第384章 国家命脉（2 / 2）

庆忌巡视了一番，只见盐灶由工作间、烧火坑、火门、椭圆形大型灶室、长条状灶室、烟道、烟筒以及左右储卤坑组成。

椭圆形灶室规模较大，面积近二十平方米。

有些盔形器底部粘带草拌泥片，灶室上搭设有网架，盔形器成排用草拌泥固定在上面，盐灶上还有数件固定在一起的盔形器。

“作坊里面的制盐之法，不知用的是何种工艺？”庆忌垂询道。

陪同在一边的制盐作坊的主事人回答道：“大王，我们制盐作坊用的是煎盐法！”

“煎盐法？这其中有何门道？”庆忌来了兴致。

“煎取盐水要经过收集盐料、淋卤和煎炼等几个工序。”

“制盐之法甚多，就臣所知道的，除了煎盐法之外，还有日晒法、海水制卤之法等，我吴国的制盐之法，如齐国一般。”

“然，不论是产量还是质量，却始终不如齐人的盐，这就导致我吴国出口的盐能在天下列国占有一席之地，却极难与齐人所产之盐竞争矣！”

这番话，说的在场的人无不微微颔首。

贩盐是一个十分暴利的行业，所以吴国跟齐国一般，实行盐铁官营制度，不许民间私自贩卖食盐，违者一律严惩不贷！

“二三子，汝等知晓食盐对于一个国家而言，意味者何否？”

庆忌忽然道。

随行的大臣都面面相觑，竖起耳朵，聆听庆忌的训示。

只见庆忌慨然道：“如河东盐湖，名扬天下。”

“昔日尧、舜、禹都曾先后在河东之地建立自己的都城，尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑，这些都城都建在盐池附近！”

“后来的夏朝和商朝都对晋南保持有浓厚兴趣，此乃盐之利也。”

“河东盐池之地，大河绕于前，群山阻于后，山谷盘错，沮洳泻卤，并不适宜农耕，然为何据有河东盐池者，往往能成为天下霸主之国？”

闻言，治粟内史范蠡答道：“大王所言极是。盐之利何止数倍？”

“食盐，便如米粟一般，人不食之便浑身乏力。”

“天下盐池甚多，其中以河东盐池最富盛名！”

“昔日诸侯争霸，晋国在晋文公时能脱颖而出成为霸主，恐怕与拥有池盐之利不无关系。”

“不错。”

庆忌微微颔首道：“晋地因有盐池，所以国利君乐。晋国因盐而强盛，有盐池之利，所以能独霸中原几百年之久。”

“而齐国有盐铁之利，在齐桓公时得以尊王攘夷，首先称霸！由此可见，食盐之利也。”

就庆忌所知道的，春秋战国时，河东盐池产的池盐通过一条条盐道被运往四面八方，史称“西出秦陇，南达樊邓，北及燕代，东逾周宋”。

盐，对于国家而言有多么重要就不言而喻了！

先秦夏、商、周三代，盐与其他土产一样，大抵是在产地征税，或作为土贡上缴国家，国人自由开采运销贩卖，实无专门盐法可言。

迄至春秋时期，管仲相齐桓公，兴盐铁之利，国家对食盐的生产、销售和买卖加以管理，开中国盐法之始。

其法以官制食盐为辅、民制食盐为主，官收官运官销，寓租税于官府专卖盐价之中，以增加国家收入，齐国由是富强，称霸诸侯。

然春秋战国时期，除齐国对食盐实行专卖之外，其他诸侯国仍只对食盐征税，唯税率逐渐加重。