第307章 北上勤王(1 / 2)

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曾国藩心中有所猜测,脸上却并无多少神情表露出来,只是微微感叹道:“汉王殿下志存高远,非我所能评价。”

孔繁灏从曾国藩这里得不到几句实话,他左右看了一眼,只能轻声道:“涤生,老兄前些时日偶得一篇手札,疑似八大山人的手笔,这次正好让你看看。”

说完,他竟然直接从袖子里掏出了一封手札,放在了桌子上。

曾国藩看了一眼孔繁灏,不动声色地推开面前的手札,里面哪里是什么八大山人的手笔,分明是昔日故人罗泽南的笔迹,上面的内容也很简单,就是一封给孔繁灏的信件,但是里面也提到了曾国藩。

罗泽南的意思很简单,当今天下大势虽然还未彻底清明,但是二位也都是聪明人,应该知晓当下局势到了这个地步,真正能争夺天下的只有复汉军和太平军两家,而观太平军的行止,已经彻底绝了跟儒家士林和解的可能,也就是说过去天下易鼎时作为香饽饽的儒家士林,影响力反而已经不如过去了。

当今天下,孔繁灏也好,曾国藩也罢,其实都是小号的林则徐,摆在面前的只有两条路,要么选择弃暗投明,加入到复汉军麾下,要么就只能跟着大清朝一道共沉沦。

当然,如果孔繁灏和曾国藩愿意投诚,那么汉王府将会封孔繁灏为山东巡抚,总领山东军政,曾国藩为河南巡抚,总领河南军政,此外孔繁灏的衍圣公可以保留名位,但是得取消衍圣公一系的特权,且不可世袭罔替。

从内心来说,孔繁灏并不愿意接受这一略显苛刻的条件,但是现在也没办法,除非他愿意跟着大清跑到关外去当这个所谓的衍圣公,否则就只能按照复汉军的意思办,否则将来孔家连活下去都有些艰难。

曾国藩沉默了片刻,他轻轻叹了一口气,复汉军给他曾国藩的待遇还真不算低。

要知道,现在汉王府旗下六省巡抚几乎都是原先的老人,就连左宗棠、罗泽南都没有得到外放巡抚的机会,而这一道坎又是左宗棠、罗泽南二人所必须经历的,否则将来也无法出任内阁。

从某种意义上来说,这也算是复汉军的诚意。

当然,待遇也不是凭白给的,罗泽南在信中也提出了要求,那就是希望孔繁灏和曾国藩能够以河南、山东百姓为念,尽量保全百姓不受战火波及,尤其是面对太平军即将进攻山东,一定要予以严厉回击,坚决挡住太平军的进攻,从而给复汉军的兵力调整争取更多的时间。

看完了手札以后,曾国藩将它翻过来盖在了桌面上,让孔繁灏心中却是微微一颤。

“涤生兄,莫非你还有其他打算?”

“文渊兄,于我而言,还能有什么打算?”

曾国藩自嘲地说了一句,他轻轻摇了摇头,道:“罗罗山的意思分明是让你留在山东,留够人望即可,将来复汉军北上之际,孔家举族归顺,总少不了一个安稳,只是荣华富贵却是没有了。”

孔繁灏点了点头,他心中虽有不舍,却也知道这是目前能争取到的最好待遇。

曾国藩继续道:“可是对于我而言,所谓的河南巡抚意思再明显不过,眼下留在山东训练团练,可将来要是复汉军北上之际,则需要全力配合,共击太平军。我得成为王之前驱,才能求得一线生机。”

想到这里,曾国藩多少有些心灰意冷,他心中明白,成为这个王之前驱的还不止是他,甚至还有苗沛霖,还有林则徐等等这些人,可是不这么做,又能怎么办呢?

.......

江宁,鸡笼山东麓山阜上的鸡鸣古寺,自古有着‘南朝第一寺’的美誉,昔日与栖霞寺、定山寺齐名,乃金陵最为古老的梵刹,香火一直旺盛不衰,哪怕外界纷纷扰扰,也打搅不了这里的几分清净。

林则徐坐在茶房当中,在一旁作陪的则有李鸿章和潘曾绶二人,众人身后则站着潘祖荫、林汝舟、周腾虎以及魏源等几人。

“穆翁,家父年迈,实在动不得身,这才让我来代替家父送一封信。”

潘曾绶恭恭敬敬地从身后潘祖荫的手中接过一只木匣,将上面的密封打开,从中取出一封信件,碧公布经地呈递了上去。

林则徐轻轻点了点头,双手接过了信件。

说到底,潘世恩算林则徐的‘恩师’,关系本身就非比寻常,固然二人在某些事情上没有达成一致,但是并不影响林则徐对潘世恩的敬重。

林则徐微微犹豫了一番,却没有急于取出里面的信件,而是关切地问道:“芝老身体可否是无恙?”

“家父身体康健,每日里尚能吃下两碗小米粥,来之前家父还特意叮嘱,让穆翁保重身体。”

林则徐身为名臣,养气功夫固然一流,可此时也多少有几分英雄落寞的凄清,他这些日子接到的坏消息一天比一天多,可却还得保持着泰山崩于面而色不变的架势,唯独心中的苦楚,只有自己才清楚。

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