第四十三回（上）（2 / 2）

说了，赶紧去掉刀身上的淤泥，还在积水里洗了洗。

众人围观那把刀，见隔着几百年仍金光闪耀寒气逼人，刀身留下一行文字：

太平真君十一年，拓拔焘自制自用，志在灭刘宋也。

秦基业把玩许久，说：

“看来是原物。但怎么流落在民间，你问过了？”

学述说：“那年七月，宋文帝不自量力，下令王玄谟北伐，结果魏太武帝怒了，击败王玄谟，把北伐转为南征，一鼓作气打到长江边，也就是这个瓜步洲，扬言渡江灭宋。宋文帝怕了，在石头城张望这边，又派人渡江，要求进呈女儿跟太武帝孙儿成亲，太武帝许和不许婚，率大军北撤；临行，将金错刀扔进了长江，说若是宋文帝还敢生事，便重新打来捉住他，逼勒他从江底找回金错刀来，不然活活闷死在江里头。野老的先人在山上望见太武帝此举，后来，便设法捞了上来。”

去尘爱不释手道：“花了多少贯钱到手的？！”

晋风说：“学述没花多少钱便到了手。”

去尘不信，追问不休。

“见俺的好人儿爱不释手，嘴里说真漂亮，美得跟美人似的，一个劲舍不得放下，人家野老便贱卖与他了。”

去尘等人不信，嚷着，要学述说出真正贱买到的原委来。

“我说的是：父老，这刀是皇家宝物，哪天安禄山望见金陵北边有一道金光冲天而上，要是亲自寻来问你要，你失却的就不光是这把刀了。”

众人有夸学述机灵的，也有骂他狡诈的，去尘说了公道话：

“这刀本来就不属那户人家，如今学述弄来了，也好多一样杀敌的家伙，胜似当摆设呢。”

封驭不以为然说：“我等马上要渡江到江南定居，那头再没敌人，只怕也只能当摆设看呢。”

南去的渡船又北归来，泊在瓜步洲渡口。风一会儿从北吹来，一会儿从南吹来，北来的风腥不可闻，南来的风芳香扑鼻。秦基业闻了闻南来的风，对一忽儿皱眉捂嘴一忽儿喜笑颜开的翻雨说：

“对过就是江南前沿，一直往南，满是梅花和辛夷，正次第盛开了吧。”

“中原本来就尸横遍野，风吹来，扫过臭不可闻的渡口，愈久腥臭，但愿别总刮北风，别长驱直入，横扫江南，败坏了梅花、辛夷的好味儿！”翻雨越来越有女人味了，会替花儿的芬芳美丽着想了。

秦基业师徒尽快上了船，巴望船也尽快起碇，——不远处的北边又相扶将走来许多流民。但船东不敢废弛应有的仪式，用好酒好菜孝敬了江神，这才起了锚扯了帆。或许是孝敬过江神的缘故，一开头江面波澜不兴，可等到了水中央，南来的香风忽然变成北来的腥风，浪潮蓦然汹涌，而渡船因最近使用太过频繁，猛然响过几下木裂声，左舷忽然破了，潮水大量涌入，随时有倾覆危险。船东船工见如此，大呼小叫着跃入江中，尽量朝最近的沙洲游去。

秦基业师徒也慌了，面临艰难选择：要么弃船，损失全部马匹和装备，但大都数是北人，浮水能力有限，在这么大的江水里扑腾拍击，很难成功熬到对岸；要么坚守，好在已过一半多一点的渡程，若是控制好进水，并不一定只有沉没一条路。秦基业刚说毕这两种选择，众少年嚷道：

“守着船只，看看是否吉星高照，到得南岸！”

既然定了，男孩儿便下到船舱，竭力以渡船备用的泥包乃至身体堵塞左舷进水。即便这样，水也进得越来多，船倾斜得越来越明显。

雪上加霜一幕发生了：给师徒们用武力驱走的泼皮无赖从沙洲苇丛划来十来只小船，口称“报仇雪恨”汹涌来袭。秦基业见状，下令女娃儿手持兵器严阵以待。一转眼就短兵相接了，对方人手实在多，又陆续划来增援船只，眼看师徒们就要吃亏。下头的男孩儿只得回到上头帮着厮杀。虽然泼皮无赖顿然减损人手，但情势愈加危险了：他们发誓要杀灭秦基业师徒，为同伴报仇雪恨。

忽然，宝卷挥动双板斧叫喊：“不好，江下头又有贼人大船驶来！”

秦基业一看，暗中迭声，叫得一声声的“苦”。竟是艘长五十步宽二十步的海船，上头站着一个歪斜的身影，应是众贼人的渠帅，抑或就是为贼人撑腰做主的官府。

秦基业只好下令：“舍命杀开条口子，跳江朝南岸游去！即便活下来几个也比给围歼好得多！”

但他的少年还没来得及跳江，反倒是泼皮无赖纷纷中箭落水，侥幸活着的哇哇喊叫，赶紧掉转船头四散逃命。

秦基业师徒这才明白海船救了自家，刚要予以口头感谢，海船甩来手腕粗的麻绳，那个歪斜的身影说：

“拽住，拉紧，带你们的船到南岸！”

惊魂未定，已抵达对岸渡口。师徒们下渡船上海船，感谢船主和手下。