第377章 废除协定关税（1 / 2）

中国派遣使团访问欧美，第一站放在英国，引起了英国民众的极大的关注。

在欧洲人的印象人，中国顽冥不灵，难以沟通。英国曾经两度派遣使团，都无功而返。最后还是靠帕麦斯顿勋爵发动鸦片战争，才最终撬开了这个老大帝国的大门。

现在，人家不仅派遣了两百多人的庞大使团，还表现出相当大的诚意，很得英国人的好感：

陆雨晨表现出了不卑不亢的绅士风度，在各种外交场合举止得当。他在中英建交问题上表现得相当专业，赢得了英国政坛大佬的尊敬。

随行商人公开展示了中国自产的钢铁、来复枪、火炮，令英国商界自叹不如。

海军留学生们求知欲强，纪律严明，活力四射，展现出蓬勃的朝气。

……

伦敦各大报纸对此进行了连篇累牍的报道。中国使团访英一事，甚至盖过了克里米亚局势，成为伦敦人街头巷尾议论的中心话题。

其中有篇《泰晤士报》的文章流传最广告，最为脍炙人口。作者叫康威廉，原本在《晨邮报》效力，刚跳槽到《泰晤士报》不久。

他被伦敦报界视为后起之秀，以文笔犀利、敢说敢写著称。中国使团访英，康威廉抢得先机，第一个采访到陆雨晨。

来到《泰晤士报》后，康威廉使出平生本事，写下了一篇《论陆雨晨先生访英》，对中国使团访英给予了高度的评价：

“中国初次派遣使团访英，为中英交际史册之第一紧要事，不能不详论之。

“清国历来俯视一切，自视天朝上国，他国不为藩属，即为蛮夷，殊为可惊可笑。未经鸦片战争以前，清国待西洋各国，尚不足侪缅甸、安南、暹罗、朝鲜之列。

“西商到华者，经中国皇帝哀悯远人，听从沿海觅食；其战舰则视同盗船，来不知何由，去不知何往，驿骚海疆，强索国帑而已。

“后来帕麦斯顿勋爵发动战争，皇家海军远征清国，占据广州，璞鼎查爵士指定和约，大减清国自欺之见。然而其自大之心，终不能改。

“清国上至皇帝、枢臣，下至督抚、海关监督，犹不知西洋利害，仍以蛮夷视我。又经许多翻难避就，仍不与各国建交，亦不允各国遣使驻扎燕京。

“此等事，清国视为最失国体，不特皇帝不允行，满朝文武亦噤若寒蝉，言必获咎。地方督抚官员亦上行下效，盲目排外。

“是以英中《南京条约》规定开放广州，两广总督却始终不允我国商民进入广州。文翰公使亦曾举兵相加，清国则加兵相抗。清国之顽固保守，几无救药。

“从前中国有个皇帝，为中国有史可考之第一皇帝，恐民智之日滋，因而焚书坑儒，至今传为笑柄。清国之皇帝虽不如他，却也神似矣。

“幸而，越王起于南中国，占据岭南，国号为越，与清国争天下。越王者，清国名将之后裔，为人雄才大略，见多识广。

“其最奇者，乃越王精通英文，书写流畅，通话无阻。此事甚奇，却为公使文翰等人所亲证。而越国大兴教育，开放通商，学习西方科技文化制度，亲近西方国家，生气勃勃，实乃未来中国之曙光。

“经查，越国开国不久，美国即与之建交。中美建交之后，两国商务合作频繁，于铁路、电报、桥梁、证券、造船等多有合作。不惟越国气象为之一新，美国商人亦从中获得无数利益。

“如今越国工商渐起，英国国民、船只至越国不断增多，商务日盛，交涉日繁。而我国与越国并未建交，仅在广州驻有一领事，交涉多有不便，亦不利于维护英国在华之利益。

“两国建交，互派公使，实有必要，甚至迫在眉睫。因为越国军工产业已然崛起，枪炮性能优越。克里米亚战争在即，英军急需采购越国之军火……

“两相比较，清国占地广而越国占地狭，清国人口众而越国人口寡。然则清国君臣昏聩，官员腐败，军队涣散。越国与之截然相反。

“是故有识者皆知，越国上而清国下。日后能够夺取中国天下者，非越国莫属。英国为世界第一强国，中国则为世界人口第一大国。英中建交，势在必然……”