第七十九章 屡间、荣归(二)(1 / 1)

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吴思经看他已然动摇,便轻轻一笑,接着说道:“所以我猜测,那边只能有两种情况:一是知县未曾拆视,为叶永甲等人所诈;二是知县徇私之事被人发觉,已处在他们的控制之下了。至于这两者孰是孰非,还需要慢慢证实,这也不是我一两句就能讲清的,希望您和另外几位客商明白。”

尽管胖番商还不完全放心,但听了这一番肺腑之言,疑心也消减大半:“谁遇到这种事情都不好受,我理解主教您。不过问题尚在,这封假文书来历不明,眼下恐怕难以处置啊。”

吴思经揪着公文的一角,沉吟片刻,答道:“是的,怎么说都是官府寄来的,譬如一个石头,它投进水里总是要见个浪花的,我们不能置若罔闻,总得吭个声。”

“不如且将这份公文交给我,我派人送还宁河。若得以面见知县,亲听答复,便可免除你等的怀疑;若被叶永甲等人所阻,亦可将文书留在彼处,权当一个证据——毕竟假造公文也是个大罪。”

胖番商颔首道:“对,就算我们没法反击,也得让他难受一下。但我怕这是朝廷的授意,无论如何会死保他们。”

吴思经哈哈大笑:“这些汉人岂是铁板一块?反对新政的官员大有人在,到时候群起而攻之,钮远都保不住姓叶的。再换一个蒙昧不知的蠢材过来,连哄带骗一番,铸造鸟铳的计划照样成行!”

胖番商的笑容自然地浮现出来:“但愿能如你我所想,让此时的局面有个圆满的了结。”

叶永甲几日前的上奏已经到达了京师,钮远仔细读罢,深知当地的局势远比自己想象中要复杂,便果断听从了叶永甲的意见,仅以私书之名,批了个‘铸锻皆有其宜,各部议之未决,请北塘暂勿开工,以待诏旨’,火速送到宁河。

“暂勿开工,以待诏旨……”县令读到末尾,停顿了一小会儿,“如今是关键时节,朝廷怎么还不置可否呢?”

“这消息……要捅给吴主教吗?”垂手侍立的心腹瞅着公文说。

“你他妈闭嘴!”县令瞪起眼睛,随手抄起一本书,狠狠往他脸上砸去,“还跟我提这厮!我和他已经恩断义绝了,听到没有?!”

“是,是。”书办往后稍退两步,躬身道歉。

知县咬几下牙,慢慢收住脾气,压低了声音又说:“不是我朝你发火,那叶永甲太厉害了。咱的一举一动全在人家眼皮底下,谁知道安插的耳目正在哪里听着呢。这尊佛招惹不起,还是保命要紧,别的一概免谈。”

“禀大人,吴思经派人求见,说要把之前的公函献上。”一名衙役突然闯入书房,抱拳相告。

心腹以胆怯的眼神望着县令,县令也傻眼了,他茫然地左看右顾,犹豫一阵,才将将冷静下来,立刻令前者退去,藏好公文,转头说道:“那就,请……请他进来。”

“小人见过父母官。”两扇门轻轻关闭,光线灰暗,一个五短身材的奴仆纳头便朝前方跪拜。

知县不屑一顾,玩弄着笔杆:“堂堂天朝男儿,竟给一个异族人干活,不丢脸面?”

“县父母帮着我家老爷践踏国法、横行市肆,小人虽是丢脸,无非是跟着大人一起丢。”

“你……”

知县被他的话噎住了,顿时微笑起来:“看来吴思经能选你来此,是有一定原因的。说罢,他什么事?”

奴仆掏出一叠信来,高高举过头顶:“我家老爷十分疑惑,朝廷发去的公文怎么不带官印?故而送还回来,让大人给个说法。”

县令昨晚就已从叶永甲口中得知了真相,心中倒是波澜不惊,但戏总要做足。他伸手接过信来看,便一面苦叹,一面跺脚,一副悔之莫及的模样。

“哎呀,这封信我可从未拆开过,哪知道写得这些东西!”他拍着额头,像要急出眼泪了,“苍天啊……叶永甲这个王八蛋!他为何这般欺骗本官?”

“吴老爷说,这是他使出的离间之计,以此挑拨你们与客商的关系。”

“对对,离间之计!”吴思经慌忙一拍大腿,“不知道他们信了没有?”

“没有。”

“这就好……”知县一直愁眉苦脸着,“其实何止我,连李文守李参政都被他愚弄!可这叶永甲时当朝宰相的得意门生,即使我今日知道了,也不敢同外人讲,就只能和吴主教互相说说了。”

“李文守不与叶永甲一伙吗?”

“非也。李文守与他水火不容,所以叶、蔡二人跑去住客栈,他则在我衙门的客房里赖着。叶永甲借着这次挑拨,志在铲除异己,横行朝野。李文守攒着一肚子闷气,所以才在那天会谈上逼迫番商,大发雷霆,想要把他的新政搅黄。”

“可千万不能黄了。”

“是啊,那样我的脑袋也掉了。可叶永甲如此挑拨离间,迟早会坏了大事。我打听了,朝廷近一个月都不会有文书到,若吴主教那里收到公文,切莫相信。”

“如果有紧急情况,岂不是把您的信漏过去了?”

“这样,本官亲自写的就留个记号,于信头盖半个印章,于信尾盖另一半,叫你家老爷折齐了,若是相合,即为我本人的信件。”

那奴才再一顿首:“大人高明!小人一定牢牢记住,一字不差地回禀吴老爷。”

县令微笑摆手:“好,你去吧。等这次事件结束,我要与他好好吃上一顿大宴!”

奴仆满口应承,恭敬地退了出去。

知县吐出一口长气,见得他的影子远了,又将柜子里的公文拿出观看。

“你先把你的本职工作做好。”

突然的一句话,吓得知县把公文赶忙一塞,抬头看时,竟然是兵部侍郎蔡贤卿。

“刚才来的,是不是吴思经的人?”他捋着胡子,冷笑着道。

“是,我全按您的要求说了。”

“看来你小子也不傻嘛!有了这一着,必叫那吴思经死无葬身之地!”蔡贤卿登时捏紧了胡须。

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