第二十八回 斩蔡阳兄弟释疑 会古城主臣聚…（2 / 2）

关公曰：“你原来不知！我也难说。现放着二位嫂嫂在此，贤弟请自问。”

二夫人听得，揭帘而呼曰：“三叔何故如此？”

飞曰：“嫂嫂住着。且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。”

甘夫人曰：“二叔因不知你等下落，故暂时栖身曹氏。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，送我们到此。三叔休错见了。”

糜夫人曰：“二叔向在许都，原出于无奈。”

飞曰：“嫂嫂休要被他瞒过了！忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理！”

关公曰：“贤弟休屈了我。”

孙乾曰：“云长特来寻将军。”

飞喝曰：“如何你也胡说！他那里有好心，必是来捉我！”

关公曰：“我若捉你，须带军马来。”

飞把手指曰：“兀的不是军马来也！”

关公回顾，果见尘埃起处，一彪人马来到。风吹旗号，正是曹军。

张飞大怒曰：“今还敢支吾么？”挺丈八蛇矛便搠将来。

关公急止之曰：“贤弟且住。你看我斩此来将，以表我真心。”

飞曰：“你果有真心，我这里三通鼓罢。便要你斩来将！”

关公应诺。

须臾，曹军至。

为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝曰：“你杀吾外甥秦琪，却原来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你！”

关公更不打话，举刀便砍。

张飞亲自擂鼓。只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳头已落地。众军士俱走。

关公活捉执认旗的小卒过来，问取来由。

小卒告说：“蔡阳闻将军杀了他外甥，十分忿怒，要来河北与将军交战。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇着将军。”

关公闻言，教去张飞前告说其事。

飞将关公在许都时事细问小卒；小卒从头至尾，说了一遍，飞方才信。

正说间，忽城中军士来报：“城南门外有十数骑来的甚紧，不知是甚人。”

张飞心中疑虑，便转出南门看时，果见十数骑轻弓短箭而来。

见了张飞，滚鞍下马。

视之，乃糜竺、糜芳也。

飞亦下马相见。

竺曰：“自徐州失散，我兄弟二人逃难回乡。使人远近打听，知云长降了曹操，主公在于河北；又闻简雍亦投河北去了。只不知将军在此。昨于路上遇见一伙客人，说有一姓张的将军，如此模样，今据古城。我兄弟度量必是将军，故来寻访。幸得相见！”

飞曰：“云长兄与孙乾送二嫂方到，已知哥哥下落。”

二糜大喜，同来见关公，并参见二夫人。飞遂迎请二嫂入城。至衙中坐定，二夫人诉说关公历过之事，张飞方才大哭，参拜云长。二糜亦俱伤感。张飞亦自诉别后之事，一面设宴贺喜。

次日，张飞欲与关公同赴汝南见玄德。

关公曰：“贤弟可保护二嫂，暂住此城，待我与孙乾先去探听兄长消息。”

飞允诺。

关公与孙乾引数骑奔汝南来。

刘辟、龚都接着，关公便问：“皇叔何在？”

刘辟曰：“皇叔到此住了数日，为见军少，复往河北袁本初处商议去了。”

关公怏怏不乐。

孙乾曰：“不必忧虑。再苦一番驱驰，仍往河北去报知皇叔，同至古城便了。”

关公依言，辞了刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。张飞便欲同至河北。

关公曰：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙乾同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可坚守此城。”

飞曰：“兄斩他颜良、文丑，如何去得？”

关公曰：“不妨。我到彼当见机而变。”

遂唤周仓问曰：“卧牛山裴元绍处，共有多少人马？”

仓曰：“约有四五百。”

关公曰：“我今抄近路去寻兄长。汝可往卧牛山招此一枝人马，从大路上接来。”

仓领命而去。

关公与孙乾只带二十余骑投河北来，将至界首，乾曰：“将军未可轻入，只在此间暂歇。待某先入见皇叔，别作商议。”

关公依言，先打发孙乾去了，遥望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。

庄内一老翁携杖而出，与关公施礼。公具以实告。老翁曰：“某亦姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。”

遂命二子出见，款留关公，并从人俱留于庄内。

且说孙乾匹马入冀州见玄德，具言前事。

玄德曰：“简雍亦在此间，可暗请来同议。”

少顷，简雍至，与孙乾相见毕，共议脱身之计。

雍曰：“主公明日见袁绍，只说要往荆州，说刘表共破曹操，便可乘机而去。”

玄德曰：“此计大妙！但公能随我去否？”

雍曰：“某亦自有脱身之计。”

商议已定。次日，玄德入见袁绍，告曰：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。”

绍曰：“吾尝遣使约之，奈彼未肯相从。”

玄德曰：“此人是备同宗，备往说之，必无推阻。”

绍曰：“若得刘表，胜刘辟多矣。”遂命玄德行。

绍又曰：“近闻关云长已离了曹操，欲来河北；吾当杀之，以雪颜良、文丑之恨！”

玄德曰：“明公前欲用之，吾故召之。今何又欲杀之耶？且颜良、文丑比之二鹿耳，云长乃一虎也：失二鹿而得一虎，何恨之有？”

绍笑曰：“吾实爱之，故戏言耳。公可再使人召之，令其速来。”

玄德曰：“即遣孙乾往召之可也。”绍大喜从之。

玄德出，简雍进曰：“玄德此去，必不回矣。某愿与偕往：一则同说刘表，二则监住玄德。”绍然其言，便命简雍与玄德同行。

郭图谏绍曰：“刘备前去说刘辟，未见成事；今又使与简雍同往荆州，必不返矣。”

绍曰：“汝勿多疑，简雍自有见识。”

郭图嗟呀而出。

却说玄德先命孙乾出城，回报关公；一面与简雍辞了袁绍，上马出城。行至界首，孙乾接着，同往关定庄上。

关公迎门接拜，执手啼哭不止。关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。

关公曰：“此人与弟同姓，有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”

关定曰：“今愚意欲遣次子跟随关将军，未识肯容纳否？”

玄德曰：“年几何矣？”

定曰：“十八岁矣。”

玄德曰：“既蒙长者厚意，吾弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？”

关定大喜，便命关平拜关公为父，呼玄德为伯父。

玄德恐袁绍追之，急收拾起行。关平随着关公，一齐起身。关定送了一程自回。关公教取路往卧牛山来。

正行间，忽见周仓引数十人带伤而来。

关公引他见了玄德。问其何故受伤，仓曰：“某未至卧牛山之前，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，刺死裴元绍，尽数招降人伴，占住山寨。仓到彼招诱人伴时，止有这几个过来，余者俱惧怕，不敢擅离。仓不忿，与那将交战，被他连胜数次，身中三枪。因此来报主公。”

玄德曰：“此人怎生模样？姓甚名谁？”

仓曰：“极其雄壮，不知姓名。”于是关公纵马当先，玄德在后，径投卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那将全副披挂，持枪骤马，引众下山。

玄德早挥鞭出马大叫曰：“来者莫非子龙否？”

那将见了玄德，滚鞍下马，拜伏道旁。原来果然是赵子龙。

玄德、关公俱下马相见，问其何由至此。

云曰：“云自别使君，不想公孙瓒不听人言，以致兵败自焚，袁绍屡次招云，云想绍亦非用人之人，因此未往。后欲至徐州投使君，又闻徐州失守，云长已归曹操，使君又在袁绍处。云几番欲来相投，只恐袁绍见怪。四海飘零，无容身之地。前偶过此处，适遇裴元绍下山来欲夺吾马，云因杀之，借此安身。近闻翼德在古城，欲往投之，未知真实。今幸得遇使君！”玄德大喜，诉说从前之事。关公亦诉前事。

玄德曰：“吾初见子龙，便有留恋不舍之情。今幸得相遇！”

云曰：“云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生。虽肝脑涂地，无恨矣。”

当日就烧毁山寨，率领人众，尽随玄德前赴古城。

张飞、糜竺、糜芳迎接入城，各相拜诉。

二夫人具言云长之事，玄德感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后遍劳诸军。

玄德见兄弟重聚，将佐无缺，又新得了赵云，关公又得了关平、周仓二人，欢喜无限，连饮数日。

后人有诗赞之曰：“当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。”时玄德、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓部领马步军校共四五千人。玄德欲弃了古城去守汝南，恰好刘辟、龚都差人来请。于是遂起军往汝南驻扎，招军买马，徐图征进，不在话下。

且说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。

郭图曰：“刘备不足虑。曹操乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”

绍从其言，即修书遣陈震为使，来会孙策。

正是：只因河北英雄去，引出江东豪杰来。未知其事如何，且听下文分解。