第31章 Chapter 31（1 / 2）

汉斯福村的古怪传说，海伦死于恶魔之火已被证明是人为谋杀。

有关海伦死后的亡灵歌声,虽然没能当场逮住制造者,但从荒草从的凌乱脚印来看,至少能判断唱歌的是活人,并由脚印尺寸推断她大致的身高体重。

“仔细想想，在汉斯福村或附近，见过55英尺高,身材偏瘦的女性吗”

歇洛克没让柯林斯立即离开,他是至今唯一见过夜歌者的人，不论再怎么惊慌失措,多少也能给出一二线索。

柯林斯一个劲地摇头。他的脑子一团乱麻,今夜就不该出来除魔，撞上了恐怖鬼影指不定会怎么倒霉。

“那是人”歇洛克厉声说,“这位先生,请你稍微动动脑子。火灾后年年招来一个活人夜半歌唱，里面会没有猫腻吗你大叫一嗓子放走了重要的证人。”

歇洛克并没说放走了嫌犯,否则以柯林斯没担当的模样，可能想起什么也不会开口了。

“你冷静一下，仔细回想，有没有在附近见过这个女人。”

歇洛克又放缓了语气，软硬兼施,“我看你夜半来废弃旅店,也不会是为玩耍,而是为驱魔吧其实,只要你想起任何的线索，都是帮了一个大忙，等同于驱魔的功劳。”

「你怎么知道我要驱魔」

柯林斯瞠目结舌，今夜来此连父亲都没告诉。他不由倒退几步，该不是真遇上会读心的魔鬼

歇洛克维持绅士的微笑，面前的人是傻子吗

他一手拿着圣经，一手紧握身前十字架，深夜来此的目的昭然若揭。

“请努力想一想。”歇洛克微笑着威胁到，“如果你真一无所知，恐怕明天村里人都会知道你惊扰了前来伸冤的证人。”

柯林斯面色一变，他可不能背上难听的名声。“我什么都没做”

“难道你还想做些什么。”

歇洛克暗道真是倒霉地遇上了猪一样的目击者，只见柯林斯难看的脸色忽的又煞白几分。“你想到了谁”

柯林斯连忙摇头，不，不可能是那位夫人。

当下也不管什么名誉受损了，调头就跑，他绝不掺和权贵争端，唯恐成为一个牺牲品。

歇洛克没有强行将人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向劳瑞描述起昨夜的猪目击者，“你知道这个人是谁吗”

“威廉柯林斯。”

劳瑞摇摇头，“没想到他竟会去夜半驱魔。看来是传言是真的，他在谋求牧师的职位，但他的人缘算不得太好。”

劳瑞表示汉斯福村并不大，村民们低头不见抬头见，谁是什么样的人并非秘密。

“其实柯林斯也没什么大缺点。平时看起来挺严肃，却喜欢逢迎拍马，看不起没他富裕的人罢了。”

重点逢迎拍马。

歇洛克想到刚刚出游的赫瑟尔，“如此说来，柯林斯也拜访过附近庄园的子爵夫人了”

“柯林斯当然不会错过问候子爵夫人的机会。”

劳瑞并不清楚柯林斯怎么厚着脸皮上门，反正他回村后状若无意地吹嘘过。

歇洛克状似好奇，“柯林斯都说了些什么子爵夫人很平易近人吗”

“好像是说子爵夫人欣赏他对人严肃的态度那比夸夸其谈的年轻人要好。”

劳瑞说着被逗笑了，“不过，我们都当笑话听。如果子爵夫人真的看重柯林斯，岂会不安排一个好职位给他。”

现实是柯林斯还在继续努力谋求牧师职位。

劳瑞补充，“村里有人偶遇过子爵夫人，那位夫人看着身体有些单薄。多半是敷衍柯林斯，没多少力气与他闲聊。”

歇洛克若有所思，依据劳瑞的描述，赫瑟尔与夜歌人的身形有些像。

而柯林斯未必完全夸大其词，赫瑟尔与彼得森的夫妻关系将至冰点，恐怕已经厌恶浮夸傲慢的男人。

无论如何，要见到赫瑟尔再做推论。

歇洛克正想着联系凯尔西，就收到了一封从格尔芬村的来信。

打开信，最上方的称谓闪到了眼睛。

尊敬的父亲

歇洛克确定没认错笔迹，而他什么时候有了一个年龄相近的儿子

一目十行。

信中仅描述了遇见父亲老友去世的哀痛，以儿子的口吻询问父亲是否要赶去参加葬礼。

歇洛克却立即懂了，牧师阿布力牧师的死与奇怪案件有关。

一天半后，赶到格尔芬村。

午后，阳光穿过教堂彩色玻璃窗，落在地面似是铺上一道神光。

“阿布力现在在哪里”

歇洛克一入教堂，面容急切而哀痛。看到站在耶稣十字架下的凯尔西，像极了痛失友人的中年人，逮到一个人就问棺材停灵在何处。“杰瑞，快带我去看一看。”

凯尔西转身，暗赞歇洛克的乔装与演技一如既往的好。

她也入戏，“父亲，请随我来。阿布力牧师的灵柩暂且放在了内室。等您来后，商议入葬事宜。要多谢鲍伯老先生的帮助，这几天他处理了一切杂务。”

教堂后殿没有外人。

村民们都等入葬再送阿布力最后一程，这两天没有再来打扰他。

歇洛克先勘验了阿布力的尸体，所得结果与凯尔西判断一致，这位牧师死于fan木鳖碱过量中毒。

两人简明扼要地交换了彼此的发现。

“哦，父亲大人，我应该能给您一份惊喜。”

凯尔西比出一根食指，取来阿布力神父压箱底的胡须与头发两件套，“看，眼熟吗”

海伦私会的神秘男人，正有一脸大胡子与褐色及颈褐发。

“基本能确定是阿布力了。他符合劳瑞说的身形，现在连造型都一模一样。”

歇洛克也对上了时间差，“两村之间，从海伦发出已到的信息，到阿布力赶至旅店，刚好用时两三天。”

只是阿布力与海伦私会，与海伦被害有关吗随后出现的夜歌者与他们又是什么关系

至今为止，这个案子已确定死了三个人。

富兰克林，可卡因成瘾，酒精过量致死。

阿布力，长期饮用提神水，fan木鳖碱过量中毒而死。

海伦，定期与人私会，被设计成密室火灾而死。

凯尔西又整理目前与案件涉及的人物关系。

富兰克林阿布力一样稀少印章持有者

富兰克林彼得森相似的古怪房间布置

阿布力海伦私下密会

彼得森海伦火灾梦境，与火灾现实

夜歌者疑似彼得森夫人，赫瑟尔海伦火灾忌日出现的神秘人

目前来看，五人之间有着或直接或间接的关联，但像一团乱了的毛线，线头被隐藏了起来。

歇洛克指向海伦，“弄清她的身份，应该就能找到线头。”

“海伦，我们对她了解得太少。能够确定的是彼得森给出的情妇名单上，没有这位的存在。”

凯尔西却摇头，“然而彼得森从开始有所保留。海伦又引人瞩目，一旦见过就会有印象。两人一个被设计烧死，一个多年梦到火灾，彼得森很可能是故意不提。”

在饱受噩梦折磨的情况下，彼得森还故意隐瞒的只能是丑闻。

不仅仅是彼得森在隐瞒，他的夫人赫瑟尔也有秘密。

歇洛克指出一个矛盾点，“那夜，我确定听到了中年女性的嗓音，但是当夜以及翌日白天又复查，发现她的跑路痕迹轻快而迅速。”

歇洛克也为那种速度震惊到了，伸手做了一个鸟儿飞的姿势，“你能想象吗一位中年养尊处优女性跑得那么快。”

矛盾点的产生，无非三种可能。

其一，赫瑟尔并非传言的体弱，她出人意料地身手矫捷。

其二，来人不是赫瑟尔，而是一个年轻女人，嗓音是故意伪装。

其三，来人是赫瑟尔，有某种东西促使她跑得飞快。

凯尔西立即明白歇洛克的言下之意，“我们不能冒然排除任何一种可能性，但你看到了阿布力因提神水中毒，这让第三种推测的概率上升。赫瑟尔也服用了同类产品，这种兴奋剂让她短期内提速。”

歇洛克点头，随即又摇头，“即便赫瑟尔也服用了提神水，但也不能佐证两人一定有关。这种溶剂配料写在了大英药典里，只要有钱，你我也能买到。”

因此，两人再往赫瑟尔的庄园。