众大臣无不打心底佩服李太后高屋建瓴，见识过人，纷纷称赞巾帼不让须眉。冯道道：“太后所言极是，攻心为上，杀伐为下，这一战能不打，最好不打。毕竟就算大获全胜，国家也会元气大伤。先拖住叛军，等到各镇兵马到齐，叛军也就不战自退了。”

刘承祐年轻气盛，复又志大才疏、刚愎自用，把宝全压在了慕容彦超身上，当李太后的话是耳边风，真真忠言逆耳，一个字也听不进去，道：“郭威一介跳梁小丑，只要朕一声令下，就能杀的他溃不成军。”李太后见他固执己见，自是心急如焚，苦口婆心道：“陛下，郭威也是一世英雄，不可小瞧了他。”刘承祐重重‘哼’了一声，道：“派遣使者宣慰？宣慰甚么？向郭威低头认错吗？自来只有错的臣子，没有不是的君王。”又大声吩咐守在殿外的宫女，扶太后回宫。李太后见他下了逐客令，只得离去。

黄昏时分，慕容彦超入宫觐见。刘承祐迫不及待问道：“杀死郭威没有？”慕容彦超道：“回陛下，今天两军僵持不下，没有开战。”刘承祐大为失望，大声道：“为甚么没有开战？你怯战了，不敢出兵？”慕容彦超道：“陛下息怒，臣今天虽然没有开战，可是在阵前大骂郭威不忠不孝，把他骂得体无完肤，羞愧难当。”刘承祐皱眉道：“你骂他有甚么用？这个时候，要杀了他，方解朕心头之恨。”

慕容彦超道：“陛下有所不知，臣使的是攻心为上的法子，先瓦解叛军的军心士气，明天出战，叛军势必一触即溃，纷纷投降。”刘承祐哪里知道他竟是花言巧语，一派胡言，竟然鬼使神差的深信不疑了，道：“好罢，你明天出战，务必一举生擒郭威。朕要亲手割下他的人头，悬挂在城门上。”慕容彦超闻言一怔，暗暗责怪自己话说的太满了。

刘承祐问道：“明天不能出战吗？”慕容彦超忙道：“可以，可以，明日一战，臣必定戬灭叛军，活捉郭威，陛下等着臣的好消息罢。”言辞及此，想到了一个馊主意，又道：“如果明日宫中无事，陛下可以出城观战，看臣如何大破贼逆。郭威带的那些乱兵，多是鸡鸣狗盗之徒。以臣之威名，不必交战。只要阵前一声大喝，就能吓得他们屁滚尿流，四散逃窜。”刘承祐心中大喜，欣然应允。

次日，天子的车驾出宫。刘承祐带领苏逢吉、李业、郭允明等大臣，兴冲冲来到刘子坡，观看慕容彦超大破叛军。慕容彦超能邀请到天子亲临战场，格外趾高气扬，神气活现。刘承祐登上高台，高声宣慰。他自己慷慨陈词，激昂排奡，意气风发。但是禁军们领的赏钱太少，早就怨气冲天，牢骚满腹。眼见天子上嘴唇碰下嘴唇，尽说些干巴巴的废话，一个铜钱也不打赏，俱都无精打采。不但没有提振士气，反而嘘声四起。刘承祐自讨没趣，只得悻悻下了高台。

慕容彦超道：“请陛下退后，且看臣如何大败叛军。”刘承祐当下带领众大臣退后二里，遥望战场。慕容彦超骑上战马，带领禁军缓缓前行。天雄军早已严阵以待，两军又和昨天一样，相隔里许，俱都按兵不动。

刘承祐眼见两军僵持不下，谁也不肯先动手，心想这般耗下去，要耗到甚么时候？于是命李业上前催战。李业来到阵前，道：“你怎么还不下令开战？陛下等不及了。”慕容彦超道：“你懂甚么？我在寻找战机，然后伺机出战。你回去转告陛下，要他放一百二十个心，今天郭威必死无疑。”李业道：“我等你的好消息。”慕容彦超答应一声，胸有成竹之情，形于颜色。

过了一会，狂风呼啸，天上飘起了雪花。一朵朵晶莹雪白的雪花给凛冽朔风吹的翻翻滚滚，落在地面和两军之中，两军一阵轻微骚动。慕容彦超终于沉不住气了，大喝一声：“杀呀！”带领骑兵冲了出去。可是不知道甚么原因，战马没跑多远，竟然前蹄踏空，栽倒在地，把慕容彦超掀到了地上。

郭威看的真切，下令出战。郭崇威当下一马当先，挥舞长枪，吼叫着冲了出去。后面的天雄军将士也挥动兵刃，潮水般冲向禁军，顿时杀声震天动地，仿佛地动山摇一般。禁军原本就士气不振，慕容彦超又摔落在地，更加无心恋战。顿时溃不成军，有的仓皇逃窜，有的则更加省事，干脆弃械投降。禁军被天雄军裹挟着逃窜，叫杀声哀嚎声响成一片，战场上乱成一锅热粥。慕容彦超不愧是久经沙场的老将，眼见大势已去，抛下数万禁军，带领部将亲兵逃回兖州。

刘承祐听到号炮声响，接着杀声惊天动地，知道两军已然短兵相接，大战起来了。他引颈眺望，满怀期待，等到却是禁军大败亏输，潮水一般败退，心中第一个念头便是，禁军败了。大失所望之下，目瞪口呆，脑中一片混乱。还是李业见机的快，大声道：“禁军败了，陛下，咱们得赶快回城。”牵了一匹马，将刘承祐扶上马背。众大臣各自骑上骏马，簇拥着刘承祐逃离战场。

众人快马加鞭，奔回玄化门下，但见城门紧闭。李业对着城上守军叫道：“陛下回来了，快开城门。”开封府尹刘铢登上城楼，问道：“怎么只你们回来了，人马呢？”李业道：“慕容彦超临阵脱逃，禁军败了。”刘承祐没有拿到证据就肆意诛杀大臣，早已失去了民心。刘铢得知禁军兵败如山倒，于是落井下石，下令放箭射杀。城上守军得令，当即弯弓射箭。刘承祐无法进城，只得往西北方向逃窜。

郭威带领部众紧追不舍，刘承祐无路可逃，只得下马，躲进密林。李业是屠杀郭威家眷的凶手，自知郭威决计不会放过自己，不敢停留，逃往陕州，投靠另一个兄长李洪信去了。

郭允明心中眼见刘承祐大势已去，心中念头转动，决计审时度势，大喝一声，拔出长剑，道：“陛下，你无路可逃了，认命罢。”刘承祐心中大惊，道：“你要做甚么？”郭允明目露凶光，脸上肌肉扯动，显得狰狞阴森。苏逢吉怒道：“郭允明，你想弑君作乱吗？”郭允明一手指着刘承祐，道：“刘承祐，你这昏君，受死罢。”话犹未了，提剑刺死了刘承祐。

这时郭威已然赶到，郭允明当下道：“侍中，下官杀了昏君。”顿了一顿，又道：“下官也姓郭，论说辈分，还是侍中辈。”郭威道：“你是酒茶使郭允明？”郭允明点头哈腰，满脸谄媚之色，道：“正是下官。”苏逢吉大声道：“郭威，你逼死了陛下，你是乱臣贼子。你之罪恶罄南山之竹难书其穷尽，濯东海之波难涤其清白。”这句话说的咬牙切齿，愤慨之情，形于辞色。

李重进提剑而上，便要刺杀。苏逢吉不愧是当朝首相，昂然道：“不用你动手。”对着血泊中的刘承祐拜了三拜，怅然道：“陛下，臣没能保护好你，臣之罪也。”站起身来，昂首大笑。众人见他神情如疯似颠，正自惊愕之际，苏逢吉忽然横剑自刎，倒毙在地。他智薄才寡，德不配位，自任首相以来，并无建树。尤其霸占前朝宰相李崧的府邸，更是心狠手辣。刘承祐屠杀史弘肇、杨邠这件事情，他更是推波助澜，及尽挑拨离间、火上浇油之能事。然则适才大义凛然，又显大丈夫之铿锵本色。众人不禁耸然动容，肃然起敬。

郭允明道：“侍中，天子昏聩无能，任用奸佞小人。苏逢吉也不是甚么好货色，知道必死无疑，因此嘴硬罢了。刘承祐死了，汉朝完了，可是国不可一日无君，请侍中为天下计，即皇帝位。”这句话当真说到郭威心坎里去了，他起兵无非是报弑妻杀子之仇，夺取汉朝江山。刘承祐已死，改朝换代，顺理成章，点了点头，道：“你做的很好。”郭允明受了嘉许，大为受宠若惊，轻飘飘熏熏然，骨头都酥了。

王溥在郭威身畔小声道：“侍中打着‘清君侧’的旗号起兵，君侧没有清，君却先清了，这说不过去。再说他为了保命，而殛杀君王，这种反复无常的小人，不能留着。”郭威幡然大悟，怒喝道：“你这乱臣贼子，弑杀天子，人人得而诛之，我要为天子报仇。”话声未落，拔出宝剑，把郭允明刺了个对穿。王峻道：“刘承祐已死，咱们进城罢。”郭威沉吟片刻，道：“把他入殓，送回皇宫。”

王峻道：“国不可一日无君，回城之后，只等着文武百官劝进便是。”郭威心中也是这般想法，点了点头。看了看天色，暮色苍茫，道：“命将士们休整一晚，明晨回往开封。”王峻当下传递军令，将士们逐渐聚拢，安营扎寨。

禁军兵败，刘承祐殒命的消息传回皇宫。李太后痛失儿子，自是伤恸欲绝，泪水漱漱而落，心想：“陛下啊陛下，你为甚么要一意孤行。倘若能听进我的话，何至于殒命？”正在悲伤之际，宫女小声道：“太后，宰相冯道求见。”这时已是亥牌时辰，李太后知道若无紧急大事，冯道不会夤夜入宫求见，当下道：“请他进来。”宫女应诺，引了冯道入宫。

冯道趋上前来，道：“臣见过太后。”李太后点了点头，道：“相公请坐。”冯道坐定之后，但见李太后神情戚哀，脸颊上犹有泪痕，一双眼睛又红又肿。一袭素衣白鞋，金钗玉镯等首饰皆已除去。李太后痛失儿子，他也不知道该如何安慰，只得道：“请太后节哀。”听到这句话，李太后泪水又夺眶而出。宫女递出罗帕，李太后擦了擦泪水，心想刘承祐虽然晏驾，可是汉朝还在，于是定了定神，自责道：“我失礼了，相公勿要见怪。”

冯道微微叹息一声，道：“陛下虽然以身殉国，但是汉朝还在，朝廷还要太后主持大局，请太后保重。”李太后道：“我旧居深宫，不知道外面的情形，相公且详细道来。”冯道道：“郭威派人传话，酒茶使郭允明忘恩负义，犯上弑君，他当场将这个乱臣贼子明正典刑了。”李太后心中不无疑惑，问道：“相公觉得此话可信吗？”冯道回道：“郭允明已经身首异处，死无对证，事到如今，太后权且信之罢。”言下之意，不信又能怎样？唾骂斥责，兴师问罪，惹恼了郭威，挥师杀进皇宫，汉朝就真的灭亡了。

李太后是聪明人，知道轻重缓急，现在不是追究谁是弑君凶手的时候，重中之重，就是稳住摇摇欲坠的局势，择立新君。她问道：“随行的大臣们呢？”冯道回道：“慕容彦超逃往了兖州，苏相公、阎晋卿自尽，窦贞固、苏禹珪等人逃散。”李太后问道：“李业呢？”冯道道：“听说他逃往陕州，多半投奔保义军节度使李洪信去了。”追本溯源，一切事情皆因李业而起，罪责难逃。但是终究血浓于水，李太后叹息一声，缓缓道：“由他去罢。”

冯道道：“郭威说明天清晨，亲自护送陛下棺椁回城。让不让他进城，请太后示下。”李太后道：“让他进城，若是城门紧闭，不让他进城，不啻示弱，倒像是告诉他，怕了他似的。再说陛下在他的手里，不但让他进城，相公还要带领文武百官在城外迎接他。”她之所言，正与冯道不谋而合，冯道应声说是。

李太后又道：“相公先把别的事放一放，立刻派遣六百里加急，催促刘崇、刘信、刘赟三人，带领本镇兵马回京。”冯道应声说是，回到中书省，以李太后的名义起草文书，连夜派遣快骑奔赴太原、徐州、陈州三地。李太后压抑心中悲痛，吩咐太监宫女们张挂白幔白幡。一夜之间，皇宫里挂满了白幔白幡。

风势虽然稍减，可是雪却越下越大，纷纷扬扬，铺天盖地。翌日清晨，地上的积雪就已经没过了足踝。