四回顾（七）（1 / 2）

淡淡遥山,  野渡飞鸟来，在溪水潺潺的长巷里打转。箫娘乱麻麻的心如水乱流，似蝉乱聒,  渐渐又在席泠的寡语里岑寂下去。

        下晌暨至陶家，走入绿蟾闺房,  见绿蟾恹恹倚在榻上,  绉纱裹轻体，添了几分憔悴。箫娘便打趣：“哎唷，才困了几日，就愁得这样，哪里值得呢？”

        绿蟾乍见她,  欢喜得要不得，忙捉裙下榻迎来,  “你怎的又这几日不来？往哪里走跳去了？”

        “左不过元家柏家张家王家的，总不得闲,  今日抽空来瞧瞧你。”

        说话间，两人暗暗对眼，绿蟾将屋里丫鬟追出去,  只留跟前常伺候那个端来茶果。

        箫娘浅浅抿口茶,  和软轻笑,  “你不要急,  何小官人叫我告诉你，他向他父亲说了要求你为妻，只等他何老爷回话。你们两家官商有别,  总要等他老人家思虑几日。何小官人又说了：‘伯娘告诉她一声,  我父亲答应便罢,  不答应我再想法子,  此生非她不娶就是了！’”

        箫娘挺着腰板压着嗓子，学得惟妙惟肖，真格似何盏就在跟前，一霎逗笑了绿蟾。她把苦悬多日的心搁下，蛾眉却低蹙，又生出别的烦恼：

        “我信得过他，等他多少日子我都等得。只是我父亲……我实话告诉你吧，我们两家挨着你们家住了这么些年，从无往来，我爹时常不喜欢他父亲的清高，两家暗里较着多少劲。再一桩，我爹舍不得我，不肯我外嫁，他家也断不肯入赘。我只怕两位老爷互不相让……”

        箫娘亦体会，叹了一声，眼珠子骨碌一转，“嗳，要我说，你去与你那继母说一说。你那继母不是忌讳你在家中招赘女婿分了弟弟的家财？你请她帮着耳边吹吹风，她必然肯的。”

        绿蟾沉吟一番，这倒是个法子。天暗前送了她去，便走到继太太房里将此事说了，继太太岂有不好的？转头往陶知行跟前去说。

        却怪，陶知行这一遭倒没一口驳回，只坐在榻上沉闷着摆袖：“这事情我要细想想，她不是你亲生，你只管把她往家外头推，却是我的心头肉。我得好好想想。”

        继太太翻着白眼去了，陶知行久在榻上思索，半晌长吁，正就把老管家吹了进来，“老爷，济南那边买银的定钱已经到了，等着您检点了，咱们就好与仇大人那边，着手运粮了。”

        “慌什么？”陶知行剔起阴沉沉的眉眼，“晚几天早几天，这事情也得明年才能了结，不急这一时半刻的！”

        老管家恭候榻下，见他攒愁，小心探问：“老爷是为姑娘的事情发愁？”

        提起陶知行便长叹：“隔壁何家想求娶绿蟾。”

        “老爷不是一向张罗着要招赘女婿？况且这何大人，与咱们家，不是一向有些嫌隙？”

        “想么是这样想。可如今，好人才不愿入赘，不好的我又瞧不上，耽搁得绿蟾都十八了，再不出阁，她的脸面哪里搁得住？何家虽瞧不上我为商，可那个何盏，倒像是真心，绿蟾给了他，也不怕受他苛待。”

        “老爷说这话招笑，谁敢苛待咱们家小姐？咱们家虽无权，可有的是银子。”

        陶知行有些落拓地笑一笑，慵慵歪沉了身子，“自古商不与官斗，有钱什么了不得，只要朝廷治个什么罪，这副家财还不都是国库的？怕就怕真到那一天，绿蟾反跟着我遭罪……嫁她出去也好，也好……”

        他把眼轻阖，遥遥手，“算了，不说了，走，检点银子去。你使人去请仇九晋来，横竖银子也是他们家的。”

        陶知行行商多年，对时局总有些敏锐嗅觉，隐隐的，他感到大厦倾倒之势。覆巢之下无完卵，或许真只能将绿蟾发嫁出去，才能保她一世平安。

        比及日影将坠，人烟尚且熙然，陶家南京城的银楼依旧客往繁杂，后厅内却显得宁静。

        屋檐拉着斜长的影，白花花的银子码得齐齐整整，映着髹黑的好多大箱。仇九晋拔着靴走过，与陶知行椅上吃茶。

        老管家旋即递上账册，“这里是济南府那边一万五千两的定钱，请大官人清点。”

        仇九晋端着茶盅摆摆手，满面和煦，“倘或这点都信不过世伯，我父亲也不会与世伯来往这些年了，不点了，装车就是。”

        陶知行摆摆袖，使管家退出厅外，“定钱到了，往济南府的粮食就该装车押运了，这一批批地走，恐怕得年底才能走完。这里完了，成都府的银子也就到了，来来往往的，总不得闲，辛苦大官人。”

        “辛苦世伯才是，世伯为我仇家如此费心操劳，小侄感激不尽。”

        话说到此，陶知行惦记绿蟾的婚事，想与何家结亲，又一恐仇家面上过不去，二恐仇家多虑他陶家与其他官家结了亲，动了买卖上的根基，或走漏了一点风声。

        因此怕生嫌隙，便趁机感慨，“忙来忙去，都是为了银子在忙，倒把儿女的事情耽搁住了。如今侄女与大官人婚期在即，我总算能放下一半的心，只剩个绿蟾……叫人头疼啊。”

        仇九晋听出些意思，搁下盅笑，“小姐品貌端庄，要不是伯父舍不得，富贵王孙，还不是随小姐拣。世伯也不要太挑剔嘛，再挑下去，只怕要往宫里寻皇孙太子了。”

        “哎，不敢不敢。”陶知行忙摆袖，笑一阵，把下唇抿一抿，“绿蟾那丫头，我为她一片苦心，大官人是晓得的。当初还为舍不得她，惹得令尊令堂不高兴，辜负了大官人。可这丫头不争气呀，说出来不怕你笑话，竟学着外头那些不端之举，与隔壁何家的公子，险些闹出事情来！亏得没叫人晓得，否则我陶家的脸面，都要丢尽了！”

        既然是丢脸面的事情，不往里捂就算了，何必往外说呢？

        仇九晋揣摩出他几分意思，又思及这些年他为仇家奔命犯险，难免生出几分恻隐，“年轻人嚜，又隔壁住着，饮食男女，人之大欲存焉。既没闹出什么事，世伯也不要太动怒。我看那何盏为人不错，世伯招他做女婿，也不亏的。”

        闻言，陶知行大喜，端正了身子，“大官人这样讲，实在叫我惭愧。我只怕令尊……”

        “世伯放心，您帮了我们家这些年，别说父亲，就是外祖父也惦念着您的好处，没道理为了买卖上的事情，耽误了小姐青春。”

        陶知行忙谢几句，又与仇九晋商定头一批运送济南的粮食后，姗姗归家。

        天色将落，杳杳残阳，这厢走到绿蟾屋内，见绿蟾伏在案上写些什么。他落到榻上朝她招手，疲惫的面上满露慈爱，“来来来，到爹这里来。”

        绿蟾款裙过去福身请安，他打量她一番，当她还是小姑娘一样搂在身边，“爹爹问你，不要害臊，要照实讲，你是真想嫁给那何盏为妻？”

        余晖投在兰堂，淡淡馨香笼着绿蟾赧容低垂，细微地点了个头。陶知行就笑起来，“听说他去求了何大人要娶你？”

        她复点点下颌，陶知行握起她的手在掌中摩挲，“那咱们等等看吧，他要果真有这个诚心，爹给你备厚厚的嫁妆，就把你许了他。”

        绿蟾乍惊乍喜，“爹想通了？”

        “什么想通不想通的，我做爹的，无非是想你好。你娘没得早，我总怕嫁你出去人家欺负你。若他能对你好，你也有这个心，爹不拦着，只要你好，爹就安心。”

        绿蟾挽着他的胳膊，折颈倚在他肩头。不论长得多大，他依然是他牢固的城墙，带给她稳妥的安全。

        而墙那头，是席泠罩雾笼霜的眼，他摘下来一颗杏，转身递给郑班头。

        郑班头微躬着腰接过来，在手上抛一抛，“老爷揣测得不错，小的暗里查访，济南那些银子前脚运到陶家的钱庄，仇大人后脚就去了。陶家对外只说银子是他们家各地的商铺里的货款。可既是货款，干仇家什么事？他们跑去凑什么热闹？”

        “是哪位仇大人？”

        其实哪位仇大人都一样，跑不了是仇家与陶家面上联姻，私觌勾结，一个贪墨，一个销赃。但他就是想问一问箫娘的旧情人，是不是依然身不染尘。

        不出他所料，郑班头舔舔下唇，似笑非笑，“正是咱们的县尊大人，大约是替他父亲外祖父在卖命。只是银子虽见，却不见粮，只怕陶家不认呀。”

        席泠点点下颌，“粮食想必是从应天府户科抽调出来，藏在了个隐秘地方。”

        “那小的去访这地方？南京城掀个遍，总能找着，那么多粮食呢，我不信他们还能埋到地底下去！”

        “不急。”席泠轻轻抬手，侧转过背，“就是你访着了，人家也能说，梅雨库房潮湿，粮食是替户科存放。你照常暗盯着就是，这事情还得等京里派来的人到了，何齐打头阵，我从旁助益，他才会上表朝廷为我请功。倘或我早早冒了这个头，把他的头功抢了，他盼我死还来不及呢。”

        “那柏通判那边？”

        “叫他知道一声也好。不出两年，顺天府尹的位置必定是他的，算我报他提携之恩。”

        郑班头拱手去后，席泠剪起双手斜望，阴沉沉的目光像一条蛇，随残阳爬过了东墙头。

        入了夜，蝉鸣稍歇，蛙声另起，莫如此起彼伏的算计，总是螳螂捕蝉，黄雀在后。一潮一潮的聒噪中，席泠被上元县复启为县丞的消息，就被白丰年传诵到定安侯虞家。

        虞敏之在屋里怄得直踱步，来来回回地，把四壁辉煌烛火刮得颤个不停。

        须臾朝小厮射去冷眼：“好个上元县，赵科才刚卸任归乡，他们就不把我定安侯府放在眼里了！我打招呼不许用的人，他们竟敢复用，简直目中无人！”

        小厮跟前陪着笑脸，“听说是应天府的柏通判启用的，咱们家与他素无往来，又才回南京一年，恐怕他不晓得其中的缘故。爷别气，等小的去与他勾兑勾兑，还不是叫那个席泠哪里来滚回哪里去！”

        碰巧他姐姐虞露浓走来瞧他，廊下蓦地听见“席泠”二字，心一跳，贴窗听觑了一阵，可算听出了个原委。

        这厢起了愤，捉裙冲进去，“好呀，祖父父亲叫你回南京来，就是要让你离了顺天府那些个纨绔子弟，沉沉你那任意狂妄的性子。没成想，你到南京愈发厉害起来，竟敢借家中威势，随意弄权毁人前程！”

        不防叫她晓得，虞敏之索性就不避了，两手一摊，落到宝榻上，“谁叫他不识好歹得罪了我？我不过给他个教训。姐姐与他素未谋面，又非亲非故，倒替他教训起我来，什么道理嘛……”

        “我只问你，这事情祖父晓不晓得？”