第42章 第42章（1 / 2）

案起第四日，即六月三十寅时三刻，郭牧最后看了一遍本案拟卷宗，随后换上法吏官服，官服为白，象征清白公正，又戴上官帽，一改平日里随和的模样，变得严肃而冷酷。

        法吏，非吏，乃辩法官，品级不定，负责在公堂之上帮助执法官理清案情，拟定判罚，必要时还要为嫌犯或举告人作辩。

        公堂之上至多存在两名法吏，且法吏没有最终判案权，只有建议判案权。法吏乃公堂上发言最多者，最易得民望，亦最易失民望。身为法吏必须公正，不得徇私枉法，更不得武断专判，言行当万分谨慎。

        郭牧正整理衣袍，小七风风火火地向他跑来。

        “牧哥牧哥，刑部来人了，好像是刑部侍郎吧，脸色特臭，说要看尸体。”

        快开堂了看尸体，难不成尸体上有什么，那个南江商会的商徽？郭牧颇是狐疑，但刑部当下与平衙平级，平日比平衙级别高，他阻不了，遂对小七说：“他要看就让他看，不过要盯着他，莫让他毁坏尸体。”

        “好勒！”小七刚答完，小八又急匆匆打远处狂奔而至。

        “老大，不好啦，安国公想把尸体抬走！”

        一个接一个，挑的时候真好。说来这安国公可谓古怪，他先前为其子大闹拂烟楼，且将新婚的周大人给找去为其子主持公道。昨日其子尸体被找到，去通知他，他却百般推脱不来认尸。今日倒好，天未亮就来这儿哭天抢地，完了快开堂要将尸体带走……不对，不是因为快开堂，而是因为刑部。如此说来，那商徽果真是藏着什么不为人知的秘密？以至于安国公不愿让刑部发现。

        “老大，怎么办啊咱？”小八急问。

        “莫慌，让刑部侍郎去和安国公硬碰硬，咱们别管，左右有验尸簿在，尸体之用惟余下复检。而复检是刑部和大理寺的事，大理寺自不必说，刑部这不就来提前复检了，至于能不能复检成就与咱们平衙无关了。”

        又吩咐小七小八将嫌犯证人都看管好，一会儿走证可别出岔子。

        公堂大门将于卯时开启。此刻离卯时尚有大半个时辰，平衙外就已然聚集近百名百姓，皆是来旁观公审者，且仍有人源源不断往平衙来。守门的顶不住压力赶紧去通报，碰巧遇上正向门口走的郭牧。

        “郭大人……”门吏刚吐出这三字就被郭牧抬手打断。

        “我知，百姓太多，咱们这小庙盛不下。这样，你去喊几个弟兄，再拿一些空簿子和易携笔墨过来，要快。”

        “是！”门吏应罢，飞奔着去办。

        郭牧要作何？自是为救大理寺卿而铺路。尽管周大人什么都未言明，但郭牧晓得那位将此要案交给平衙不单是求公正，还是要借他郭牧之力从天牢脱身。

        至于周大人为何自陷天牢，郭牧猜测八成是和葛誉尸身上的秘密有关。若再细想，安国公本身恐怕也是周大人的目标之一。而那般置自己于死地应是为了引走相党视线，可惜似乎收效甚微。

        但如若这甚微的成效亦是其谋划的一环，那周霖当真是可怕。

        很快，门吏就找来二十几个衙差，并备齐郭牧所需之物。

        “很好。大家仔细听我说，一会儿我会告知百姓能进入平衙旁听公审者名额有限，并将百姓分成数队，每人负责一队。大家只须问百姓一个问题，即‘你想推举谁旁听公审’，另外要告知百姓不可选自己与亲属，只得选旁人，且每人需选三人。就这样，距离卯时还有约半个时辰，大家一定要尽快，不可太拖。待此案审毕牧还想坐东，请大家到迎君酒楼吃饭呢。”郭牧笑。

        “遵命！”众差齐声应，立刻竖四横五列阵，同时门吏为郭牧打开平衙大门。

        郭牧现身于百姓跟前，晓之以理，动之以情，成功让此间七百七十五名百姓自觉排成二十五队，衙差有序地开始问询记录。

        于卯时前，衙差不仅记录完百姓所推举之人，还将被推举次数最多的人尽数筛选而出，可以说甚是能干，令郭牧颇觉满意，并由衷感到自豪。

        要知道他刚来平衙就任之时，这些家伙就差散漫到与落叶一同铺满平衙前院了。如今“娃儿们”都长大了，郭牧这个“老父亲”怎能不欣慰，虽然大家仅是从目不识丁成长到勉强认字的程度。

        话说回来，最终选拔出三十四人作为旁听者，这三十四人就是七百多人中人缘最佳者，同样也是令流言传遍大街小巷的最好人选。

        将三十四人带进平衙，升堂鼓恰好被敲响。远望，鲁大人与虎师爷皆已就位。近瞧，公堂两侧各十名堂吏已拔身昂首，“威武”在即。

        接下来——

        就等着吃周大人的答谢宴罢。

        思绪落，郭牧迈步踏入公堂。