143 双簧（2 / 2）

在座的人心里不比卡尔平静多少，这个已经“失踪”多时的公开领主，再一次抛头露面，没想到是在这种场合之下。

“您刚才那一番话，是打算自己造自己的反吗？”卡尔不解地挠头，“我以为您应该在一个更神圣或者更伟大的场合出场，在所有子民面前展现您的神启……”

“你在揶揄我吗？”莱拉轻笑着，“卡尔伯爵，你是我的封臣，可不是我的敌人。”

“那这几年，龙巫教、黑暗精灵、恶魔、灾民……您又……”

“你觉得我在干什么？”没等卡尔发问，莱拉便打断了他，“你觉得我是躲在深水宫的某个房间里笙歌不断，还是从中攫利充实自己的腰包？”

见卡尔沉默不语，莱拉也没有追问的意思。她向门口的希雅招了招手，示意她来到自己身边：“刚才只是想看看你这小龙崽子脑袋里装了多少反骨，看样子你比我想象得老实不少。”

“只是价码还不够合适罢了。”卡尔嘴硬，“深水城独座北地明珠的名号太久了，换个人来也没什么不妥的。”

“好了。既然刚才卡尔把诸位都留在这儿，那我也愿意暂时无条件地相信诸位。”莱拉用法术凝聚出一柄卷轴，依靠念力，将它在众人面前展开，“接下来我要说的事情，希望诸位……现在仍作为深水城麾下公民的诸位，能认真地听。”

莱拉随手一挥，一个巨大的半球状无声力场笼罩住了整个万神殿，身为密斯特拉的女儿与神的选民，且不论实力，气质上她胜过希雅太多。当然，寻常人并不知道这些秘密，只当是莱拉的法术造诣同样出类拔萃。

“你们一定很好奇。为什么我作为公开领主，在达格特·无烬被放逐之后，反而极少抛头露面，甚至近几年直接失去音讯，对吗？”莱拉踩着轻捷的步伐绕过众人，她柔和而典雅的声音吸引着每一个人的注意，“我遇到了和达格特当年一样的问题。虽然公开领主由蒙面领主议会共同推举，但与公开领主相对应的权力，却无法拜他人赐予。”

“在我被临时推举上来的很长一段时间里，深水城的利益与领主联盟的利益是需要极大取舍的。一旦我动用深水城的资源去帮助领主联盟的其他成员，那么贵族、商人乃至牵扯到皮毛之利的普通市民也会对领主议会横加指责，一如当年达格特一样。”

莱拉微笑着将目光转向角落里满脸震惊的雷纳：“雷纳公子，您真的觉得您的父亲是一个贪图蝇头小利，而腐败无比的官僚吗？如果真是这样的话，您觉得您的父亲为什么会在无冬城成为一个受到万人敬仰的护国公呢？就因为被驱逐，所以转性了？”

“当然不。如我一样。达格特只是为了拯救从火山爆发的灾难中还未恢复的无冬城，便被安上了这遗臭万年的名声。我相信，如果我过分地借助领主联盟向其他城邦释放善意，那么我很快也会成为一个贪污腐败、执法混乱、背离人民的罪人。米尔特……包括芙兰莎替我承担了很多压力，至少让我不至于成为被架在这王座上的雕像。”

“我比你更早察觉到了黑暗精灵的渗透，这也是我几乎不会再公开场合中抛头露面的原因，不过既然身为法师，我自然有办法在阴影里观察着我的城市。”

莱拉伸手魔力流转，幻化出了几个卡尔熟悉的人影，年迈的老贵族、街旁的小商贩，甚至经常会路过德林格尔庄园门口的那个乞丐……

“路斯坎人比龙巫教还想给我带来麻烦。尤其是在奥典被窃之后，贾拉索对深水城的渗透愈发丧心病狂，这个时候，任何冲动的决策，都会把这座城市推向万劫不复的深渊。”