吹愁去（九）（1 / 2）

门外尘光暗渡,  屋里悄然得能听见两颗心咚咚跳动。

        绿蟾最好诗词，此刻却有些词竭，实在不知道该说些什么来打破这躁动的尴尬。

        却是何盏闷了半晌,  把她桃腮暗窥，啻啻磕磕启口,  “你家,  预备着如何过年呢？”

        一出声，自己也嫌傻。

        好在绿蟾总算扭过脸来，赧容含笑，“我家人口不多，就是爹、太太、弟弟和我,  再请一班戏子搭台唱戏，就混过去了。初一歇一日,  初二开始送礼人情，往各家拜年,  在家招待亲友。你家呢？”

        “我家也是一样的。”何盏有些发窘，俄延半晌，倏地想起来,  “你上回那句‘罗帏寒更梦,  绿窗半亩雪。’我有了下句,  满庭黄昏月,  静听人声绝。”

        绿蟾障袂轻笑，他忙歪着脸问：“我的不好？”

        “不是不好。”她暗嗔一眼，递了个眼风,  “只是这时候你还想着这个。”后这一句,  低得险些听不见。

        偏生何盏耳力好,  蹙眉嘀咕,  像是真琢磨，“那我该想什么呢？”

        绿蟾暗暗发急，真是千算万算，算不到这是个呆子！恨得脸红扑扑的站起身，“我要往前头去了，久了丫头寻我。”

        门只开了条缝，何盏就追了上去，两步前又止住。绿蟾又将门阖拢，扭过蜜桃似的脸，“你还有什么话？”

        何盏思来想去，一把抓住她扶在门上的手，“我、我也没什么话要说，只是想见见你，等年关过后，我还来见你，行么？”

        绿蟾赧眼低垂，手没大使劲地抽着，半日抽不出来，他掌心滚烫，把她的腮都要烫融了，“拉拉扯扯的做什么？”

        何盏乍惊，垂眼一看，忙把手松了。她抿抿唇，怯怯地睇他一眼，“还在这里见，这屋子，少有人来。”

        这厢开门出去，晴芳迎来，送她过角门，又送何盏后门出去，顺道走去席家院内。临门见箫娘坐在灶台下烧火，锅里煮着什么，咕嘟咕嘟响。

        晴芳也搬根小竹凳去挨着灶火，手往火前伸着烤一烤，“我的天老爷，这样的事情你都敢应，两个人在屋里私会，倘或不防闹出什么事情来，你就不怕吃我们老爷的官司？”

        箫娘翻着柴火满不在乎地笑，“有哪样好怕？你且等着吧，有这一遭，你们姑娘必定少不了好处给我，也少不了你的，你等着领赏就成。”

        晴芳只笑她是要钱不要命，两个相坐打趣，欢声笑语在薄雪清霜里回荡，震下来热热闹闹的年关。

        年关几日，席泠私塾里放了一石粮食、两只熏鸭、两只腊鹅、两只烧鸡并两坛子茉莉花酒。箫娘欢欢喜喜搁在旱缸内，又往街上办了些猪肉纸钱之列，对席泠讲：

        “你在家不往学里去了，正好，买些瓦来把厨房上头补了。上回我补了些，做得不好，这几日化雪，有些滴水。”

        席泠见她又办年节里的东西，又张罗补房顶，倒像长久要住下似的，心里有些回暖，点头应承，“我这下晌就办。”

        “你进来。”箫娘帕子揩着手，引他往西厢进去，翻了件新做的银鼠镶滚蜜合色直身比在他身上，“过了年，还要冷一阵，新添件衣裳你穿。这银鼠毛料子还是为元巡检家的太太做衣裳剩下的，我自己都没舍得做来穿呢。”

        那衣襟上的毛茸茸的，柔软暖和，席泠向来不爱使抠墙缝得来的东西，这回却不拒，把衣裳折了。见她俯腰在帐里收拾东西，因问起：“你要出去？”

        箫娘将为柏五儿做的帕子汗巾包了，抱在怀里笑，“柏通判家的东西，我这就送去。年节下头，他家中必然亲戚朋友多，娘儿们坐在一处说话，我正好探听探听他们家事情。你等我回来烧饭你吃啊，你也往隔壁何小官人家坐坐，他家可比咱们家暖和。”

        因柏府在江宁县，脚程个把时辰，席泠不放心，搁下衣裳去请了马车来送她去，又不知几时买的个汤婆子，灌了热水叫她抱着。

        是个刻葡萄缠枝纹的鎏金汤婆子，南瓜样式，十分精巧。箫娘举着望一望，瞧着与陶家绿蟾使的那个也不差哪里，心里便也热起来。

        她将车窗帘子撩了条缝瞧，席泠还站在院门前，剪着条胳膊，风袖宽广，迎风招展，衬得天地也窄。箫娘见过经过那么些人，从前不觉得什么，当下将他们提在心里与席泠比一比，席泠简直天下无双。

        这样的人，合该当官的，就该在那些大腹便便的官员里叱咤风云。箫娘咬着唇笑，赍怀着这份暗暗的骄傲，午晌走到柏府来。

        柏家又与陶家辛家元家不是一样，宅内种了许多杉树槐树，讲究个层叠错落，步步换景。到那柏五儿的闺房，说是姑娘在太太屋里，又引着箫娘往柏太太屋里去。

        正屋门前放着口大缸，里头培着睡莲，各色鲤鱼对着太阳，琉璃溢彩。还没进门，就听见里头莺声喧阗，好不热闹。

        箫娘跟着进去，见榻下坐着好几位妇人，柏五儿从榻上下来拉她，“母亲，几位娘，这就是我说起的箫娘，做得好针线！”

        箫娘将几条帕子汗巾拿出来，妇人们传看，客套夸赞两句后，问起箫娘家中情形。箫娘皆照实讲答，趁势把夫人姨娘一通奉承：

        “哪里比太太姨娘们好福气，自家不去提它了，只说嫁了柏通判这么位好老爷，阖家圆满齐整，膝下子女也多。大节下，又不忙着操持哪样，一应都有下人跑腿，是享清福的命！”

        正经太太在榻上端着腰拈着红玛瑙念珠，不大讲话，只是笑。

        底下像是第四房姨娘，生得伶伶俐俐的好模样，又比别人年轻俏皮些，“你门外人，哪里晓得我们大家的烦难，人口多，亲戚往来杂。你到前，才来了一帮子亲戚，张罗摆席吃饭，又预备东西打发他们去，闹了一早上呢。”

        可巧早晨来的那门子亲戚是第三房姨娘的娘家人，三姨娘听见她如此抱怨，眼睛乜她一眼，“家里的事情原是该大姐张罗操持的，要不是大姐近一年身子不好，老爷又心疼四妹嘛，把家里的担子交给四妹，不劳累四妹，去劳累谁呢？”

        这话听来有些酸，箫娘在杌凳上暗暗揣测，这三娘像是与四娘有些嫌隙。

        那正经太太又在上头咳两声，“年关底下，太平些罢，何必吵闹？”

        箫娘益发笃定这几位姨娘是有些面和心不和。赶上外头人来报，说是请的姑子来了，太太请其进来，使丫头递了本手抄的《华严》与她，叫她带去菩萨座前供奉。

        那姑子姓徐，都喊她徐姑子，也常在各门户走动，往前与箫娘在别家碰过面。

        姑子也向箫娘问候，当着几房小妾，诵了《金刚经》，到下晌领着了赏，与箫娘一同出去。

        临到门前，箫娘心窍一动，拉着她说：“我是赶了车来的，你若回庙里去，我捎你一段。”

        姑子三十出头的年纪，穿着蓝灰的海青大袍子，也箫娘合十，“正好与你回上元一条路走，谢谢你。”

        两个人马车了相坐，箫娘将太太许下做一件长襟的暗花罗当堂裁了些与她做褂子，“将就拿去，做件短褂子里头开了春穿。你别推，只管受了，也在菩萨面前替我祷告祷告。”

        徐姑子忙不迭收了，脸上笑出几道细纹，“哎唷，你也不容易，还予我东西，真是慈善心肠，自然有菩萨庇佑。上月我在王家走动，听见他家小厮议论，说是你们家泠官人又辞了儒学的差事，回私塾里做先生去了？”

        “嗨，官门里没小事，稍不留神就是要掉脑袋的事情，还是回私塾里吧，挣得虽少些，到底平安。”

        姑子谅她是好面子，也不拆穿，点头应是。

        箫娘款叙两句后，放下声来，“我倒是头一回往这柏家来走动，他家人口多，我连话也不敢多讲，只怕得罪了人。你未来时，我在屋里坐着，就听见三娘与四娘口舌里，像是有些不好，我也不晓得该往哪个面前奉承，你告诉告诉我听？”

        “这你算是问对人了。”徐姑子端起腰，眼中露着得意，“我往他们家中唱了四五年的经，他家门里的事情，再难有比我清楚的了。”

        说着，姑子细讲来：“这柏通判统共四房太太，正经太太生了两二一女，如今都大了，最小的小姐就是那柏五儿；二娘难得，生了一对双胞女儿，这辈子，也是安安稳稳了；三娘却不大中用，进门五年，膝下尚无孩儿。这倒也罢了，偏与她同年进门的四娘，头一年就生下个小子，如今四岁了，机灵得很，柏老爷爱得什么似的。”

        箫娘慢点着下颌，“我说呢，怎么三娘言三语四的总有些不中听，原来是嫉四娘生了个小子。”

        “哟，单是这个也就罢了。这几年，太太身子不大好了，二娘又是个万事不管的性子，家里的事情就交到了四娘手上。四娘为着那年与三娘前后脚进门，吃了她许多亏，如今当了家，能给她什么好？两个人暗地里没少争来争去。”

        箫娘将这些话暗暗铭记，姑子胳膊拐她一下，压着嗓子又道：“去年夏天，四娘的小子在屋里睡觉，谁知屋里竟爬进去一条蛇，几岁的小孩子吓得丢了半个月的魂！还是我带着几个徒弟，唱了十几日的经，才把他魂魄招回来。”

        “哟，好端端哪里来的蛇呢？”

        姑子神秘莫测睇她一眼，“你说呢？”

        箫娘一双含露的眼转一转，恰如水波微漾，露出一泓清澄风韵。

        下晌又起薄雪尖风，箫娘归家便止，她忙着将带回来的料子搁进西厢，满院里寻席泠。

        席泠悄然坐在厨房的屋顶上，看她像只蒙头打转的黄莺，“泠哥儿泠哥儿”地四下喊着，把一片裙旋得似腾空的蝶翼。