第二十八章 战马牧场 烹饪糕点(2 / 2)
进入农庄马场后,唐宗胜等明显轻松起来,像放下心头大石似的人人高声谈笑,重登马背,踏着碎石铺成的道路朝马场城堡驰去。
不同类的禽畜被木栏分隔开来,牧人在木栏间来回奔驰,叱喝连声,农人则在田中默然工作,耕牛不时发出低鸣,混合进马嘶羊叫声中去。
一路上境鸿对这似是与世无争的疾风天野马场已有进一步的了解。
第一代建这城堡的疾风天野马场场主林霸天,乃古末武将,后天下分裂。
林霸天为避战祸,率手下和族人南下,机缘巧合下找到这隐蔽的谷原,遂在此安居乐业,建立马场。
由马场建成至今,疾风天野马场经历十位场主,均由林姓一族承继,具有至高无上的威权。
其它分别为赵、唐、陈、吴、李、朱等各族,经过百多年的繁衍,不住往周围迁出,组成附近的乡镇,附近的两座大城远州和当州,其住民过半都源自疾风天野马场。
疾风天野马场亦是这区域的经济命脉,所产优质良马,天下闻名,但由于场主奉行祖训,绝不参与江湖与朝廷间的事,作风低调,一贯以商言商,所以才没有人听过。
第一代场主林霸天乃武将出身,深明拳头在近的道理,遂鼓励手下族人研习武艺,宣扬武风,是以马场内人人骁勇擅战,无惧土匪强徒,成为了一股能保证地区安危的力量,赢得附近城镇住民的崇敬。有点类似独霸一方的味道。
疾风天野马场要用人时都在附近的子弟兵中招聘新人,少有求诸外乡。
但今次却是情况特殊,一来由于唐宗胜对境鸿一见便心生好感,更重要是马场内的糕饼师傅过世后,新聘的没有一个能令年轻的女场主林清秀满意,先后辞退了十多人,所以唐宗胜才有邀境鸿姑且一试之心。
从正面看去,疾风天野马场更使人叹为观止。
城墙依山势而建,顺着地势起伏蜿蜒,形势险峻。城后层岩裸露,群山峥嵘,飞鸟难渡。
队伍通过吊桥跨河入城,守桥者都神态亲切热烈,气氛融洽,予人以大家庭和睦相处的感觉。
入城后是一条往上伸延的宽敞坡道,直达最高场主居住的内堡,两旁屋宇连绵,被支道把它们连结往坡道去,一派山城的特色。
道上人车往来,俨如兴旺的大城市,孩子们更联群嬉闹,使境鸿眼界大开,啧啧称奇,想不到世上竟有如此福地。
建筑物无不粗犷质朴,以石块堆筑,型制恢宏。沿途钟亭、牌楼、门关重重、朴实无华中自显建城者豪雄的气魄。
内堡更是规模宏大,主建筑物有八重殿阁,另有偏殿廊庑。大小屋宇井然有序罗列堡内,缀以园林花树,小桥飞瀑,雅致可人。
入堡后,唐宗胜和李老头领着塞北良马往见场主,而境鸿则在小子朱方的带领下到管家府报到。
因地位低微,自然没有见大管家林风的资格。只由其下专管人事的副手赵明接见。此人年在四十许间,作文士打扮,初时神态倨傲,后听朱方指明是由唐宗胜特别推荐的糕饼师傅,才客气了些儿。
循例问了境鸿的出身来历后,赵明正容道:"有一事必须先向两位明言,除非场主点头应允,否则对你的聘用只属试用性质。而在试用期间,如非有人带领,你不得离开宿处,到你正式在此干活,我再告诉你马场的规矩。"
境鸿兴奋地道:"国有国法,家有家规,这个我明白。不如何时我才可一展身手,让场主尝尝我弄的好东西呢?"
赵明斜眼兜着境鸿,问退立一旁的朱方道:"唐执事对他弄的东西有何评语?"
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朱方尴尬地道:"二执事并没有试过他的手艺。"
赵明呆了半晌,色变道:"为何不早点告诉我,若场主怪我失职,谁人会可怜我。"
境鸿陪笑道:"赵副管家请放心……"
赵明不耐烦地道:"少说废话,现在我使人带你去休息一会,待安排后才找人带你到厨房看你能弄出什么来?"
顿了顿又带点同情的口气道:"你最好心里有数,都不知多少个经验比你多上数十年,兼且声名卓著的糕饼师傅都给场主赶跑了,此事绝没有侥幸可言。人来,给我带小红到后堡的花园去。"
又向朱方道:"这里没你的事了!"
花园位于后堡之东,有十多座房舍,旁边就是供应内堡上下人等食用的厨房。境鸿给安排到其中一座房舍的小房间内,还人让他换上疾风天野马场下人的衣服。
境鸿想起"当年在翠山镇随老冯学艺时,他常自吹擂自己弄的菠萝炒饭、蛋包饭天下无双,现在就是证实他有没有吹牛的时刻了。"
境鸿走出房门,来到走廊处。
阳光之中,一位又高又瘦,杨柳细腰,虽算五宫端正,但却干涩得两颊深陷,看来随时会变得暴跳如雷的中年女人,正脸若寒霜的盯着他们。
一身华丽的绸衣,却无补她欠奉的光采彩,只像是挂在竹竿之上凉晒。
立在她身后的小婢却长得娇俏可人,正好奇地偷偷打量境鸿,眼中露出同情的神色。
境鸿施礼道:"这位是……"
高瘦女人不礼貌地打断道:"你就是那小红,看你小孩的样子,能有多大经验,二执事一世精明,却是胡涂一时,竟弄了你这个废物来花我宝贵的时间。"
境鸿是个心胸广阔的人,自不会和她一般见识,只好闭口不言,任她辱骂。
女人骂得兴起,咕哝道:"我昨天才派人到夷州去,礼聘当地最著名的糕点温来侍候场主,现在却给你这个不知天高地厚的小子来抢先胡搞,真个气死人呢!"
境鸿心中恍然,此妇如此不友善,原来是出于争宠之心。
可推想她是专负责房的人事聘用,但以前聘回来的,都得不到场主的欢心,令她大失面子。今趟假若二执事唐宗胜成功举荐了这人,她岂非更没有颜面吗?如此看来,唐宗胜这人亦非如表面那么简单。
院落另一边的走廊,聚了三、四个年轻的男仆,对他两人指指点点,一副幸灾乐祸的表情。
不过尽管给此恶妇不留余地的痛骂,境鸿却是气定神闲,就像再被骂上三天三夜,也不会因此而不耐烦似的。
闻声而来的下人愈来愈多,占满内院的长廊,还有在附近嬉玩的大群小孩也涌了来,好不热闹。
境鸿见其中一个小女孩瞪着好奇的大眼目不转睛的瞧看自己,忍不住对她微微一笑。
那妇人怒叱一声道:"你究竟有没有听我说话。"
那小女孩害羞的躲到同伴的身后去时,境鸿双目火芒一闪,直瞧进那妇人的眼睛内去,好整以暇道:"我是受聘来弄糕点饼食,并非要受你凌辱的。何来这么多废话,考较我的手艺不就行了吗?更何况我连你是谁都不知道,若认为我有不当,何不直接指责唐二执事呢?"
那妇人给境鸿火焰式的眼神射了一眼,登时像是给灼热的火焰烧了一遍般,气焰全消,兼之对方言之成理,不亢不卑,一时语塞。
恶妇终回过神来,冷哼道:"我是负责打理房的总务,人人都唤我作红姑,嘿!
随我来吧!倒要看你有什么惊人本领。"
言罢愤然去了。
后厨是对十二座厨屋组成的建筑组群的统称。在这里工作的厨子与下人,达六十多人之众,师傅、副手、学徒、佣工等职级分明,全归红姑总领。
其中一座称为上厨的是专事供应场主,管家等最重要人物的食物,分东南西北四房。
南房就是境鸿的糕饼房。
红姑一肚气领着两人来到这里后,板着脸孔道:"你一天仍未正式受聘,就不可随处走动,否则若触犯了马场的规矩,连二执事都护不住你。"
境鸿见房内除了制造糕点的蒸笼、刀砧、火炉等工具外,桌面空空如也,问道:
"材料到那里去找?"
红姑勉强按着性子,吩咐左旁的俏婢道:"小莲!你看看他需要什么东西,便告诉蓝叔,知道吗?"
小莲垂首应是,又忍不住偷看了境鸿一眼,嘴角逸出一丝欢喜的笑意。
红姑咕哝道:"看你能耍出什么把戏来?"
说完头也不回的走了。
二人你眼望我眼,小莲"噗哧"娇笑道:"人家等着大师傅吩咐啊!"
境鸿环手抱胸,移到门旁,脉气聚于双耳,偷听其它各房的谈话。
境鸿欣然道:"我要三斤龙睛粉、一瓶牛酪浆、十条白藕、八两新莲子,十个土鸡蛋,火腿三个……"一口气说了一大串的材料。
小莲提笔记下,对境鸿甜甜一笑、才欢喜地去了。
糕饼房香气四溢。
境鸿煎饼以绿豆粉为主料,调成糊状。摊成煎饼,形似荷叶,薄软如纸,然后卷上酥脆的棒槌馃子或馃箅,抹上面酱、腐乳,撒上葱花,从中间折起,在煎饼上再摊上鸡蛋。
境鸿在把面粉放入容器,加开水,边加边搅拌,拌均匀成雪花状;然后加冷水揉至成团,案板洒面粉,继续揉面至表面光滑;用保鲜纸把它包好静置;面团擀成方形大薄片,刷一层薄油并洒上盐;将面皮如折扇子般折叠成一条长条;将长条卷起来,盘旋成一个圆形,面团静置一阵后按扁;小火烧热平锅,用把饼放入用中火煎烙(同时不断拍打挤压饼面);一面煎成金黄以后再煎另一面,趁煎第一个的另一面时;第二个一起放进去煎,煎好就可以了。
境鸿努力了整个下午,到日落西山,才完成二个饼的制作。
境鸿心力交瘁地坐下来时,二款创新糕饼面世。
小莲拍手欢呼,端起盘子道:"我拿去给香大姐。唔!真香,只看样子便知是甘脆可口。
人影一闪,赵明拦着去路,不悦道:"我还未试过,要捧到那里去呢?"
小莲挺起酥胸道:"这是香大姐的吩咐,弄好了就要趁热让她奉上场主品嗜,不关你们的事。"
赵明显然对香大姐相当忌惮,闻言呆了一呆。
红姑的声音在旁响起道:"你忘了规矩吗?谁准你四处乱闯的。"
境鸿淡淡道:"我正是最守规矩的人,现在有小莲姐带路,怎可认作是乱闯。"
二人昂然举步,留下气得面无人色的赵明和红姑呆立后方。
场主林清秀的起居处是飞鸟园,位于内堡正中,由三十余间各式房屋组成,四周围有风火墙,是砖木结构的建筑组群。
(本章完)
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