第494章 进击（2 / 2）

        随着许多凭空出现的异类横行肆虐，阻断了道路交通，许多偏远地区的修道院、村庄、市镇，因此再度变成了变相的孤岛，甚至是异类盘踞的废墟。那是个就连贵族领主也只能蜷缩城堡自保的时代。

        甚至一些势力较小或是规模有限，地理相对偏僻的领主和骑士采邑，甚至悄无声息的被灭门和绝嗣了。东西方之间交流的海域和大陆公路，也因此断绝了一段时间，才被组织起来的军队的重新打通。

        最终在一片混沌中最先恢复过来的是，高度集权的东罗帝国和东方王朝。然后才是在变乱当中重新洗牌下，变得四分五裂、支离破碎的西大陆列国；这也是东方主义/赛里斯风尚，兴起的根源所在。

        但是东帝国已经失去了统一西帝国的最佳时机，如日中天的蔷薇王朝也因此王冠坠地；乃至被世人口口相传是受到了上天的惩戒，由旁支出身的诸侯取而代之。大家都穷于应付这个群魔乱舞的时代。

        但是这个代价同样惨烈，不但蔷薇王朝就此断绝，就连西兰王国的十四创始家族，也几乎绝嗣了一大半。而那些东方的那些游牧汗国，和北方蛮族的诺曼诸国；更是在血腥残酷的杀戮中频繁更迭着。

        由此拥有神圣的名分和神秘知识传承的教会，反而大行其道。因为在这个严重魔改过的时空，虔诚的信仰并不是虚无缥缈的存在；而是真真切切具有一定安定人心，兼带排斥隐藏异类的潜在效果的。

        而作为西大陆的传统强国和硕果仅存的人类文明灯塔之一，神圣布列塔尼亚联合王国，现有诸多军事修会和骑士团前身，及其所奉行的骑士道征拓传统，也起源于这个持续了好几代人的大动荡时代。

        最终随着这些异类存在，在光天化日之下的退潮和消逝。民间普罗大众异类作乱的传说，也足足延续上百年，才逐渐在人们口口相传中逐渐消失；只剩下一些牵强附会的暗黑歌谣和荒诞不禁的民谚。

        按照猎人组织的历代流传的猜想。一些不愿意就此灭绝的异类，在特定环境中躲入地下沉睡和蛰伏；最终变成能量枯竭的遗骸。还有一些由此融入到当地人类的血脉中去，成为隔代觉醒小概率的传承；

        但也有一些自身特殊体质，或是机缘巧合之下的人类，受到了来自天球之变的影响，而拥有超乎寻常的力量。然后由此建功立业、开枝散叶。成就了某些古老家族的源头，乃至是所谓骑士血脉的传承。

        此外，随着天球之变而出现在这个世界的，各种异常生物和源自异类的素材，也成为了那些古代结社和秘密组织，得以活跃和兴起的传承之一；为此甚至在多方推动下，诞生了名为猎人的特殊存在。

        所以，随着江畋向着北方的不断进军，也再度接到了一个好消息，一个坏消息，还有一个不知道好坏的消息。好消息是，来自神圣布列塔尼亚王国的多只骑士团/干涉军，已相继从西部各个行省退兵了。

        他们退却的是如此的仓促和匆忙，甚至连带不走的辎重和物资，还有营垒一起都付诸一炬。而之前与自由军进行的后续赎回谈判，也就此突然中断。似乎就此彻底放弃那些中下层的士兵和军士、骑士了。

        坏消息是，随着波利娜的西线/海外军团，进入西部行省的先头部队发现；当地只剩下一片荒芜凋敝、人烟稀绝，盗匪与异类横行的残破景象。因为北方王庭多次强征粮食和壮丁，外国干涉军也将地方的收刮一空。

        因此，道路两侧的大多数村庄、市镇，要么已经荒废或是焚毁；要么已经沦为土匪的窝点，或是异类的巢穴；要么只剩下一群奄奄待毙，或是嗷嗷待哺的老弱妇孺。甚至有地方开始贩卖来源可疑的肉。

        因此，按照东线军团中的主计团推断，如果自由军想要进入西部诸省并且站稳脚跟，最少还要额外提供六千万磅的谷物或是类似的麦豆制品；作为持续到来年春天的军需储备，以及应对饥荒的赈济手段。

        而不知道好坏的消息，则是来自首都大区内，一度失去联络多时的拉法罗学长。因为，身为御前典礼官兼掌玺大臣助手的他，随着掌管文书机要的掌玺大臣失宠，而暂时被殃及池鱼式的闲投散置在一边。

        而在御前会议上，取而代之的新任王室顾问，却是一名为拉方丹的资深教士，据说出自圣拉斐尔修道院的隐居苦修士。在半年前王室游猎中，得到了查理王的青睐和新任；因此得以兼任了间谍总管职责。

        就在江畋的慢慢思量间，远处的一座大型堡垒的轮廓，已然映入眼帘。