第三章 恶客（2 / 2）

总结起来就是，自家那百亩之田的佃客，于之母甘氏病逝，欺他是个孤儿，外加不甚懂农事，连续三年多，一直少报收成。

处于涪水流域的德阳之地，除过沿河农田种植稻谷外，高处的山田，多种植黍、粟、蹲鸱（chī），后者即芋头。

刘釜继承父刘桢的百亩族田，尚属于肥沃，处于河泊上游，且以粟为主，蹲鸱为辅。每岁亩产两石到三石粟左右，但根据他的回忆，三年以来，他名下的这户佃客，却常以收成不好为由，报之以两石一钧。

原刘釜心善（好骗），知这户佃客是耕种十余年的“老人”，便信以为真。

但现在的刘釜可不是那么好忽悠的，他于前日得听来看望的老郑说了今岁的收成，再想半月前那家佃农送来的上缴，便想着寻个机会好好探查一下，却未想到提前事发了。

两堂兄弟抵达时，能看到刘氏宗祠之外，已经站了不少人，多是族内长辈。

而在门槛之下，跪着两男一女，正是依附刘釜名下田地的佃客。

“大族伯，三族叔……”刘釜逢人便行礼，这套礼仪下来，就花费了小半刻，将病躯折腾的腰酸背疼。

当他停在末尾的一个着长衫、面色儒雅的中年男人面前时，愣了愣，此人他不认识。

好在于一旁一直看着的刘升，适时介绍起来：“此乃南阳来的同宗长辈，比汝父略少，汝称族叔就可以了！”

刘釜忙作揖道：“见过族叔。”

中年儒士点了点头，注视着刘釜的面孔，面带回忆道：“汝便是德祐之子，长得真像。想当年，汝父与吾于洛阳游学，曾于李膺公门下听课，一晃都三十多年过去了……”

李膺位列“八俊”之首，有“天下模楷”之称。

刘釜没想到父桢，还有这么一段游学史。

这边不等刘釜感慨完，族伯刘升便问起对下首跪着三人的处置了。

“此三人，为汝兄炤之奴婢告发，欺瞒家主，私吞缴粮。方吾做主，遣人去拿，于家中搜得，人赃并获。汝既为之家主，觉得该如何处置？”

见四周人都望向自己，刘釜便知晓这将是他来到这个时代的第一个考验。

他人虽年少，但早已以孝和仁爱闻名郡县。要怎样处置，才不能降低名声，还能再扬名，这才是关键。

刘釜沉思片刻，向族内长辈微微弯腰，然后看下脚下趴着的两男一女，眼角流下了两滴眼泪。

“先父先母尚在时，看汝等受黄巾之乱，由荆州流入，无家可归，才收入家中，如今有九年之久……

我读《春秋》，君子曰：‘善不可失，恶不可长，其陈桓公之谓乎！长恶不悛，从自及也。虽欲救之，其将能乎？’

尔等欺瞒主人，是为恶。今我继承族田，却未能发现并阻止，即是长恶之举，我亦有责任！

如此，杖责尔等男子二十，女子十五，归还所敛之财，且永生不得再入我家，尔等可服？”

佃客除过不能买卖外，和奴仆没太大的区别。此等欺主之罪，刘釜身为主人，没有将之杖毙，已是大大的仁慈了。

“小郎君宽厚大义，服气，服气，是我等有眼无珠，财迷心窍，辜负了主人的信任，该打！”

地上三人连连磕头，自晓得见好就收。如此欺主之举，就算被打的残废，也总比打死要强些。

而于旁侧，无论是看热闹的刘家凹人，亦是刘氏族人，无不对刘釜的胸襟颔首称赞。

此为大丈夫所为也！

刘釜刘季安当得！