第204章 齐桁失踪（2 / 2）

“走吧。”明三脸色也是异常凝重，有何生保护着还能出事，这一次的文会分明就是鸿门宴，早知如此他就不该让齐桁过去。

聚文斋是临街的院子，而此刻围拢的路人已经把路给堵死了，即使隔着远也能闻到大火烧后的气味。

湛非鱼和明三下了马车，听着四周路人说起当时那凶猛的火势，两人都是面色难看。

“行了，都退后退后！”衙门的捕快和小吏不时高声吆喝着，防止路人挤过来，“没什么好看的，都回家去，后退后退……”

聚文斋是品字形的二层院子，虽然左院完全烧毁了，还蔓延到了右院，可里面还有不少值钱的物件，要不是捕快来的及时，估计不少人会趁火打劫进去偷东西。

而且明火被扑灭了，但左边院子的横梁都烧成了木炭，人真进去了，要是屋顶塌了、墙壁倒了，估计真要出人命。

负责维持治安的正是钱捕头，此刻连忙迎了过来，“湛姑娘？”

“我的同年之前在聚文斋，不知钱捕头可否行个方便？”湛非鱼抬头冒着青烟的天空，包子脸此刻阴沉沉的骇人。

想到失踪的齐桁，钱捕头立刻道：“里面不安全，湛姑娘多留心。”

“多谢。”湛非鱼越往里面走烟火味越来越重，有些地方还有明火，不过很快就被火师扑灭了。

“张毅，你过来一下。”钱捕头喊了一嗓子，就看到一个三十来岁的青年快步走了过来，脸庞一大片黑灰。

把手中的木桶交给了手下，张毅诧异的看了一眼湛非鱼，“钱捕头，有什么吩咐？”

“火势差不多都被扑灭了，你跟我一起陪同湛姑娘进起火的院子看看。”钱捕头交待了一声，随后对湛非鱼解释道：“这场火就是张毅带人扑灭的。”

“火是从楼梯下面的这个屋子烧起来的，这里存放了不少桐油。”张毅虽然不知道湛非鱼的身份，但能让钱捕头这么重视，而且小姑娘还亲自来了火场，张毅也没敢隐瞒什么，“桐油点燃了屋子里的绸布，一楼二楼的柜子上还摆了不少酒，所以火势蔓延的很快。”

湛非鱼打量着烧的只剩下一堵墙的屋子，刺鼻的气味让人格外难受，“为什么储存这么多桐油在这里？”

张毅和钱捕头对望一眼，从火起到此刻也就半个多时辰，至于这火是意外还是人为，他们俩都是小人物，哪里敢掺和。

“我听聚文斋的掌柜的说要把左院的门窗、楼梯都重新上一遍漆，所以才买了不少桐油，而伙计图省事，刚好起火的屋子一直闲置着，就把桐油都堆放在这里。”张毅之前闻到桐油的气味就立刻问了聚文斋的人。

湛非鱼点点头，“听说死了三人？”

“是。”钱捕头知道伤亡情况，立刻回道：“其中有两人是聚文斋的伙计，还有一人是苗鑫，苗童生前段时间伤了腿，所以没逃出去。”

“寒门子弟？”湛非鱼一问，钱捕头和张毅都是一怔，这也能猜到？

白皙的包子脸上露出嘲讽的冷笑，湛非鱼看着被烧的一片狼藉的左院，“看来即便查出了放火的凶手，也就赔些银子吧，掀不起什么波澜。”

钱捕头和张毅表情瞬间尴尬起来，这话没办法接，两个伙计那就不说了，苗鑫虽是童生，可的确出生寒门，家中双亲早亡，是三个哥哥供他读书。

如今苗鑫被烧死了，只要赔偿了足够的银子，苗家三兄弟估计也不会闹起来，毕竟人已经死了。

“小姐。”一道身影越过围墙，来人正是何生。

湛非鱼快速的打量着何生，他双手有被火苗燎出的水泡，右手背是一大块烧伤，除此之外，也就衣裳被烧毁了。

“还没有找到齐桁？”明三急切的问道，按理说何生在，齐桁不可能出事，即便这场大火是被人事先安排好的。

湛非鱼扯了一下明三的胳膊，“冷静一点，我们出去说。”

聚文斋不远处便是一个酒肆，雅间里，店小二把饭菜送上来后就退了出去。

何生沉声说了起来，“因为有桐油，火势蔓延的极快，当时一楼二楼彻底混乱了……”

何生虽然是以书童的身份进了屋，但也只是站在二楼靠楼梯处的角落里，当时站这里的还有其他几个书童，还有两个聚文斋的小厮。

齐桁沾了齐砚的光坐的是临窗的位置，可这里距离何生是最远的，而起火的屋子直接把楼梯给烧成了火梯。

当时二楼至少坐了三十多个读书人，而一楼的人更多，一楼正中间的舞台上还有表演的杂耍的艺人。

“你是去救齐砚？”湛非鱼这话并不是责怪，而是有些诧异。

熊熊大火直接把一楼和二楼的楼梯都给吞没了，火势凶猛又危险，何生只会确保齐桁的安全。

“齐砚被张通判的儿子张昌松推倒了，还被人踩断了腿，混乱里有人推倒了放酒的柜子。”何生这么一说，湛非鱼他们可以想象当时齐砚的危险。

烈酒本来就易燃，聚文斋的东家喜好收集天下美酒，一面墙的柜子里放的都是一坛一坛的美酒，酒坛子碎了，火势顺着烈酒瞬间吞没了整个二楼。

三十多个人在混乱里往楼下跑，但楼梯完全烧着了，这个时候齐砚倒在地上，不是被火给烧死就是被人给踩死。

齐桁毕竟年幼，即便和齐砚这个隔房的堂哥有过矛盾，却也不可能眼睁睁的看着他被烧死。

而火势烧的太快，何生警觉到了不对劲，这个时候他不可能破窗而出把齐桁送到楼下，到时候只会更危险。

抱歉的看了一眼面色凝重的明三，何生继续道：“我抱着齐桁挤到了前面，把齐砚从地上拽了起来，而当时人太多太混乱。”

偷香

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