第300章 入城（2 / 2）

        “看样子，这才是请咱们吃席的缘故。”

        <div  class="contentadv">        “未必吧，红豆能做什么？”

        “等着看吧。”

        海枫从座位上站起来，席间三四十人，顿时收声。她虽然没有刻意提高腔调，坐在最远角落的晋商，也能听得一清二楚。

        “本宫发帖子，各位到得齐整。没有准备多少好东西。在京城，本宫有家茶楼，时常卖点新鲜吃食。这回，请各位尝一道叫双皮奶的点心。倒也好做，就是准备的功夫不足，要用蜜红豆做浇头，偏偏将军府的炉灶不够用。只好在这里摆上炭盆，现做了。”

        守在边上的张顺给了信号，刚才退下的小太监们，复又出来，将红豆和水依次倒进锅里，糯米密封好锅盖附近，架上炭盆。

        豆子落在锅底，声响清脆。

        慢慢地，里面的水沸腾起来，顶得阀门呲呲冒水汽。

        海枫看众人只是死盯着高压锅看，全然不知道害怕，不禁感慨，真是无知者无畏。

        她嘱咐工部造这个东西时，把兵部的人脉都动用了，生怕铸铁的工艺不过关，锅炸了，把人给伤着。

        这几口锅，用的可是铸大炮的铁。

        “各位不妨猜猜，这锅里的豆子，何时能熟？单猜无趣，今日猜的最准的，可将记在册子上，送给本宫的礼品，全部拿去当彩头。”

        重赏之下有勇夫。归化城里的山西商人，还是小打小闹的多，因为不好驳四公主的面子，硬咬牙花积蓄弄了份像样的礼物。听说能拿回，还有得赚，立刻七嘴八舌地猜起来。

        “怎么也得一个时辰？”

        “不对不对，刚才的肉，你没吃着？软烂极了，豆子比肉好熟！”

        “肉说不准是提前炖上的？”

        “那锅肯定有机关。”

        结果众人猜来猜去，最大胆的，不过猜半个时辰上下。

        海枫叫张顺绕场一周，将众人的猜测记清楚。

        “等红豆熟的这会儿，有件公案，需得审审。来，把他们几个带过来。”

        巴勒仲押着几个衣衫褴褛、身板壮实的青年男子，走入席中。

        天元号的大掌柜的，看见几张熟悉面孔，心中大叫不好。

        完了。

        私开煤窑的事，四公主动作如此之快，竟已将人拿下。

        海枫一直留意着他的神色，发现这人还知道害怕，没有想象中，那么难对付。

        强龙不压地头蛇。

        归化城这几家商号，都是白手起家，从无到有，辛辛苦苦创业起来的。费扬古将军也开口帮着说情，能不下狠手，她确实想尽量，避免动用暴力。

        “大青山中，有几处可以拾取煤块的地方，本宫都派人探明了。归化城中缺柴草，总不能叫各位冻毙于寒风中，将军府对运煤的事情，向来不大管，这些，本宫知道。可这里的几个人，未曾奏明官府，私挖煤窑，可就不行了。各位都是山西来的，那边多有煤窑。这不经许可，擅自开挖的罪过，想来，各位清楚。”

        天元号大掌柜的，时时等着四公主口中，说出自己的名字。可她偏偏不说，大掌柜的刚才吃多了炖肉，口渴难耐，桌上虽然有茶水，他不敢喝。

        虽然四公主没动他一指头，大掌柜的，已经开始接受惩罚了。

        海枫压根不看他，继续说下去。

        “本宫从京城带来的这口锅，构造精巧，可以将煮熟食物所需时候、炭火，减少一半。用不了半个时辰，一刻钟多点，就能将红豆焖软。可惜有一个不好的地方。若遇上不会使的人，不懂得用法，会闯祸的。”

        张顺派两个小太监，将一只锅从火上小心地挪下来。阀门因为锅体晃动，漏气愈发剧烈，跟刚才轻微地喷出不同，猛地冒出几股肉眼可见的水蒸气。

        坐在周围的几位客人，此时才意识到这新鲜锅子，好用也危险。想逃，又怕四公主怪罪，只能硬着头皮，把自己钉死在座位上。

        张顺上前，毫不犹豫地将阀门取下，一股猛烈的水蒸气柱，笔直地向上，喷出时声响极其尖锐，吓得几个胆子小的，直接从椅子上滑了下来。

        巴勒仲从那几个挖煤的青壮年里，随意抓了一个，丢在泄完气的高压锅前。

        “别想着耍花样！把事情，老老实实地说出来。不然，我弄下来一只锅，把你的脸，压在阀门上烫熟了！”

        “是！大爷！我都说了！草民几个，是天元号从山西雇来挖煤的，挖到一半，忽然遇上金子了！我们几个商量着，没有告诉掌柜的，自己个儿，偷偷挖金矿。”

        “你们杀的那两个人呢？”

        “不能说杀吧？我，我们就是把他俩关在，关在一口废井底下.”

        “不给吃喝，迟早不渴死饿死吗？”

        那人受不住盘问，哆哆嗦嗦地，点了点头。

        天元号大掌柜的，早跪在海枫面前，连磕了几个响头。

        “公主娘娘恕罪。原是草民财迷心窍，看煤炭生意的利润大，官府又不大管，从老家找来这几个刮野鬼，偷偷开井.”

        “无妨！本宫摆下宴席，不是来跟各位追究罪责的！红豆煮好了，开锅。”

        各桌上都按人数，上了盛有双皮奶的盅子。焖熟的红豆用瓷盆盛着，两个小太监，一人捧，一人盛，逐人分配。

        就连跪在地上的天元号大掌柜的，都分到了一碗。

        可这个情形，谁敢动勺子？

        海枫率先尝了一口，红豆又甜又糯，令她十分满意。

        “正如天元号所说，私开煤窑有罪，费扬古将军知晓此事，却从不严惩，不过为民生考量。本宫不会动将军的决定，但从今往后，想继续挖煤窑的，都得来官府报备。大青山脚下，李有财、和他的邻居张二狗子，因为进山时撞见这几个人挖金子，被推到井底自生自灭。两条人命，总得有个交代。天元号的大掌柜的，姓吴是吧？”

        “是，草民吴得贵。”

        “这事，本宫交给你办。三天以后，还是在这里。今儿在的人，一个不准少。给本宫满归化城问去：谁开了煤窑没有上报、谁今后想去山里开挖，写成册子交上来。办不明白，本宫的锅多得是，煮上十口，你挨个去拔那阀门！”

        海枫丢下这句话，多布站起身来，夫妻俩共同离席，留下一屋子山西商人，走也不是，留也不是。

        “枫儿，三天够吗？我看归化城里，开挖煤窑的山西人可不少。”

        “三天当然不够。算了，眼下说不清楚。等晚上张顺回来禀告，你就知道了。”

        至晚，张顺在城里探听清楚，回将军府，向两位主子复命。

        “白天席间，还真有胆子大的，趁公主、王爷不在，把红豆给吃了。如今归化城里，四公主的锅子，都被传出神通来了，都在打听长什么模样。”

        多布这才反应过来，三天时间，不够天元号彻查煤窑，却够“熟得快”，在归化城中，打响名号。

        “怎么，公主殿下，还打算卖锅？正如你所说，这锅要不会用，可容易出事。”

        “山人自有妙计，隐者暗得玄机。等着看吧！我要用这锅，把归化城的民心，都收拢到我这边来！

        1.文中出现的，天元号等三家商号，并非杜撰，确实是归化城最早的三家晋商；

        2.康熙过日子还算节俭，所以清宫缺人手，有记档显示，雍正等阿哥出宫开府的时候，康熙特意下旨，因为宫里缺太监，不给阿哥们分派；

        3.刮野鬼是西口独有的，对流浪汉的称谓，具体出现时间，没找到特别可靠的结论。