第258章 东洋来客（1 / 2）

在郭嵩焘的劝说下，曾国藩终于想明白了眼下的处境，他派人组织了城内的青壮上了安庆城头，趁着复汉军还没赶来之际，又派人去向两江总督赛尚阿求援，一时间两江各地清军纷纷朝着安庆方向汇聚。

所有人都知道，一旦安庆被复汉军攻下，也就意味着从安庆到江宁将无险可守，两江局面将会彻底面临崩盘。

得到这一消息的赛尚阿顿时也急了，他立刻派人去找到了耆英，脸色难看地说道：“安庆快丢了，咱们必须要议和了。”

耆英深深叹了一口气，他的脸色也显得极为难看，议和失败以后的教训实在太过于惨痛，倘若真等复汉军兵临江宁再去议和，恐怕最好的时机也过去了。

问题是面对复汉军的要求，大清朝但凡还有一点挣扎的余地，都不愿意接受复汉军的条件，这意味着是在慢性死亡。

就在二人思考之际，英国公使文咸也得到了张集镇一战的消息，他立刻派人叫来了负责和谈事项的约翰。

“公使阁下，事情发展到了这一步，我们完全有理由相信复汉军拥有攻克江宁的能力，而一旦等到江宁被复汉军拿下，则意味着我们将不得不与复汉军进行妥协.......眼下如果要维持均势，就必须让清国统治者放弃可笑的幻想。”

约翰深思熟虑了一番，道：“除此之外，我们必须确保两江的实际统治者是成熟且可靠的人选，我们需要让耆英成为这一重要人选。”

文咸若有所思，缓缓开口道：“想要达成这样的目的，恐怕没有那么简单。先不说清廷这边，复汉军是否愿意重启谈判，同样需要进行考量。”

“如果清国皇帝不答应，我们就联合其他人逼迫他答应下来.......至于复汉军这一边，大卫先生已经给我写来了信件，他认为可以考虑同复汉军发展更加深入的贸易关系，而非过去的鸦片贸易。”

说起这番话的时候，约翰始终有些无法理解，大卫·渣甸背后的渣甸家族可是当年鸦片战争的推动者，是真正的大鸦片贩子，而这样的一个人，今天竟然反过头来说不做鸦片贸易，实在让人感觉到有些匪夷所思。

文咸已经从大卫那里得知了赵源未来的建设计划，他仔细想一想就明白了过来，说到底鸦片这桩生意并不那么好做，在华夏会受到当权者长期而深远的抵制，过去的走私利益也在被削减，这自然让大卫有了转向的想法。

相比起不稳定且具备相当风险的鸦片贸易，同复汉军的合作似乎才是真正的长远之道，想一想那庞大的商业计划，想一想稳定而长期的收益，都让人为之艳羡。

想到这里，文咸沉吟了一番，继续道：“战争对于我们所有人而言，都不是一件好事，也是时候需要停下了。约翰先生，你还是继续留在上海跟耆英沟通，至于我或许需要和法国公使去一趟京城，得让清国皇帝好好明白明白现在的情况了。”

.......

道光二十九年正月，一艘崭新的海船缓缓停靠在了广东黄埔的码头前，码头上的工人们手脚利索地接过船上的绳索，将它牢牢系在了码头上的柱子上，紧接着就将跳板搭在了船舷上面。

很快，拥挤在船舷边上的旅客们有条不紊地通过跳板上了码头，他们当中大部分都是从南洋回来的旅客，人人穿着各式各样的服饰，有人穿着绫罗绸缎，有人穿着粗布大褂，相同的是人人踏上了坚实的土地时，脸上浮现出了几分笑意。

在人群当中，却有两名打扮略微有些古怪的青年人随着人潮到了码头上，其中一人竟然直接跪在了地上，眼含热泪。

片刻后，那跪在地上的青年才重新站起身，朝着身旁的青年用一口古怪的汉语道：“大久保君，这是朱子先生的故乡，我们从今天开始，应该多说汉话。”

另一名青年轻轻点了点头，望向远方厂房区的黑色烟柱，脸上却浮现出几分羡慕。

二人身份都相当不凡，其中跪在地上的年轻人名叫吉之介隆永，而另外一人则叫大久保利通，若是赵源听到了二人的名字，定然会立刻让人杀了他们。

原因很简单，吉之介隆永和大久保利通都是未来日本崛起过程中的关键人物，世称“维新三杰”。不错，吉之介隆永后来有一个更加出名的名字，也就是西乡隆盛，而最后一人则是木户孝允，又叫桂小五郎。