第125章 第 125 章（1 / 1）

威廉三世的话都已经说到这个份上了,底下的大臣们要是还不懂得国王的意思，那就不是愚蠢的程度，而是故意找茬的意思。

当然,以大部分人的眼光来看,找国王的茬其实跟愚蠢没什么两样。

身为掌玺大臣的马修斯图亚特突然灵机一动，斟酌着说道：“陛下，如果您要规范猎巫行动，我认为可以采取西班牙在此之前的措施，设立宗教审判局，对使用巫术的行为进行分类审判。”

马修斯图亚特的话惹起了一些新教徒的警惕，毕竟已经去世的亨利八世就是在信仰间摇摆不定，以至于新上任的威廉三世也从没公开过自己的真实信仰,甚至让让一些新教的中坚分子,都不确定威廉三世是不是纯粹的新教徒。

诚然，威廉三世的身边围绕着一批新教徒的积极分子,例如胡安娜王后,理查德克伦威尔，以及塞西尔爵士等宫廷里的要员,但是与此同时，他的母亲,姐姐,以及姑母都是坚定的天主教徒,而且他自幼就是被天主教徒抚养长大的。

所以你说威廉三世排斥天主教徒吗？

不，他排斥的是教权对神授军权的指手画脚。

但是你说威廉三世不支持新教发展吗？

不，他其实有意加重国会里的新教徒比例,甚至从未阻止过托马斯克伦威尔的宗教改革计划。

所以马修斯图亚特想借着猎巫一事来试探下威廉三世的信仰偏向,多少也给国内的天主教徒们增添下自信心：“我以为普通的刑事案件不能与宗教案件混为一谈,唯有将二者分开，由专业的宗教律师进行审核辩护，才能得到最大程度的公平。”

“这确实也是我曾考虑过的方向之一。”威廉三世虽然对西班牙有所不满，同时也不喜欢宗教审判局这种大肆折磨犹太人和sl的非法机构，但是却不得不承人这个机构的成立，在一定程度上避免了猎巫行动的猖狂，甚至在黑暗的年代里，死于猎巫行动里的新教人数远高于天主教人数——至少后者可以跑到修道院里寻求庇护，你总不能说在上帝的眼皮底下还安然无恙的女人，会是伪装的恶魔吧！

那你让教会的面子往哪儿搁啊！

眼见马修斯图亚特已经占据了国王意愿的高地，塞西尔爵士下意识地吞了口口水，冷静道：“我无比赞同掌玺大臣地看法，也觉得宗教审判不该与刑事审判混为一谈，但是陛下，如果要成立宗教审判局，那么就要额外招一批熟知宗教典例的牧师来充当审判官，而且还要修建新的审判局。”

塞西尔爵士知道国王是有意将此事管到底，所以得确保宗教审判局的存在，不会成为又一个天主教的大本营：“况且猎巫行动席卷全国，总不可能只在伦敦建立宗教审判局。况且将被告人送往伦敦的费用和人力也不容小觑，同时也难以保证报告人不会死在路上。”

马修斯图亚特现在一听到塞西尔爵士的发言，就下意识地提高了警惕，努力抠出对方逻辑上的错误。

然而塞西尔爵士根本没给他细细思考的时间，直截了当道：“所以陛下，我建议针对巫术的指控，可以在当地的教堂进行处理。”

塞西尔爵士在威廉三世回来后，就被授予了财政大臣的职位，显然是成为托马斯克伦威尔第二：“毕竟全国每年要解决上千件巫术案件，但是分散到各地的不过十几件，还不用集中到伦敦进行统一处理。”

“陛下，我也很赞同塞西尔爵士的话。”约翰达德利顺势说道：“如果只是为了解决巫术审判中的不公现象，完全可以出台一部关于巫术的审判法，而不是像掌玺大臣所说的那样，大张旗鼓地建立宗教审判局。”

说到这儿，约翰达德利还故意调侃了一句：“虽然我认为西班牙教廷里有句话说的很对——大部分关于巫术的指控都是空穴来风，但是为了确保国家的安宁与统治的稳定，还是有必要确定巫术审判的流程与标准，将危害降到最低。”

“那就让宗教研究者们确定一套可靠的审判方法与审判流程，然后将草案送给我过目。”威廉三世扫了眼在座的各位大臣，最后将注意力放到眼神不善的马修斯图亚特身上：“鉴于西班牙的巫术审判最具有参考性，所以这件事就交给掌玺大臣。”

“是。”被委以重任的马修斯图亚特稍稍一愣，随即向威廉三世点了点头。

“另外，我还想在草案里加一条内容。”威廉三世当然不会任由那些闲着没事的干到处实行巫术指控，所以又补充道：“倘若被告人被证明了清白，那么她本人，或者她本人的丈夫与长辈，能够向举报者要求其身家的三分之一，作为名誉补偿。”

此话一出，不仅是马修斯图亚特，就连其他的御前大臣们也都倒吸了一口凉气，深知这一达摩克里斯之剑绝对会大幅度降低巫术指控的数量。

毕竟谁会为了一个不确定的事，搭上自己三分之一的财产？

威廉三世将这个度量把握得非常好，既不会让举报人破罐子摔，同时也能限制举报人对于社会职权的滥用。

不过塞西尔爵士还是多留了一个心眼，向威廉三世陈述道：“陛下，我认为您的提议还是要分人实施。倘若一些别有用心的人为了攻击自己的商业竞争对手或者家族仇敌，雇佣流氓，乞丐这些本就没什么资产的人去指控对方，该如何处置？”

毕竟光脚的不怕穿鞋的，要知道伊丽莎白一世当政时，可是处死了两万名流浪汉，所以英格兰的无职业人口数量，还真不是个小数目。

“如果是没什么资产的人，那就只有两条路可选。”威廉三世沉声道：“一是有人替他缴纳一百五十英镑的赔偿，二是他自己愿意偿命。不过要是选择前者，就要走司法程序地查一下代替他缴纳赔偿的人，是否与被告者有交恶关系。”

塞西尔爵士了然道：“我会与有关部门商讨出相应的交接程序，还请您放心。”

这样一来，有关于英格兰的猎巫问题，也算是得到了圆满的解决。

胡安娜王后在得知这一消息后，虽然有所质疑，但也没说些什么，而是从约翰娜的手里，拿到了一封来自哈德威克的求救信。

让胡安娜王后感到十分有趣的是，写信人并不是一位宗教的虔诚者，也不是什么古老贵族的继承人，而是一个地位只比平民略高一等的乡绅之女，名叫伊丽莎白塔尔博特，在信件里的昵称是贝斯。

贝斯向胡安娜王后写信的理由十分简单，那就是她跟第一任丈夫的婚姻只是纸上谈兵，虽然两人举行了婚礼并且有了夫妻之实，但是第一任丈夫并没有与贝斯常年生活在一起，甚至在他去世后，贝斯也没有得到应有的补偿和已经说好的嫁妆。

因为贝斯的弟弟是家族里最后的男性继承人，所以在他死后，贝斯认为自己有权继承弟弟的遗产，并且从第一段婚姻里得到相应的补偿。

为了增加自己的诉求正确性，贝斯还在信件里列举出了有关于婚姻和继承法的各项条列，严厉抨击了哈德威克的法官对她的欺凌与不公，以及那些旁系亲戚们的贪婪与无耻。

“看来我不是她的第一个求助人。”胡安娜王后很欣赏贝斯的勇气，因为在传统社会里，女性被要求谦卑与顺从，所以即便是遭遇了不公，也会选择忍气吞声。

“事实上，贝斯的官司已经打了两年，而且哈德威克法院已经以妨碍司法程序为由，表示不再接受贝斯的申诉。”约翰娜仔细观察着胡安娜王后的表情，压低声音道：“这封信按理说是送不到您的手上，但是有人特意为贝斯开后门，所以……”

约翰娜没有再说下去，不过胡安娜王后已经了解了她的意思。

能够接触到王后，并且在白厅宫里有一定路径的人，不过一掌之数。但是这之中，能对一个年轻女性如此上心，甚至不惜做到这种程度的，也有担任王室司库的卡文迪什爵士。

“看样子，卡文迪什爵士是陷入了爱河。”胡安娜王后知道卡文迪什爵士结过两次婚，但是两任妻子都都没有留下孩子，所以他急需一位年轻的新妻来保证自己的财产和土地能够延续下去。只是胡安娜王后不明白，卡文迪什爵士是国王的司库，又不缺钱和爵位，为何会看上一个无依无靠的小镇姑娘？

难道真是因为爱吗？

胡安娜王后可不相信一个年近不惑，且服侍过两任国王的精明人，会轻易地与人谈爱。

“可能是卡文迪什爵士并不想娶一位高贵的妻子，或者说，卡文迪什爵士觉得贝斯是个聪明人，一定会讨您的欢心。”约翰娜同为王室侍从中的翘楚，在这一方面算是能理解卡文迪什爵士的做法：“如果卡文迪什爵士娶了个贵族姑娘，你和陛下还会重用他吗？”

毕竟司库可不同于侍从女官，后者即便嫁了大贵族，也会因为家庭原因而暂时离开宫廷，所以不会保持长期的影响力，但是司库和王室管家却不同。

理查德克伦威尔就是为了坐稳王室管家的位子，再加上佩吉爵士的前车之鉴（爱德华西摩的岳父），才没有选择接受各方势力的拉拢，而是娶了一位富商的女儿。

同样的，卡文迪什爵士也是个精明人，并且管理着威廉三世的私人财产，所以不可能不明白这一道理。

选择贝斯既是为了向威廉三世表达忠诚，更是为了确保妻子的存在不会拉自己的后腿。

甚至卡文迪什爵士很确定胡安娜王后一定会喜欢贝斯的性格，所以打算将贝斯送到胡安娜王后的身边，成为侍从女官。