第五章 流乱、再逢(二)(1 / 1)

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“可有人吗?”

寇中同叶永甲进了村子,他下马朝墙里一望,走至尚烧着灯的一家问道。

“有人。”话音刚落,门里头便闪出一人,年纪约五六十岁,脸显得干瘦,眼睛扁小,白发遮头大半,唯鬓角上还留存着小些黑发。

“不好意思,”寇中作了揖,笑道,“如果您不介意,可否容我们两个人借宿一天?钱自然往多了给,明早就走。”身后叶永甲刚刚赶来。

“平日这里又见不到外人,我还巴不得有人过来说上几句话哩!”那老人大笑道。

寇中这才放心不少,回头瞧见叶永甲跨下马来,便朝他点头一笑。

“那就打扰一晚了。”叶永甲上前朝老人一作揖。

“休要客气,进去吧。”

叶永甲拉着那匹马,到院子里找了一间住牲口的棚子,棚顶虽还漏着洞,但凑合可用,将缰绳绑紧了,扶着食槽弯腰出去。

“你们是哪里人啊?”那老人看着从棚子里出来的叶永甲,问道。

他一边掸着身上的灰尘,一边道:“我们从济南来的,都是读书人,久慕南京大名,想特来一赏此处风土人物。”

“像你们这样闻风而来的士人,我这南京人见得可谓多矣。敢问足下名字?”

“我叫叶永甲,他叫寇中。”

“名字都不错。”

“请问老人家姓名?”寇中恭敬地问。

“老朽叫卓高义,曾上过几年私塾,但谈不上多有才学;近来老了,学过的东西估计都忘了八九了。”他淡然地笑道。

“家中可是还有别人?”叶永甲看见那边有间屋死闭着门,便随口问道。

“哦,家中还有夫人和小女,我叫她们早睡了。明日可得让拙荆给你们烧顿饭,以示相见之谊啊!”他热情的说道。

“哪里用。给老人家添了麻烦。”叶永甲略带歉意的笑道。

几人说罢,见时候不早了,便都起身辞别;叶、寇二人遂住了东边的屋,铺了床榻,勉强挤了挤睡了。

隔日清晨,二人醒来出了屋,见卓高义正从柴房里出来,抱着小捆柴火,朝他们一招呼,便先

进了灶屋;一会儿空手出来,走近前寒暄道:“二位早起!夫人和小女正备着饭,等吃完再走不迟。别枉负了老朽的心意!”

未待两人开口,他随即又向灶房喊道:“冷屏啊,你给两位客人倒壶水!”

“这倒不用……”寇中正说着,见一个姑娘自灶屋里出来,提着壶,上身套着青绿色的袄,下身穿着杏黄色的素罗裙,脸生得较为端正,只是有些发黄,或许是整日烟熏火燎的缘故;身形却显得娇弱,一眼看去,不像那种过苦日子干粗活的女子。虽长得不算十分耀眼,可那一对眼眸却清澈明透,水灵灵的,几能与山泉相较纯清了。

她走过来,却登时低下头,将抹布搁在一边,给二人倒了水,便复将壶拿去,一步步走回屋内。寇中慢慢端起水,回头看了看叶永甲,他放着水不喝,正呆呆地扭头看着灶房门口,出神了一般。寇中遂转过头来,看着碗里的水微笑。

卓高义朝那里一指:“刚才出来的便是小女,名唤冷屏,年龄方上十七,别看起来文静似的,实则聪慧得紧。本想教她读点书,可惜自己也没这学识,粗懂些文字罢了。”

“可惜……”叶永甲犹自出神,说起话来竟同自言自语。

少顷卓夫人将饭端来,寇中吃得不少,他主子则粗略吃了一些。早饭罢,二人同去棚子里拉了马,起初欲付房钱,被他夫妻两个死命拒绝,便只得就此作别。

叶永甲一甩鞭子,马匹很快出了村;但他倒极为恋恋不舍,慢拉着马,回头顾了几次,有时竟突然驻足回望,不肯挪步,被寇中一拍肩膀:

“这女子仅一面之缘,主子又不知其心地如何,若真相见,恐怕大失所望。此事多矣,何必留恋!主子还是先进了南京城,安顿下来为好。”

“她有和我心上相通的东西,也许……这相通之物的尽头,并不能带来欢愉。”他抛下这句莫名其妙的话,朝南京雄伟的瓮城走去。

南京城外围着宽广的护城河,沿路进去,阔大的城墙居高临下,像要将人一举吞没,足令人胆颤;进得城后,十多条街巷盘桓交错、四通八达,白日里都走动着不少人众,穿梭来往,声色充斥耳目。更有那十里之长的秦淮,直贯东西,河上游走船只、画舫,几队船泊在岸边,序列分明;再不用说林立的朱红色的塔楼,鳞次栉比,与素白色的河房浑成一体,较济南的青瓦灰砖更愉人眼目,何止多出五色!

昔日叶府的嗣子叶永甲便安歇在此,日日上望晴空,下观船游,可谓水天一色。

“主子,这几日住的痛快啊!”寇中大笑着走来。

“是啊,”叶永甲看起来面容滋润,“你这几天出去,可打探到消息?”

“主子来南京真是来对地方了!”寇中说着坐下,“这处有个不得了的戏子,姓蔡,名贤卿,戏名星长,年纪四十五岁。因他少时在南京唱曲,深得人喜,巴结上了建康郡王万和顺;因此,在南京开了戏班,势盖一域。识趣的班子,早离了南京,致他愈发做大。”

他捧过茶,先润润喉咙,复说道:“据言,此人肯收贿赂,帮忙做事。”

叶永甲摩挲着眉骨,沉吟半晌。

“你是说……”

“请他上达郡王,给您洗白冤屈,归进士之名。”

两对眼睛突然触碰在一起。

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