第42章 第42章（2 / 2）

        随之“威——武——”起，开堂公审。

        “当。”

        惊堂木一响，官老爷发话：“将那嫌犯三人押上来！”

        于门外侯着的衙差闻声跑进公堂旁的暗房，将未戴束具的嫌犯三人领出，公堂外为衙差看管的旁听百姓见之，不禁窃窃私语。

        “那好像是前几年的武状元吧，怎的也成了嫌犯？”

        “嗐，咱郭大人抓的官还少吗。就是武状元也不一定是好东西，听说当年这袁状元抛弃了锦绣娘子罗淑，害得那痴情女子悬梁自尽。后来罗家还被一把大火烧了个干净，没准就是这武状元怕罗家纠缠干的。”

        “如此说来此人的心肠怕是透心的黑呀。”

        “可不是吗，就看郭大人怎么判他了。”

        “肃静肃静！”见嫌犯尽数跪在公堂中央，衙差赶紧出声提醒百姓。百姓霎时收了私声。

        公堂内，鲁大人瞥一眼右手边站着的郭牧，见他微微颔首，遂示意左手边的虎师爷高声简述案情始末给堂外百姓听。

        此乃公审第一步，述案于公。

        虎师爷清了清嗓子，开口，隆声。

        “本案发生于北秦五十五年六月二十七晚戌时，案发地在拂烟楼二楼西侧荒废客房，死者经查实为刚出狱不久的乞丐老臭，死因是被灌醉后斩首，头颅被凶手扔进拂烟楼后院的粪坑之中。”

        闻言，百姓倒吸一口凉气，心道：凶手这是有多恨那老臭啊……

        虎师爷继续说：“老臭是本案第一死者，被发现时穿着锦衣华服，跪在废屋中央，呈悔过状，项上无头。因其衣着不凡又无首，险些被错认为秦欣公主的驸马葛誉。而葛誉就是本案第二死者……”

        听得葛誉已死，堂外百姓哗然，哗然中夹杂喜意，可见葛誉作恶多端，不知被多少人记恨。

        “肃静！”衙差又作提醒，喧哗声随之渐息，虎师爷之声复又响亮。

        “葛誉被发现死于城外降龙林，关节骨头被敲碎，遭利刃反复捅刺，秽物被割，又被凶手逼着吃下秽物，乃流血过多致死。死后遭斩首，亦被凶手摆成悔过状，头颅则被扔在城中荒隅野狗窝之中，寻到之时已被野狗啃食大半。”

        即便不少百姓怨恨葛誉，听得这般凄惨的死法也不由得泛起一两丝同情。

        然而虎师爷接下来的一番话立刻就将这点点同情打个粉碎。

        “本案还有第三名死者，即是四年前拂烟楼那具无头女尸，经查实，那女子乃是当年有锦绣娘子之称的罗淑。而将罗淑拐至拂烟楼，残忍强暴，伪造妓籍，逼良为娼，百般折磨，以致之自缢，后又为掩盖罪行，割其首而喂野狗的——正是葛誉！”

        虎师爷的声音愈发激扬，令堂外百姓无不提起一口气，愤懑难平，那辱骂字眼不禁一个接一个迸出。更有甚者凄声哭嚎，嚎他们那有相同遭遇、尸骨未寒的闺女，再激民愤。这次，衙差与百姓同仇敌忾，未加制止。

        眼看有些收不住，虎师爷求助般地看向郭牧。

        郭牧肃面，迈步向前，立于公堂门口，对百姓高声言：“诸位父老乡亲听之，牧承发善而遭下狱的大理寺卿之志，以己身性命起誓，必将此案审个水落石出，凡有罪者必将严惩不贷！诸父老之冤愤，牧全盘接之，胆敢祸害百姓子女者，牧必首当其冲，将那畜生杀千刀而万剐！”

        “严惩不贷，千刀万剐！”百姓齐齐喊之，一声声似汹涌浪潮，将堂内跪着的袁缤拍倒在地。

        愤声响厉，郭牧面上愈加凛然，回到鲁大人右手边，途中扫了一眼三嫌犯之神色。主犯袁缤惊惧至极，就差吓得屁滚尿流。从犯壮辛，假扮猪头屠夫者神色如常，乃至昂首挺胸。至于幕后操控一切的大主犯罗梁，他面带笑容，从容……赴死。

        郭牧暗叹，脑海中回现一个多时辰前，罗梁对他那一问的回答。

        ——“罗某已是仇火中的灰烬，面目全非，污黑不堪，绝无生之可能。罗某只有一个愿想，便是带着那些恶人、畜生到阴曹地府，下十八层地狱，永世不超生。罗某要永生永世看着它们饱尝苦痛，听着它们凄惨嚎叫，如此便足矣。”

        “当。”

        惊堂木又一响，开审嫌犯。