第70章尔虞我诈(1 / 1)

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江鹤楼,位于西江郡临江镇的中部地带,倚江而建,掌柜亦是别出心裁,特地在楼边临江一面,围出一汪池塘,在其间栽上些许莲花,在夏日时分亭亭玉立、纷红绽放犹为令人瞩目,让人驻足欣赏的同时也可为酒楼招揽生意,然,此时乃是深秋,姜逸尘便无缘目睹那般盛景。

许是因为地理位置优越,或是因为掌柜的有心经营,江鹤楼虽非西江郡上最大的酒楼,却是西江郡上生意最好,也是菜色最为鲜美的酒楼。

诚如兰笙所言,江鹤楼上的菜味儿最为地道,然,他并未告知姜逸尘这酒楼中的花销可也不便宜,或许他便也是诚心地想敲一敲这稚嫩少年的竹杠。

此时的姜逸尘被门旁一个小乞丐伸出的手牢牢把住右腿,随而那小乞丐的身躯竟直接粘附在姜逸尘的腿上,令他一时无法动弹。

“这位公子,这位少侠,您可怜可怜我吧,我三天未曾吃饭了,肚中甚是饥饿,咕咕直响,要不给您听听。”小乞丐稍微松开姜逸尘的右腿眼巴巴地哀求道,见姜逸尘眉头一皱,便拉起衣襟,挺起肚子要让他听听胃里的嚎叫。

江鹤楼中人声鼎沸、热闹非凡,酒楼伙计亦是忙得不可开交,并无任何人前来将这拦挡着店里客人的乞丐撵走。

许是年纪相仿,又或许是姜逸尘见不得求上来的人间疾苦,踌躇片刻后,便应允了这小乞丐的请求,将之一同带入楼中。

四人一走到堂中,便有店小二从百忙之中抽出身来笑脸相迎。

“哟!兰大爷和舒大爷又来光顾我们江鹤楼呐。”店小二似是与兰笙和舒桐极为熟稔,热情地招呼着。

“欸,小二啊,可还有天字号独间?”兰笙道。

“有的,有的,四位爷来的正是时候,还剩有一处独间,且随我来。”小二视线绕过兰笙与舒桐,看向后头计算人数,见后方二人是一白衣少年和一褴褛乞丐也并未另眼相待。

跟着掌柜在这酒楼待久了,此处的小二早已通晓人不可貌相之理,为避免不必要的麻烦,穿着打扮再为不堪亦是一视同仁,更何况带路的可是经常来楼中光顾,出手阔绰的大爷,并未吃过一顿霸王餐,不管他们的钱财来自何方,反正就是有本事,信得过。

“那便快些招呼,也不必点菜了,后头这位姜少侠初至西江,店里有什么特色尽管上上来,好让他品赏品赏。我来带路,你抓紧去忙活吧。”兰笙一挥手招呼几人上楼,那气派颇有富商老板的模样。

“好咧!四位爷先请在天字七号房稍待,好酒好菜马上便为您奉上!”小二大声吆喝着,一甩布巾,便直朝后厨赶去报菜了。

这西江郡上最旺的酒楼自有它的能耐,不到一盏茶功夫,新鲜热腾的近二十道菜便已摆放至四人面前。

红烧大闸蟹、清蒸鲈鱼、酱爆鸡丁、葱香排骨……若非这硕大的圆桌已被摆放得满满当当,便是连姜逸尘也不会认为四个人吃这么多菜是否有些太过。毕竟自出岛后,他便也未曾享受过如此的美食盛宴,见着眼前一盘盘菜在那恣意挑逗着自己的味蕾,险些把持不住,直接不顾形象地狼吞虎咽。

兰笙与舒桐早已迫不及待地举起碗筷准备大战一场,然,在姜逸尘这大财主面前还是需要伪装出基本的客套,朝他微微一笑,眼神示意他应开口让大家享用了。

一旁的小乞丐倒是很守礼节,至少在姜逸尘还未表示前,并未触碰碗筷。

佛曰:能在大鱼大肉面前守住本心的方为上人。

显然,在这一标准下,此桌的四位客人都不简单。

“不知,这位兄弟该怎么称呼?”一听姜逸尘终于动口,兰笙和舒桐的筷子便已分别落入大鱼大肉之中,但当听得姜逸尘的话语后,却僵在空中。

“我……我?”小乞丐似也有一丝惊惶,没想到姜逸尘竟会如此不合时宜地向自己问话,缓了缓神后接道,“这位公子,我叫鸡蛋,鸡蛋的鸡,鸡蛋的蛋。”

“鸡蛋?”姜逸尘疑问道。

“嗯,就是这个,我特爱吃鸡蛋,一顿饭教我吃上七八颗鸡蛋也不碍事,因而,他们便都叫我鸡蛋。”小乞丐特地拿起筷子指向离自己不远的一盘河蜊爆蛋。

“他们?”姜逸尘闻言了然,随而很自然地便将视线偏向兰笙与舒桐,二人皆是一惊,忙举起双手不断摆动,意思是,鸡蛋说的他们不是他们。

兰笙与舒桐走进江鹤楼前均对躺倒在门边的小乞丐视若无睹,而当小乞丐随着他们三人进入楼中后,这二人依旧对小乞丐依旧不闻不问,这般有意无意的避嫌行为,反倒让姜逸尘心生疑窦,因而,在姜逸尘的留心注意下,便察觉到了这小乞丐与兰笙间隐蔽的眼神交流。

本着既来之则安之的原则,便不想太早戳破,此番突兀地试探仅是为了印证自己心中的猜想,鸡蛋与兰笙和舒桐二人佯装不相识。

这些家伙,果然是合伙来坑骗自己的。

“这小子这么年轻,穿着又稀松平常,你确定他兜里有钱?”

“不确定,但我哪回看走眼过,信我的,没事儿。”

“这倒是,要是情形不对,我也溜得比你们快,走吧,放开吃。”

“……你这没意气的家伙。”

这是进江鹤楼后,鸡蛋与兰笙间极其简要的眼神对话,然,在此刻却似乎都为眼前的白衣少年所看穿,兰笙的心里很不是滋味,自己已是万分小心,也仅仅与鸡蛋传递过寥寥几个眼神,竟被识破了,一脸意兴阑珊,此时若是姜逸尘来一句“你们可还有什么话想说的”,自己恐怕会立马抛弃了这一桌丰盛的美食,扭头离去,因为他感受到了侮辱。

而此时的姜逸尘却是在由衷地佩服这兰笙的算计,这么一桌丰盛的佳肴想必价格不菲,显然他与舒桐总能为酒楼招揽来不错的生意方才令得小二与之相熟,而这鸡蛋应也是与兰笙一伙的,自己这回可真是被当成冤大头来宰了。

幸而原先与众人一同从太极村出来时考虑到若是碰上官府中人,或能通过银两来打通上下关系,而王适德带的银票更是不少,却未曾想姜逸尘这么一摔,这些银票也摔到了他手中。因而,此时的姜逸尘也可谓是个小财主,若非有着这些底气,他还真不敢随意踏入兰笙所设之局,毕竟要是出了丝毫差错,人生地不熟的他也不知能否安然走出这江鹤楼。然,也正是他所表现出来的泰然处之,令得兰笙笃定此子纵使并非身怀巨富也定当带有不少银两。

“既然菜已上齐,那么各位就不必客气,用膳吧。”姜逸尘的话语仿佛天籁之音,舒桐与鸡蛋不住点头赞同同时举筷开杀,而兰笙激动得几乎快掉出眼泪来,庆幸不用舍弃眼前的美食。

正当兰笙伸手欲夹起一娇嫩的鸡胸肉丁时,却有一双筷子横插直入让他的筷子不能合住夹紧,鸡丁掉回碟中。

兰笙一时性急上头,不管不顾是何人出手干扰,缩回手,令得筷子脱出束缚后,飞快出手再次尝试,然,那双筷子也再次打断了他对鸡丁的攻势。

随后,两双筷子在两只手间上下飞舞,缠斗半晌,一方始终难以贴近于盘中美味半分,终于,那双主动的筷子放弃了挣扎。

只听得一声轻叹,而后兰笙有气无力地说到:“不知姜少侠有何吩咐,但说无妨。”

在一桌美味前,只可观赏不可享用,确实太过于折磨人,明知姜逸尘是要对付自己,但兰笙不得不认输妥协。

“不知二位昨日夜前可曾见过七人一同骑行往西江方向行径?”姜逸尘不再拐弯抹角直接出言道,这兰笙给自己下了这么多套,那自己也该挑着时机礼尚往来一番,免得落了下乘,一直为对方牵着鼻子走。

“舒桐,昨日我们在方麓山处见着的那马队可是整好七人之数?”兰笙对于一旁舍弃自己开始在那大口咀嚼的舒桐发问到。

“唔,嗯……是,整好七人,虽然天色较暗,但那七人不顾大雨地勇往直前,倒是印象蛮深的……不过,不是在方麓山,是在野狼原……呃。”舒桐边嚼着猪腿肉边回话,好不容易说完后却觉着周遭的空气似乎被凝滞住了。

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