第一千两百八十章 当今的皇帝,配不配为天下万民的君父?(2 / 2)

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其他人依旧没有感受,还有的笑道:“无妨,万岁爷得上苍庇护,大军都将北上,扫灭鞑子了!”

“是啊,戚将军的兵可威风了……”

就在城门士兵的话题转变之际,内阁案头上,一封封信报堆积,吕本缓缓放下最终发来的信报,眉头紧锁。

“十二月十二日晡时,关中大震,天昏惨,地反立,民惊溃,起者卧者皆失措,垣屋无声皆倒塌……”

“西南天裂,闪闪有光,地皆陷裂,水出火出,怪不可状……”

“秦晋之交,地忽大震,延及千里,川原折裂,郊墟迁移,山鸣谷响,水涌沙溢,城垣、庙宇、官衙、民舍倾颓摧毁……”

之所以信使来得这么快这么急,是因为此次地震,上报的不仅仅是关中一地,山西、陕西、河南诸县,都受到了不同程度的波及。

应付地震,朝廷不是没有法子,但像现在这般数省纷纷上报的局面,吕本从未处理过。

这位阁老并不知道,他目前所看到的,是一场极为惨重的灾祸开端,被后世称为华州大地震,又称明嘉靖关中大地震,波及了七省一百八十五县,后续余震影响长达十七年,死者据官方统计,就有八十三万,是世界有历史纪录的地震中,死亡人数最多的地震。

当然之所以会这么惨,天灾是一回事,后续明廷的应对,也堪称标准的人祸。

如今这场灾难刚刚开始,吕本就有些焦头烂额,因为自从嘉靖重回紫禁城后,最为关切的事情唯有一件,那就是出兵塞外,扫平蒙古部落。

将当年打到北京城下耀武扬威,让堂堂大明天子连半个屁都不敢放,乖乖答应对方条件的俺答汗,生擒活捉,再度举行一场献俘礼,那才是一雪前耻,告慰朱氏列祖列宗。

但兵马未动,粮草先行,此前跨海攻打倭国,是精兵策略,又有藩属朝鲜供给,如今要攻灭俺答汗的部落,就不是那么回事了。

然而这几年,国库空虚的状况,并没有得到缓解。

东洲省的金银开产还未转化为实际的收益,江南的织造局也刚刚重启,打通航运,尚未把丝绸卖出,赚取巨利……

如此时刻,理应是休养生息,恢复国力的阶段,偏偏嘉靖等不及了。

吕本头疼不已,正想着如何在保持前线供应的情况下,尽可能地赈灾,稳健的脚步声从后传来。

吕本宦海浮沉一辈子,单从脚步节奏,便能大致听出一位官员的秉性,如严嵩是永远那么慢条斯理,不急不躁,其子严世蕃则步伐急促,透出刚强霸道,而徐阶的步伐看似温吞,实则暗含凌厉,不是久居人下的性情……

至于现在走进来的脚步,则带着一股昂扬之气,一听便是心怀大志,且知行合一之辈,正是兵部尚书胡宗宪,以兵部堂官的身份列席内阁事务。

这个任命是准阁员,并非真正的阁老,相较于灭倭功劳,确实有些不该,但胡宗宪升官速度太快,由七品巡按到三品巡抚,再到入阁,只在短短数年之间,稍稍压一压,也在情理之中。

只是两年多过去了,准阁员依旧是个准阁员,就引发了朝野上下的猜测。

此时胡宗宪入内,却好似完全不受那些闲言碎语的影响,恭敬地行礼:“吕阁老!”

吕本还礼,苦笑着道:“胡部堂来了,替老夫分分忧吧!”

“是关中震事么?”

胡宗宪近来一直在忙着出塞的兵事,只是听说了那里的灾情,但拿起各省快马送来的信报一看,脸色不禁凝重起来:“此次震事,竟这般严重!”

吕本叹道:“地震时正在一更天,夜半之际,百姓正处于熟睡,难以避祸,关中又属黄土,土质疏松,容易崩塌……”

胡宗宪对于各地民情也有了解:“而渭河流域的百姓,大多居住在黄土塬的窑洞中,一旦有地震发生,瞬间倾塌,根本支持不住……最值得担心的情况,是黄土滑坡崩塌,造成黄河堵塞,堰塞湖,水逆流,到那时灾情就要进一步扩大了!”

吕本再叹一口气:“已是如此了!最该担心的是,关中前些年就多地灾害饥荒,粮食就远远不够维持,一旦大震,粮食更是难以供给,如今又正值隆冬,百姓缺衣少食,无家可归,如何是好?”

胡宗宪手掌一拍:“必须赈灾!速速赈灾!”

吕本缓缓摇头:“大军出塞,粮草调集,只顾前线,朝廷恐难以承付,只能灾后免其税……”

其实即便没有对蒙古用兵的财政压力,面对这场波及七个省份的超级大灾,历史上的明廷仅仅派出了十五万赈灾银,尚且不及嘉靖修一座小小殿宇的钱财。

而这十五万肯定都发不到关中,路上就被层层克扣了,如此才有了至少八十三万死伤的凄惨后果……

当然历史上的这个时期,严嵩尚未倒台,朝廷依旧是严党说了算,干出这种事情倒也正常,毕竟无论是嘉靖还是严嵩,都根本不把老百姓的死活放在心里,一丁点都不放。

现在胡宗宪在军中的威望与日俱增,却始终未能入阁,更别提坐上首辅之位,若是极重权欲之人,肯定一股脑地扑在北灭蒙古的大业上了。

但胡宗宪没有迟疑,做出了与严嵩截然相反的决定:“此番灾情非同小可,如若不顾,必然酿成大患,我欲禀明圣上,暂缓兵事!”

吕本露出惊色:“胡部堂慎言,陛下有言,凡事以我大明军队优先……”

胡宗宪朝上拱了拱手,沉声道:“陛下乃九州万方之主,天下万民的君父,君父岂会看着子民受难?还望阁老与我一同面圣!”

吕本面色立变,他只盼着安安稳稳地当完阁老,此时眼神闪烁,几经犹豫,终究还是带着几分愧色道:“兵部之事,老夫不便过问……”

“告辞!”

胡宗宪暗暗摇头,再度拱了拱手,将桌上的各省灾情整理后,转身走了出去。

如果还是昔日的他,或许对于受灾的百姓抱有一定的怜悯之情,但更多的时候还是将其当成冰冷冷的数字,不会为了素未谋面的百姓,损及自身的利益。

但自从得到那位的看重,逐渐崭露头角,将大明的重担抗在肩上,胡宗宪的志向也变了。

他要做的,绝非一味攀附上意,无底线服从的谗臣,而是一位安国利民,以致太平的首辅!

即便面对九五之尊,臣子也当有所为,有所不为!

步伐沉稳坚定!

入宫见嘉靖!

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