第二章选秀(1 / 1)

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又过了七八日,朝堂上还没有任何消息传来,外面护国公与几家宗亲倒是活跃的很。顾明渊见此已然是坐不住了,想着法不责众,皇上就算有心惩罚,他不做最开始出头之人就是了,心思便开始活络起来。又左思右想了一夜,打算明日就送拜帖,约护国公世子吃茶,早就将老侯爷的话忘到了脑后。

第二日一早,顾明渊吃了早饭便没有出门,而是去了书房,刚打算让小厮去送拜帖。外面就报,老侯爷传了大房与二房去见。

安阳侯府一共有三房,老侯爷和老夫人嫡出大房顾明渊,二房顾明河与大姑奶奶顾楚楚。老侯爷后院还有一位苏侧夫人,所出三房顾明海与二姑奶奶顾悠悠。三房顾明海擅长经商,常年在外,并未成婚。只每年寄银两回来供侯府吃用,侯府众人都不怎么把顾明海当回事,但又缺不得他给的银子。

顾明渊去德寿院的半路正巧遇到了李氏,李氏以为他已经出府去了,见到他在,想了想便问道:“爷可知侯爷与老太太何事?”

老侯爷与老夫人只让人初一十五去请安,其他时候若有事都是让身边信得过的下人直接禀明,如此让人都去的时候委实是少,不由得李氏多想。

顾明渊本来想着约见护国公世子的事,让李氏这么一问,愣了一下,然后想到什么,脸色一下子不好起来:“我也不知,父亲母亲并未事先与我说。”

李氏见他脸色突然就变了,想来并不是什么好事,见他又不说,心中就有些不快。这几月来,她没少看顾明渊脸色,心里没少腹诽他没出息,想着当年觉得安阳侯府有权势,这世子官职也还尚可,以后自己也能有个诰命才选了顾明渊来嫁,谁知如今大不如前,她在娘家说话都没了底气。李氏又撇了一眼顾明渊,真的是懒得追问他。

二人走进德寿院的堂厅时,顾明河和云氏已经坐在里面了,顾明河性格温和,喜好文雅只喜读书,一直以文人墨客为名自居。现只任了正六品的国子监司业,娶老师女儿云氏为妻。俩人夫妻感情极好,房中也无任何妾室。云氏出身清流文人之家,与大房因利益结亲不同,她与顾明河乃是俩情相悦,所以云氏极是看不上李氏急功近利的样子,但二房自诩清高,包括云氏在内都不通俗务,侯府又未曾分家,二房全部开销都走公账,因着是李氏管家,她自然清楚二房从无进账,花销倒是挺大,心里更是恶心二房假清高,妯娌之间很是有些龃龉。

俩房互相见过礼之后,只听顾明渊与顾明河偶尔交谈俩句,李氏和云氏谁也不会率先开口。

林嬷嬷通传了人都到齐了,老侯爷与老夫人便来了堂厅,俩房请过安后,老侯爷的眼神逡巡了一圈,最后看了一眼顾明渊,道:“外边传了消息,今早皇上下旨了新的袭爵政令,朝堂上几乎无人反对,只有护国公几人上请了联合奏折反对降爵袭爵,话都还没说完,就有御史参护国公贩卖公田,其名下药铺以次充好贩卖假药,更有旁支借其势强抢民女,草菅人命。还在朝上时候皇上就把护国公直接下狱了。”

此话一落下,堂厅一时之间落针可闻,顾明河只是略显诧异,云氏甚至表情都未曾变一下。二人自觉无论袭爵和降爵都与二房没甚关系。侯府也好,伯爵府也罢,一时半会又不可能分家,二房又不缺银子花,心里自然高高挂起。

而顾明渊听完此话,背后就冒了一层冷汗,脸色也白了白,一股后怕涌上心头,还未等他说话。反倒是旁边李氏已经叫了起来:“那岂不是爷以后只能承袭伯爵了。”她声音带着一点尖厉,很是刺耳。

老侯爷蹙了下眉,一旁的老夫人脸色也一下子沉了下来,冷声道:“李氏,你的规矩呢?”

李氏这才回过神来,这消息太过震惊,一下震的她乱了分寸,刚刚还想着诰命夫人做不成了,好歹也能做个侯爵夫人,这下侯爵夫人也做不成。何况她还有儿子呢,到了她儿子只有个子爵位,她怎能不急。但当李氏对上对上老夫人那双略微混浊却透着精光的眼睛,心里就突突的跳,起身慌忙福礼:“儿媳没见过什么世面,听到此事委实吓到了,还请父亲母亲原谅。”

老侯爷实在不喜李氏这副利欲熏心的样子,便冷哼一声,就觉得当时给大儿子挑选儿媳挑错了,孰不知,顾明渊与李氏是同样的人,再是相配不过。

老夫人又冷冷的看了李氏片刻,看的李氏如芒在背,冷汗之下,才道:“起吧,李氏,希望你谨记你自己的身份。”

“儿媳谨记母亲教诲。”李氏回到自己的位置坐下,正对上云氏略带嘲讽的笑容,气的简直吐血,降爵当然对二房无影响。但二房如此清高,怎么事事都要去花公帐的银子,二房花销又不是一笔小数目,李氏能从公帐上扣下的银子自然就少了。而且伯爵所能得的利益自然没有侯爵多,每年的俸禄都要少上许多。又要养活这么大一家子,李氏恨得指甲紧紧掐着手心,才没又当场失态。

“老大,老二,我叫你们来,是告诫你们最近都安分些。护国公此事肯定还没完,袭爵政令已成定局,除却宗亲世家,朝堂上并无反对声音。而如今能站在朝堂上的宗亲世家,也都是皇上得用之人,看他们行事,你们就该知安分守己,如今多事之秋,都在府里少出些门吧。”老侯爷说完看一眼脸色难看的大儿子又看了一眼心不在焉的二儿子,心里叹了口气。当今皇上雷霆手段,大儿子也不是块做官的料,二儿子也是事事不管。侯府是做不了什么其他的事,可如若他和老夫人再不为侯府谋划谋划,这安阳侯府偌大的家业就要败在这俩个儿子手里了。

老夫人见到老侯爷闷气的样子,便轻咳一声:“今日叫你们过来,也不光是为了此事,还有一事,我和你们父亲也思虑良多,觉得也算是如今侯府的一条出路。”老夫人端起茶杯喝了一口又接着说:“皇上来年四月就要开始选秀了,我和你们父亲本想着家中并无适龄的嫡出女儿,去参加选秀也并无分量。可现在看来无论嫡庶,要是能入选与如今还是不一样的。”

老夫人并未把话说全,只是略略提出选秀之事。堂厅内的俩房人听到也是有片刻怔愣,随后顾明渊眼睛一亮:“父亲母亲高见,儿子觉得此事甚好。”

李氏也心思转了一圈,选秀的好处不必多说,她也不是没想过,只不过先前顾盼辞赶不上,老夫人又不允许家中庶女参加选秀。现下老夫人松了口,二房嫡出的次女五小姐才十岁,自然算不上适龄。那就只剩他们大房所出的俩个庶出的女儿,三小姐十五,四小姐十四。所以这选秀的人选自然落在大房头上,将来无论哪个被选中,都是他们大房拔得了头筹。

李氏当即就换了一副脸面,眉眼带笑的说:“儿媳也觉得此事甚好,还是父亲母亲稳得住,儿媳经事少,让父亲母亲看笑话了。”言罢,她又挑了挑眉看着云氏道:“只是可惜了五姑娘年龄不够,这次选秀怕是赶不上了。”

云氏听了此话也只是笑了笑,并不接话,心里嗤笑,她自己嫡出的小女儿,当然不会送进宫去。那宫里是什么地方,既然李氏觉得好,那就让大房去占这个好处吧。

李氏见她没什么反应便觉得没趣,撇撇嘴不再言语。

老夫人见她们你来我往完,又道:“既如此,李氏,你明日就把三姑娘和四姑娘都叫来见见,姑娘们都大了,想来都是明事理的。”

“是,母亲放心,这俩个姑娘最是懂事不过了。”李氏笑的谄媚,带着一种迫不及待的意味。

“好,你们都回去吧,记住你们父亲说过的话,都安分守己些,我和你们父亲也不希望府中传出什么闲言碎语,明白了么?”老夫人最后一整面容,严肃说道,这一早上的连敲带打,想来也是能让着侯府安静些时候了。

顾明渊和李氏出了德寿院,顾明渊的心情明显比来时好了很多,与李氏叮嘱道:“你一会就先与她们说一说,别明日见了母亲,失了礼数,惹母亲不快。”

“妾身晓得,爷放心吧,这家中左右不过就这俩个女儿。”李氏也是语带笑意,老夫人松了口固然是好,就是便宜这俩个庶出的小蹄子了。

顾明渊满意的点了点头,心情颇好的转身出门听曲去了。

李氏送走了顾明渊,扶着自己奶嬷嬷手往回走,眉眼间带着轻蔑的对自己的大丫鬟红荷道:“你去叫三小姐四小姐来见我。”

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