第 58 章(1 / 2)

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霍芳定定地看着包拯,忽然笑了。

“包大人果然名不虚传,真是刚正不阿、眼里容不下一粒沙。”

他捧起装着邓车人头的匣子“既如此,在下也不妨对包大人直说了罢。人在屋檐下,哪能不低头在应天府当官,受襄阳王辖制,要说自己是清清白白,出淤泥而不染,这话,下官也实在不好意思说出口。”

包拯摇头“你为虎作伥,帮着襄阳王做了不少恶事。”

霍芳叹了口气“不错。这一二年来,每每午夜梦回,都悔恨不已。”

“包大人知道,襄阳王在应天府搜刮了这么多钱财,都用来干什么了吗”

包拯道“本官不知。”

霍芳道“一部分,是用来自家享乐包大人没去过襄阳王府吧,王府里,可真是金砖铺地,白玉为堂。童仆逾万,歌舞不歇。大人说王爷行止僭越人君,也不算冤枉了他。当今天子癖好简朴,恐怕十个天子的用度,也供养不起一个襄阳王爷。”

“还有一部分,则是用来笼络江湖好汉了。”

包拯以目示意“便是如这等的好汉吗”

霍芳转了转那匣子“不错。无论黑道白道,只要肯为襄阳王效力,王爷来者不拒。鸡鸣狗盗之徒,亦有归处。”

公孙策笑了“如此看来,襄阳王倒颇有古时明君之风。”

霍芳笑了一笑“最后一部分,则是用来建那座冲霄楼了。”

“冲霄楼囊括古往今来机关数术之大成,变化无穷,神鬼莫测。这样一座高楼,要兴建起来,纵使有之前丁大人造好的骨架在,也是要花费不菲的人力物力的。”

公孙策道“难道霍大人要说,襄阳王把这百万两的黄金花了个干净,根本就不剩下什么了”

霍芳摇头“虽不中,亦不远矣。去年夏天之前,大概还能剩下个一二十万两的样子。本官不是账房,知之甚少。只知道襄阳王那时日夜叹息,说缺金少银,如何能招兵买马,成就大业。”

包拯问“去年夏天之前”

霍芳道“没错,去年夏天之前。”

去年夏天,全国各地都发了洪水,应天府受灾犹甚。

近十年兴修水利的钱款都被襄阳王想方设法地侵吞了,应天府的河道堤坝压根不能抵御如斯强大的洪水。河水泛滥,冲毁了沿岸的农田。甚至蔓延到城市边缘,毁坏了一部分城墙与民居。

“事情闹得大了,再也不好收场。安抚灾民、重建城墙、修复河堤,样样都要不少的钱。应天府一年的赋税都没了着落,朝廷派拨来的钱粮也只够勉强平复局面。于是襄阳王干脆一不做二不休,将赈灾钱粮据为己有,应天的灾情,直接就不管了。朝廷派拨的粮食被他高价倒卖,又换成了不少的黄金,藏在冲霄楼里。”

包拯闭目叹息“荒唐”

数十万生民,只为了襄阳王的一己私欲,便要承受这样的命运。

霍芳道“如此伤天害理之事,本官亦不能坐视不理。只是襄阳王势大,又是皇叔,身份尊贵。有心无力,唯有叹息。”

包拯道“霍大人说了这么多,究竟与你之前怂恿本官火烧冲霄楼有何关系”

霍芳直起身板,正了正衣冠,朗声道“霍芳既为天子门生,一郡父母,自然要为民请命。襄阳王侵吞赈灾钱粮,鱼肉百姓,既然钦差已到,本官自当助钦差一臂之力,清算襄阳王的罪状。”

“先前要包大人火烧冲霄楼,只是下官一时心急,慌了手脚。包大人不知,襄阳王老奸巨猾,绝不会坐以待毙。包大人,”他目光热切地看着包拯“虽然包大人不信,但下官确实已经弃暗投明。这几年来协助襄阳王所作的错事,在下一件也不敢推脱。既然包大人不信下官,那下官就在这应天府衙里,与包大人一同等待圣旨。”

他将邓车的人头放在桌上,坐在了一旁的椅子上“圣旨到来之前,下官一步也不出此厅,下官手下的这些兵马也守在府衙外。等正午时分圣旨一到,下官便陪包大人一起,入襄阳王府,捉拿襄阳王之后包大人若要清算下官罪责,下官也心服口服。”

包拯与公孙策对视一眼,都从对方的眼中看到了几丝疑惑。

霍芳此人,是襄阳王的心腹。今早来到府衙内,说是要弃暗投明,帮他们火烧冲霄楼。现在烧楼不成,又要和他们一起等待圣旨,等圣旨一到,再入府捉拿襄阳王。

倒是颇光明磊落,似乎并没做什么亏心事的样子。

但包拯心里总有些不安。

他缓缓道“也好,霍大人就在这里与本官一同等待圣旨吧。”

无论如何,展昭今天中午就能带着圣旨回到应天。有圣旨在手,料那襄阳王也不敢再造次。

拿下襄阳王之后,若他肯打开冲霄楼,自然就有理由定他的罪。若他不肯打开,到时候再将那楼烧了,虽是下下之策,但也能叫世人信服。

霍芳一笑“包大人,请坐。”

包拯坐在他对面。

离正午还有些时间,他们要做的,只是耐心等待。

襄阳王府,内室。

阳光透过层层叠叠的轻纱幔帐,落在赵爵的眼皮上。

眼皮被阳光照得微痒,赵爵打了个哈欠,没有睁眼,轻笑一声“美人儿”

一个轻柔的女子声线响起“王爷,要起吗”

赵爵闭着眼睛将身边软玉温香的身躯揽在怀里“一刻值千金,何必急着起呢”

女子微弱地挣扎了两下,也就随他去了。

事毕,赵爵懒洋洋地躺在一边,终于睁开了眼,看着身边面色微红的女子“本王看你有些面生。”

女子垂头“奴是王爷昨晚收入房内的人。”

赵爵略一点头“是了,本王想起来了。你叫绿”

昨晚霍芳多看了他家的舞姬几眼,他有些不悦,就收了那舞姬入房。

女子道“奴名翠翘。”

赵爵笑了“对,翠翘,瞧本王这记性。”

他轻轻捏起翠翘的下巴,左右端详“瞧你,也是个美人坯子。怎么本王之前竟冷落了你这许久”

竟没早早把你收入房中,而是叫你给霍芳献舞,叫那登徒子白白看了去

想到昨夜霍芳直勾勾的眼神,赵爵心中一阵恶心。

什么东西,巴巴地望着本王的人

也不看看自己是什么货色,一个臣工,竟然还肖想起主君的女人了

若不是他大业未成,还留着此人有用,早把他剁成七八段喂狗了

他思及此,手上力道不由得重了一些。

翠翘的下巴被捏的发红,却不呼痛,只是低声道“奴蒲柳之姿,王爷身边美人无数,怎么可能看得上奴呢。”

若非昨夜霍芳多看了她两眼,她在襄阳王府中待得再久,也难得赵爵的青眼。

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